赛纳克·瓦尔雷欧·伊格纳·莱儿·凡瑟芙接到传召时，正在自己的书房里看一份关于今年粮食收成的报告。 不是因为他勤政，而是因为他睡不着。 自从那个黑发男人进入王都的消息传开后，他就没有睡过一个安稳觉。 不是恐惧，是一种更深层的不安—— 葛杰夫在弗兰西亚宫殿门口等他。 “战士长。” 赛纳克停下脚步，看着那个高大的男人。 “父王找我什么事？” 葛杰夫沉默了一瞬。 “陛下会告诉您的。” 赛纳克看着他的眼睛。 那双黑色的眼睛中没有平时的锐利，只有一种疲惫的、像是刚经历过一场大战后的空洞。 他没有追问，只是点了点头，推开门，走了进去。 国王坐在高背椅上。 不是平时那种端坐的姿态，而是靠在椅背上，闭着眼睛，像是睡着了。 但赛纳克知道他没有睡。 他的手指在扶手上轻轻敲击着，节奏时快时慢，那是他思考时的习惯。 “父王。” 赛纳克走到他面前，停下脚步。 国王睁开眼睛，浑浊的眼睛看着他，看了很久。 “赛纳克。” “在。” “你恨我吗？” 赛纳克愣住了。 “父王——” “你恨我吗？” 国王重复了一遍，声音沙哑。 “这么多年，我一直偏袒你哥哥。把最好的老师给他，把最多的资源给他，把最重的期望给他。而你，我只能给你一些边角料。你恨我吗？” 赛纳克沉默了很久。 “……不恨。” “为什么？” “因为您是我的父亲。” 国王看着他，浑浊的眼睛中闪过一丝复杂的光芒。 “只是因为这个？” “只是因为这个。” 赛纳克的声音平静。 “您是父亲。无论您做什么，您都是父亲。我不能恨您。也不想恨您。” 国王的手指停住了。 他低下头，看着自己枯木般的手，沉默了很久。 “赛纳克。” “在。” “从今天起，你是王储了。” 赛纳克的身体僵住了。 他的嘴唇微微张开，想说什么，但什么都没说出来。 他只是站在那里，看着国王，看着那双浑浊的、布满血丝的、却依然带着一丝慈爱的眼睛。 “父王……您说什么？” “我说，从今天起，你是王储。” 国王的声音平静。 “巴布罗的继承权已经被剥夺了。他将交由王国法庭审判。” 赛纳克的脑子在这一刻宕机了。 他站在那里，嘴巴微张，眼睛瞪得浑圆，像一尊被雷劈中的雕塑。 “巴布罗……他犯了什么罪？” 国王没有回答。 他从膝盖上拿起那卷羊皮纸，递给赛纳克。 “你自己看。” 赛纳克接过羊皮纸，展开。他的目光扫过那些密密麻麻的名字，扫过那些触目惊心的罪行。 他的脸色越来越白，手指在微微颤抖。 然后，他看到了那个名字。 巴布罗·安德瑞恩·耶路德·莱儿·凡瑟芙。 与毒品交易部门长希尔玛·叙格纳斯有长期金钱往来，收受贿赂，为其提供庇护。 赛纳克的手垂了下来。 羊皮纸从他手中滑落，飘落在地上，发出轻微的沙沙声。 “父王……” 他的声音沙哑。 “您确定吗？” “确定。” “查证过了？” “查证过了。” 赛纳克沉默了。 他低下头，看着地上的羊皮纸，看着那些散落的字迹。 他的嘴唇在微微颤抖，手指在身侧攥成了拳头。 “赛纳克。” 国王的声音从头顶传来。 “你怕吗？” 赛纳克抬起头，看着国王。 “怕什么？” “怕这个烂摊子，怕那些贵族，怕那些敌人，怕自己不够好。” 赛纳克沉默了很久。 “……怕。” “那你还要接吗？” 赛纳克看着国王的眼睛。那双浑浊的、布满血丝的、却依然带着一丝期待的眼睛。 “接。” 他没有犹豫。 国王的嘴角微微上扬。 那不是笑容，只是一种释然。 “好。” 他拿起权杖，撑着站起身，走到赛纳克面前，伸出手，拍了拍他的肩膀。 “去吧。去做你该做的事。关于这件事情的详细经过，战士长会告诉你的。” 赛纳克单膝跪下，低下头。 “遵命。” 他站起身，转过身，走出宫殿。走了几步，他停下脚步，没有回头。 “父王。” “嗯。” “巴布罗……大哥……他会死吗？” 国王沉默了很久。 “不知道，但他犯了罪。” 赛纳克没有说话。 他迈步走出宫殿，门在他身后关上，门外的战士长早已经等候多时。 “第二王子殿下，具体的情况就由我来为您解释——” 战士长将事情的经过一五一十的告诉了这位储君，尤其是那位黑发黑眼的东野阁下，那一个月的期限。 走廊里，阳光从窗户洒进来，将他的影子投射在石板上，孤独而修长。 他站在走廊里听了许久，看着自己的影子，沉默了很久。 然后他迈步向前，朝着他妹妹的房间走去。 拉娜·提耶儿·夏尔敦·莱儿·凡瑟芙的房间在王宫的最深处。 不是因为她喜欢安静，而是因为她不喜欢被打扰。 她的房间很大，但布置得很简单。 此刻，拉娜坐在窗台上，金色的长发披散在肩上，在阳光下泛着柔和的光泽。 蓝色的眼睛望着窗外，瞳孔中倒映着天空的云彩。 她的嘴角挂着一抹淡淡的笑容，温柔，甜美，像是春天的微风。 她手中捧着一本书，但她的眼睛没有在看书页。 她在看窗外的那个人。 克莱姆。 一个穿着银色铠甲的年轻男人，正在庭院里练习剑术。 他的动作笨拙，但很认真，每一剑都拼尽全力。 拉娜看着那个身影，蓝色的眼睛中闪烁着某种光芒—— 不是温柔，不是爱恋，而是一种更深沉的、像是收藏家看着自己最珍贵的藏品时的光芒。 只是，她对此的兴趣已经大大降低了。 昨天晚上，一位带着黑猫的女人找到她，向她展示了什么叫做力量与才能！ 与她不相上下、甚至超过的才能。 原来—— 自己并不是单独的一人。 原来—— 自己有同类！ 想到对方提出的条件，她嘴角上扬，美丽的面容变得更加明艳。 咚咚咚。 敲门声响起。 拉娜的笑容没有变化。 “请进。” 门被推开，赛纳克走了进来。 他的脸色苍白，眼睛下面带着浓重的黑眼圈，嘴唇有些干裂。 他看起来像是一夜没睡，又像是刚经历了一场大病。