当夜，车马最终进入一处简陋亭舍留宿。 夜色深沉，只有寥寥几颗寒星在云层间若隐若现。 直到夜深人静，亭舍内鼾声渐起。 黑暗中，邹云紧闭的双眼倏然睁开，眸中寒光一闪，再无半分睡意。 既然律法压迫，官吏袖手，无人愿管，也无人能管这披着法衣的吃人行径。 那么—— 便由他，用自己的方式去管！ 邹云悄然起身，从剑鞘中抽出那柄利剑。剑身微颤，发出极轻微的嗡鸣。 似乎在响应，持剑之人的决心。 推开木门，邹云的身影融入清冷夜色。 月光如水，倾泻在他玄色衣袍上，仿佛为他披上一层银色薄纱。 然而，就在他刚刚踏出亭舍院门时，脚步却猛地顿住。 只见不远处的土路上，一个高大却步履蹒跚的身影正缓缓走来。 是蒙宣德！ 此刻，他身上的甲胄早已被暗红近黑的粘稠液体浸透。 皎皎月明下。 蒙宣德一手紧握长剑，剑尖垂地，拖出一道蜿蜒深痕，另一只粗壮手臂，则紧紧夹护着一个瘦小身体。 月光吝啬地照亮他半边染血的脸颊，另一半则隐没在阴影里，看不清表情。 他的脚步异常沉重，仿佛每一步都背负着山岳，却又透出一种奇异的轻盈，仿佛卸下某种无形枷锁。 血珠顺着他的臂甲滴落，一滴、一滴、一滴...... 砸落在干燥浮尘上，洇开一个个深色小坑。 “哈！” 邹云望着这一幕，从鼻腔逸出一声极短促的轻笑。 他什么也没问，什么也没说，干脆利落地转身回去补觉。 毕竟，夜还很深。 而之后的路，也还很远...很远...... 次日清晨，朝阳喷薄而出。 金色光芒，驱散了夜间的刺骨寒意，也似乎驱散某种沉甸甸的东西。 队伍如同往常一般，沉默而迅速地整装待发。 车队里，谁也没有对车厢中，突然多出的那个蜷缩在角落的孩童感到惊疑。 既无人询问这孩子为何在此，也无人探究蒙宣德衣袍上尚未洗净的暗褐色，更无人提起昨夜里聚方向传来的骚动。 大家只心照不宣的，默默赶路。 将那一夜，连同所有的疑问、所有的血迹、所有的抗争、所有的救赎。 都深深地、深深地埋进北地旷野，那永不停歇的风沙之下。 “大方师？！” 蒙宣德带着一丝激动的声音，像一根线，猛地将邹云飘远的思绪拽回颠簸马车内。 “嗯？” 邹云抬眼，略带询问地望向窗外。 只见蒙宣德眼神异常明亮，他朝着邹云郑重道，“大方师，吾等......到了！” “？？？” “到了？到哪里？” 刚回过神来，邹云一时有些恍惚，未能立刻反应。 直到蒙宣德抬手，坚定地指向马车正前方。而邹云顺着他的指引，拉开车厢木门，极目远眺。 视野的尽头，风沙弥漫的地平线上，一座巍峨雄壮的城池轮廓赫然显现！ 那城池通体以厚实的夯土版筑而成，墙体在风沙侵蚀下显得沧桑而坚固。 高耸的城门檐下，一块巨大的匾额悬垂。 上面两个硕大的、苍劲有力的秦篆在风沙中清晰可辨—— 肤施。 “肤施......” 邹云低声念出这两个字，“终于......到了。” “到了？！！” “大方师，让小儿看看。” 他身后的几人，特别是卫叔卿兴奋挤过邹云，朝前方望去，并发出兴奋的叫喊。 "我果然......还是讨厌小鬼。" 感受着腿上传来的重量，邹云的脸瞬间垮了下去，顶着死鱼眼吐槽道。 北地特有的风沙呼啸着掠过城楼，卷起阵阵尘烟。 沙粒扑打在厚重城墙上的呜咽，更为这座矗立在帝国北疆的雄关要塞，平添几分苍凉肃杀。 肤施郡守府邸，朱漆大门紧闭，石阶冷硬。 邹云一行人在府吏引领下步入前庭。 只见庭院开阔，却透着几分肃杀之气，与寻常郡守府的威仪不同。 出乎意料地，他们并未在此见到此行目标——公子扶苏。 蒙宣德的目光扫过庭阶，表情骤然凝固，惊呼道，“世父？！！” “嗯？世父？”邹云闻言微怔，顺着蒙宣德惊愕的视线望去。 只见一人卓然立于郡守府前庭高阶之上。 身形挺拔颀长，如崖畔孤松。 他头戴武弁大冠，内着深色禅衣，外披秦式上将特有的坚韧皮甲，甲片在微光下泛着冷硬乌泽。 周身配饰极简，唯在腰间悬一柄形制古朴的秦式长剑。 剑鞘素朴无华，隐有磨损痕迹，显然已经跟随其主久历沙场。 此人气质独特，不似寻常武将那般粗豪剽悍，眉宇间反倒蕴着几分文士清润端雅。 面庞如玉莹润，眉目疏朗俊秀，全然不像蒙毅那般魁梧。 "好嘛，这蒙家兄弟也是奇葩。" "魁梧如熊罴的，当了帝国上卿，清雅似修竹，却是个边陲大将。"邹云暗暗吐槽。 “宣德？汝怎会在此？” 立于阶上的蒙恬，瞬间捕捉到侄子身影。 “世父，是这样的......” 蒙宣德定了定神，连忙上前几步，躬身行礼。 将自己奉命护卫大方师邹云之事简略道来，他措辞谨慎，并未透露具体使命细节。 听到是陛下亲自下令，且自己竟一点风声都未收到，蒙恬面容一肃。 “府中当以职事称谓，不可私呼世父。” 他太了解自家陛下了，于是对着蒙宣德凛然道。 “诺，谨奉将军令。” 闻言，蒙宣德立刻心领神会，再次深深躬身。 见侄子听懂自己的意思，蒙恬微微颔首，眼中掠过一丝不易察觉的赞许。 随后，他将目光移到邹云身上，微微作揖道。 “见过大方师。” 面对邹云，他的态度不冷不热，只透着一股公事公办的味道。 见对方态度冷淡，邹云也懒得多搭话，直接便开口询问扶苏所在。 “蒙将军，请问扶苏公子何在？” “这......” 蒙恬闻言，脸色微微一滞。 他略作沉吟，目光扫过邹云及其随从，最终还是选择坦诚。 “扶苏公子，正位于上郡北塞。某此次前来肤施，亦是有要事需与之决断。” “北塞长城？” 邹云眉头微蹙，显出几分不解，“扶苏公子怎会跑到那里去了。” 虽然扶苏来上郡的任务就是，配合蒙恬完成长城修筑工作，但按照常理怎么也轮不到扶苏前往长城工地。 所以，他话锋一转，直视蒙恬道，“不知蒙将军可否携吾等一同前往？” 蒙恬沉默片刻，目光在邹云脸上停留一瞬，似在权衡。 风掠过庭院，卷起几片枯叶。 最终，他缓缓点头，客气道，“固所愿，不敢请耳。”