夏冬春的脸色青了又白，白了又青。 她在家中横行惯了，何曾受过这等委屈？一个不知是哪个穷乡僻壤来的县丞之女，竟敢当着这么多人的面让她下不来台！ “本小主在同你说话，你耳聋了！” 她上前一步，伸手便要掀翻那张香案—— 可手刚伸出去，便被拉了回来！ 两个身形高大的宫女不知何时出现，一左一右架住她的胳膊，将她整个人提了起来。 夏冬春挣扎着想要叫骂，嘴里却被塞进了一方帕子，只能发出含糊的呜呜声。 周围秀女们看得目瞪口呆，却没有一个敢开口说话。 安陵容余光瞥见了这一幕，心中猛地一喜，手上动作也跟着偏离寸许，差点将刚配好的香料洒了。 她吓得赶紧收回心神，深吸一口气，让自己镇定下来，专注于眼前。 不知过了多久。 安陵容将最后一道工序完成，轻轻盖上香盒。 凑近鼻端，细细地闻了又闻。 确认无误。 她唇边终于扯出一抹欣喜的微笑。 —— 高台上，衍知看了看天色，又看了看园中那些或坐或立、或紧张或期待的秀女们，笑着对身边的福晋们道：“时候差不多了。该验一验她们的本事了。” 颂芝会意，立即带着宫人们下去，让秀女们各自落座，又将她们方才完成的那些东西一一收了上来。 书法，画作，账册，投壶的签筹，锤丸的得分……林林总总，堆了满满几案。 福晋们挨个看过去，多少有些敷衍。 十福晋更是连看都不看那些书画一眼，摆摆手，对宫人道：“把那些劳什子拿走。我家里都是粗人，没人在乎这个。”她顿了顿，扬声道，“方才射箭最好的那几个，报给我知道就行。” 话音刚落，秀女席中便有两个将门出身的女子眼睛一亮，坐得更直了。 九福晋倒是个风雅的，她拿着沈眉庄的那幅草书，看了又看，又拿起她画的那幅御花园秋景图，仔细端详，眼中满是欣赏之色。 十三福晋面上淡淡的，看不出什么特别的喜恶，只是挨个看过去，偶尔点点头，偶尔摇摇头。 十六福晋更是不急，她家孩子还不满一岁，这次来本就是凑个热闹，陪几位嫂嫂走个过场。她百无聊赖地拿起案上的东西，一件件翻看。 忽然，她的手顿住了。 她拿起一只小巧的香盒，凑近鼻端闻了闻，面上露出惊喜之色：“这味道不错！” 她转头看向衍知，兴致勃勃道：“皇嫂，你闻闻，这味道与你从前做的那款香，还有些相似呢！” 安陵容坐在席间，听到这话，心跳猛地加快了几分。 皇后娘娘也是制香能手？ 她忍不住抬起头，满眼期待地望向高台。 衍知接过香盒，放到鼻端轻轻一嗅。 眼神微不可见地一变。 这香用的都是些寻常香料，并不名贵，可那调配的比例，却精准得近乎完美。 再想到方才安陵容制香时的动作，从生疏到熟稔，进步神速。 不愧是原故事里，唯一靠鼻子就能闻出年世兰宫中欢宜香成分的人。 这是天赐的嗅觉。 若能生在大宋，生在那些调香世家，还不知要被如何重视又宝贝呢。 衍知心中这样想着，面上却看不出半分端倪。她只是点了点头，淡淡道了声：“是不错。” 便将香放下了。 安陵容眼中的期待微微黯淡了些，却还是努力让自己保持镇定。 衍知又走马观花似的看过了其他秀女的作品。 能让她的目光多停留一分的，只有两样。 一是沈眉庄的那幅草书。 二是一份账册。字迹清晰，条目分明，一笔一笔记得清清楚楚，没有半分差错。 衍知收回目光，站起身来。 “时候不早了。”她含笑道：“今日就到这吧，早些回去，静候佳音。” 秀女们纷纷起身行礼，齐声道：“恭送皇后娘娘。” “呜！呜呜！” 一阵突兀的声音响起。 衍知脚步一顿，循声望去，这才看见还被两个宫女架着的夏冬春。 后者的嘴还被堵着，憋得满脸通红，一双眼睛可怜巴巴地望着衍知，拼命地发出声音。 衍知一挑眉：“哟，倒是把你给忘了。” 她挥了挥手，宫女这才将夏冬春嘴里的帕子取了出来。 夏冬春大口喘着气，满脸委屈地看向衍知，半是嗔怨半是撒娇道：“娘娘！小女到底是哪里做错了？您为何要这样对小女啊？” 衍知看着她，真心实意地笑了。 早知道是个蠢的，却没想到，能蠢成这样。 “你此番参选，”她慢悠悠地问：“你阿玛都同你说什么了？” 夏冬春一愣，随即忙不迭地表忠心：“自是要小女以娘娘马首是瞻！娘娘是正宫，是大清的皇后，是国母。小女虽不比某些小门小户出来的会低眉顺眼，会些手段哄人……” 她说着，狠狠白了安陵容一眼。 “可奴才也是真心想要为娘娘效犬马之劳的！” 衍知看着她，眼中闪过一丝兴味。 夏威是包衣佐领，内务府里的一条大蛀虫。 单看夏冬春今日身上穿的戴的，便知道这些年夏家吃得有多肥头猪脑。 年世兰之所以动她，除了她不知死活、当众站队皇后之外，未尝没有以此震慑夏家、趁机让那与年家沾亲带故的黄规全独揽内务府大权的意思。 她本也想按年世兰的法子，赏顿一丈红。 一个蠢货而已，死就死了，若能顺便震慑一番在场的新人，也是极好的。 可现在看来…… 这人未尝不能有别的用处。