废渠边，病坊烧剩的架子半斜在泥地里。焦臭味夹着火星直往上蹿，把半边夜空映得发红。 陈述的两条腿沉得迈不开步子，他只能半拖着脚，挪到一处没火的水洼旁。 他后背刚贴上半截断墙，双腿一软，整个人顺着墙皮直接滑坐到烂泥里。 手里那块黑漆木牌硌在掌心，边缘没打磨的木刺扎进肉里，痛感反倒让他发昏的脑袋清醒了几分。 前头烂泥地不急不慢的脚步声由远及近，来人在三步外停住。 不知是天冷还是为何，刘备的双手依旧习惯性揣在粗布袖中，火光映着脸膛，全无惧色。 “先生从病师手里，拿了什么？” 这话问得和缓，旁边的关羽却停下了抚刀的动作。 陈述喘着粗气，手分毫未松。 “一块催命的破牌子。” 张飞提着带血的蛇矛大步跨来，顺手把矛尾往烂泥里一戳，咋咋呼呼地喊道：“催什么命？什么鸟牌子就拿出来看看，磨磨唧唧没个痛快劲！” “张将军，这东西看了容易折寿。”陈述伸手挡开张飞探来的粗手。 张飞牛眼一瞪：“你这病夫！装神弄鬼！” “他是怕连累咱们。”刘备发话把张飞的火气按住。 但他两眼依旧盯着陈述攥紧的左拳，一步不让：“既然催命，那先生先替备挡着。” 好个“替备挡着”。 刘备这人不硬抢也不翻脸，直接把俩人的命绑一块，顺手还把底牌捏住了。 陈述靠在墙头换了两口气，跟这位刘皇叔斗心眼，比躲刀子还费神。 他弯腰掬起浑水冲洗手上的黑灰，借着靠回墙面整理衣角的空当，大拇指暗中翻转药牌搓过背面。 指腹摸到一个极小的阴刻字。 一个“梁”字。 陈述指尖停顿，随即又把手缩回袖中。 侧边暗处落下个人影，张宁不知从哪条暗道出口绕了出来，蹲在墙根的阴影里。 她似乎不习惯和陈述一伙人待在一起，也可能是单纯地不喜欢官军，但她总是时不时地冒到陈述身边。 灰袍烧焦了半边，发尾全是火灰，右手缩在袖内，左手捏着腰间那枚刻“一”字的木珠。 “你瞧见了。”她嗓音极低。 陈述抬眼看她：“你也知道？” 张宁垂眼不语，木珠边缘烧缺了一角，她右手指头上烫起了两道水泡。 刚才她从火里折返根本没急着逃，而是专程去抢跟这字有关的物件了。 她摸清了牌子的底细，故意不说透。 “梁，未必是房梁的梁。” 陈述脑子里闪过广宗城的布防，再结合前世的记忆——张梁死守广宗，打从根上就没想着退，也根本没法退。 简雍捡了根干树枝蹲到陈述跟前，拨弄着地上的火灰。 “先生这气色可差多了。” “要是死里逃生还能面色红润，那就是见鬼了。” 简雍扔了树枝拍拍手，两眼凑近了盯着陈述：“病师临终前交代了什么？” “死人说的话都难听。” “这算答了还是没答？” “答了一半。”陈述拍掉衣服上的草根，“另一半我也还没活明白。” 刘备懒得再绕圈子，迈步上前直奔正题：“那先生总该告诉备，广宗还能不能去？” 陈述抬起左手，把药牌正面划烂的“角”字露出一半，背面牢牢扣在掌心。 “病蜕可没法起死回生。” 刘备眼底没了笑意：“那是什么？” “拖命。” 张飞又一矛扎进泥地，砸出个大坑：“少扯谎！死就死了，还拖个鸟命？” “替身入棺，真身留息。”陈述直视刘备，字字咬实了往外倒。 “有人在拖张角最后一口气，广宗的仗压根就没打算打赢。” 火把噼啪作响。简雍脸上没了随意的做派。 关羽抚须的手也停在半空。 刘备慢慢把手从袖子里抽出，十指交叉握紧。 他抬头望了望广宗方向的夜空，心里的算盘翻了个底朝天。 “这事要是真的，广宗可就不只是黄巾余火了。” 陈述握紧药牌，知道刘备信了。从现在起，这牌子就是个催命符，大伙都在跟时间抢命。 二人难得散开警戒。 约莫过了小半个时辰，废渠转角传出重物拖水的声响。 关羽提刀走在前头，刀刃的血还在滴。 张飞单手拎着个人形肉块从后头甩来，一把扔进烂泥里。 是个左手人残兵，肩胛骨都碎了，左臂袖子卷在肘部，半截刺青露在外头。 这人满脸烂泥，脖子却梗着不肯低。 刘备给陈述使了个眼色。 陈述心中暗叹，上前两步，蹲在这人跟前：“陈三在哪？” 残兵嘴里全是血沫，干笑两声：“替死鬼也配打听三令主？” 张飞全无废话，厚底军靴重重踩上碎骨，来回碾压。 惨叫声传出老远，残兵牙缝里往外崩字，眼珠直盯着陈述手里的药牌。 “三令主放过话，外梦者死绝，活令断根。黄天才有新主！” 陈述只觉头皮发麻，看来这陈三根本不止背叛送令线。 他勾结左手人要杀光所有活令，想独吞九方道统，自己去做下一个“天公将军”。 刘备把“新主”两个字在嘴里品了一遍，再看向陈述时，目光变得更沉了。 关羽翻转刀背，重重砸在残兵后颈上。 那人发出一声闷响，栽进泥水里不动了。 陈述刚要开口把陈三的事挑明，废渠另一头忽然乱了。 难民扎堆的地方传出狂吠和尖叫。 泥水乱溅，一个穿破袄的女子拽着个半大少年，从废渠斜坡上跌跌撞撞冲下。 她头发全散了，裙角烂成条，踩进泥坑脚下一滑，整个人摔进烂泥。 少年连滚带爬过去扶。 火光扫过那张脸。是甘梅。 陈述几步迈过去，拉住胳膊把她拽起。 甘梅喘着大气，眼眶通红，指甲用力抠着陈述的小臂。 “你跑这来干什么？”陈述压低嗓音。 “他们逼我来的。”她声音抖个不停。 “谁带你来的？”陈述扫了眼旁边白着脸的少年。 甘梅回头指向身后那片漆黑的芦苇荡：“抓我弟弟的人。” 张飞抬手拨开陈述，蛇矛横端在前：“左手人？” 甘梅自然不知道什么是“左手人”，只是拼命点头，抱紧了少年的胳膊：“他们拿刀架在弟弟脖子上，让我带路找你。” 芦苇荡里响起了枯枝踩断的动静。 三两把寒光闪闪的环首刀拨开干草，黑影从难民后头接连现身。 带头那人反握钢刀，手背上赫然印着左手刺青。 追兵追到家门口了。 刚从病坊的火坑里钻出，更烂的死局又砸在脸上了。