转眼间，琅嬅过了十岁生辰，王父已归京三月有余，差事大定，家宅洒扫一新，便送来家书一封，仆妇三人，迎琅嬅归家。 五月二十三，天色尚早，琅嬅站在门前，被周婉茹紧紧抱在怀里，半天都没松开。 “马车里头我给你放了你最爱吃的桂花糕和栗粉糕，都是今儿一早蒸的，路上若饿了，叫赖嬷嬷给你拿。” 周婉茹的声音里带着哽咽，却还是强撑着一桩一件地嘱咐：“若坐久了腰酸腿麻，就同车夫说，停下来走一走，千万别硬忍。小匣子里有晕车的药丸子，想吐了就赶紧含一颗。夜里睡觉也不能贪凉，窗缝有风就让人堵上，别图一时舒坦，回头又咳起来。” 她一句接一句，说得又快又密，像是只要不停下来，眼泪便也能跟着忍住。 琅嬅越听，鼻尖越酸，眼眶也慢慢热了。 她忍不住抬眼，朝门里望去。 院门半掩着，静悄悄的。 周婉茹顺着她的目光看了一眼，立刻便道：“别管那两个臭小子。” 她低头又替琅嬅理了理斗篷领子，声音放得更柔。 “到了汴京，千万别怕，也千万别拘着。咱们三娘这样好，到哪儿都讨人喜欢。” “若有人敢给你委屈受，也千万别一个人闷着，只管写信回来，婶婶便是拼了这条命不要，爬也爬去汴京，给你撑腰。” “婶婶……” 琅嬅终于忍不住，眼泪大颗大颗地落下。 周婉茹原本还强绷着，一见她哭，眼泪也立时掉了下来，却慌忙抬手给琅嬅擦泪，边擦边骂：“哭什么哭，今儿是好日子。你回汴京去，是回自己家去，是去享福去的，哭成这样做什么……哎哟，我的儿，别哭，别哭……” 赖嬷嬷在旁边也跟着抹泪，忍了又忍，才低声提醒：“大娘子，再不走，今儿怕是赶不上前头驿站了。” 一句话，把两个人都说得更想哭。 周婉茹又紧紧抱了琅嬅一下，半晌，才狠狠心，将人往马车边轻轻一推。 “好孩子，快去吧。” 琅嬅被她推得往前走了两步，临上马车，又忍不住回过头来。 王汝成一直站在旁边，眼圈也早已红了，只是死死忍着。见她回头，强挤出一点笑来，轻声道：“三娘，去了汴京，好好照顾自己。” 琅嬅望着他们，忽然提起裙摆，郑重其事地跪了下去，对着二位长辈结结实实磕了个头。 “琅嬅谢叔叔婶婶这些年来的养育、爱护之恩。” “你这孩子……”周婉茹的眼泪更是止不住，却也顾不得擦，连忙伸手去拉她：“好端端地磕什么头，快起来，地上凉。” 王汝成也忙俯身把她扶起，眼里那点强撑着的平静终究还是碎了，连声音都发哑：“好孩子，快起来，快起来。” 琅嬅深深地看了二位一眼。 狠狠心，上了马车。 陪她去汴京的，是赖嬷嬷。 赖嬷嬷一上车便红着眼给她递帕子，又轻声道：“姑娘别伤心，往后有的是见面的日子。” 琅嬅攥着帕子，点了点头，却死死忍着没去掀车帘。 她知道，只要一掀，她便舍不得走了。 车轮缓缓滚动，压过门前青石板，发出辘辘声响。 王家的院门、檐角，一点点朝后退去。 也就在此时，门里头忽然传来一阵慌乱的脚步声。 紧接着，两个身影一前一后猛地冲了出来。 “妹妹！” “妹妹你别走！” 琅嬅浑身一震，一下攥紧了膝上的帕子。 外头，周婉茹也被这变故惊得一慌，忙伸手去拦，结果只来得及一把薅住小儿子。 王世安被她拽得一个踉跄，眼泪却早已糊了满脸，挣扎着还要往前扑，哭得撕心裂肺。 “为什么要让妹妹走！我们又不是养不起她！” “爹坏！娘也坏！你们都不要妹妹了！” 这话像刀子似的，一下扎进周婉茹心口，她本就忍得辛苦，这会儿叫他一哭，眼泪也跟着掉下来，气得抬手冲着小儿子的屁股就是两巴掌。 “天杀的讨债鬼，你懂个屁！” “你妹妹去了汴京才有好前程，留在这蜀中能有什么好？是你爹有出息，还是你们两个有出息，将来能给她撑腰？她是要回去做官家小娘子的，是要有体体面面前程的，难道还能跟你们在这儿疯一辈子不成！” 王世安被打得哭得更凶。 王世年站在一旁，红着眼盯着远去的马车半天，猛地一抹脸，咬着牙喊了一句： “说一千道一万，你们大人就是更看重那劳什子的功名，劳什子的前程，胜过一家骨肉团圆！” “好，不就是个功名吗！” “我考给你们看就是了！” 马车里，琅嬅并不知道大堂兄的豪言壮语。 她只是慢慢闭上眼，在心里一字一句地对自己说： 不必回头，也不能回头。 她这一趟去汴京，是为了将来能与他们有更好的重逢。 要么，她风风光光地回来蜀中。 要么，她将叔叔婶婶还有堂兄们风风光光地接进京中。 这一世，他们一定还会再见。 她一定不会和原故事里的王若弗那般，终其一生，都未再见叔婶一眼。