凡夫道侣数年凝结金丹，彼三月功成。 进境神速，亘古罕闻。 长生却丝毫不嘉许，反倒愈发严苛： “修道忌速，速则根基虚浮，躁则道心不宁。” 金公虽不能尽彻其妙，却谨遵师训，收束山野顽性。 每日寅时起坐，两时吐纳养气，两时习练剑式，午后随师参悟道藏真典，夜立山巅观星悟道。日月流转，作息有常，野性渐敛，眸中顽趣褪去，添得沉静渊凝，道气日浓。 长生携其入洞府幽壁，壁间留一幅昔年紫云悟道真图：古木苍虬，灵猿攀枝，仰眸望月，藏天地玄机。 金公凝视图中灵猿，久久不语，随即盘膝坐壁下，闭目冥思，似与自身神魂对照印证。 长生不扰其定，悄然退去，任其自悟本心。 又数日，金公忽神色肃然，登门求见师尊，似有大疑难解。 师徒对坐青石，金公沉吟良久，字字生涩，却句句真心：“师父，弟子心有大惑。金公二字，是师尊所赐名号，非弟子本真。弟子自石胎而出，懵懂茫茫，不知本来面目，不识自身根源。” 长生淡然垂答：“本来面目，需自证自悟，非他人可授。” 金公俯首沉思，复抬首追问：“弟子为何修道？” “汝自思之。” 金公眸含迷茫，娓娓道来：“弟子食果饮水、观山望月、打坐静思，念念皆惑：不知我从何来，不知天地何形，不知鸿蒙何理。愈思愈惑，愈惑愈思，念念往复，无有停歇。” 言毕凝睇师尊，澄澈问道：“此念念求真之惑，便是道否？” 长生望着那双不染尘俗的金瞳，恍见自身年少求道模样，茫茫求索，念念探真，心生万千感慨。 “此即是道。” 金公眨眸复问：“道在何处？” 长生起身立至洞口，遥指千山万水、天地万象：“道在层山，在流水，在苍穹，在流云；在飞鸟振翅之隙，在走兽履迹之间；在村墟炊烟，在仙山灯火；在木叶脉络，在溪石纹理。可视可见，可感可悟，无处不在。” 金公听闻，满目茫然，似懂非懂。 长生回眸莞尔：“一时不解，方是初心纯粹。一朝尽知，便失本真。” 金公思忖半晌，豁然憨笑：“师父言语深奥，却好生有趣。” 长生亦随之展颜，三百年静定道心，少有这般开怀洒落。 是夜月朗星繁，金公独登终南极巅，盘膝坐于危崖之上，仰观星河轮转，静观月华盈亏。 自月升东山，至星沉天晓，一夜枯坐，念念求真。 东方微白，鱼肚破晓，金公翩然跃下危崖，连翻数道金虹，落至水帘洞前，眸光明亮，朗声呼道：“师父，弟子悟了！” 长生微开法眼：“悟得何道？” 金公两手空空，坦然笑道：“弟子依旧，一无所知。” 长生闻言，一时纵声长笑，震彻山谷。 此后连日，金公夜夜登临山巅，观天悟道。疑思日增，答案日寡，问天、问地、问山、问星，万物无答，其心不躁、其性不馁。 自石胎化生，彼本得天荒寿元，悠悠岁月，无拘无束，尽可慢慢勘破鸿蒙大道。 长生静坐洞中，遥望远山巅那道小小金影，心中暗忖：此猴天授慧根，鸿蒙真性，他日道果，必不可量。 倏然忆起三百年前紫云小界悟道幻境：云海沧茫，一金猿踏七彩祥云、擎通天铁棒，仰天长啸，气冲斗牛。昔日只当是入定虚景，此刻观金公灵韵，历历重现，清晰如昨。 长生阖眸敛思，不复深究。 天地缘法，玄妙难测，非人力可预度。正如金公所言，一无所知，方是大道初心。 终南绝顶，月华满天。 金毛石猴盘膝危崖，静默观星。天风浩荡，拂动满身金毫，簌簌有声，似天地私语、大道低吟。 彼虽未闻一言，却念念在听。 鸿蒙初性，本真无别，静待岁月开悟，大道自成。 寒来暑往，星霜数易，转瞬便是十载光阴。 终南山千峰叠翠，灵雾常年萦绕，水帘洞府周遭灵气愈发醇厚。金公褪去初化时的懵懂顽稚，身形长至七尺，金毛愈发光泽莹亮，顶门细鳞金甲凝出淡淡宝光，往日灵动跳脱的眸子，如今多了几分沉静深邃，唯有眼底深处那一抹鸿蒙野性，始终未曾磨灭。 十年间，秦长生不曾再刻意传授高深功法，只令他循天地节律修行。日间踏遍终南七十二峰，攀绝岭、涉深涧，观四时草木荣枯，察风云雨雪变幻；夜间固守山巅，伴星河月轮静坐，吐纳天地元灵。偶有闲暇，师徒二人便对坐石案，翻阅上古道藏，不执字句训诂，只论天地本源、造化玄机。 沈砚也早已修得一身不俗道行，常往来水帘洞问学。他性情温雅持重，与桀骜纯粹的金公性子迥异，二人一静一灵，相处却十分和睦。沈砚精研典籍义理，遇事沉稳有度；金公得天独厚，悟得皆是自然至理，每每论道，总能出人意表，以山野见闻、草木生灵之趣，点破典籍中晦涩玄言，连秦长生也时常颔首称奇。 这一日晨光初透，霞染群峰。金公自绝顶归来，足不点地，一身清风掠入水帘洞，见秦长生正立在那尊早已崩碎的太古青石旧址前，垂眸凝视地面残存的石屑。 “师父。”金公敛了身形，躬身行礼。 秦长生转过身，目光落在他身上，缓声道：“你在山巅观星十载，心中疑惑，可解了几分？” 金公直起身，金瞳望向洞外连绵云山，沉吟道：“疑惑未减分毫，眼界却宽了许多。昔日不知天地为何物，如今见山川运转、日月交替，只觉大道浩渺，穷一生之力，亦难窥全貌。” “能识其浩渺，便已是大进。”秦长生微微点头，抬手一指洞外深谷，“你且看那谷中。” 金公循目望去，只见深谷之内，草木丛生，飞禽走兽自在往来，一条溪流蜿蜒穿梭，叮咚作响，生生不息。 “天地造物，生老病死，循环往复，从无断绝。”秦长生缓步前行，金公紧随其后，“你自灵石而生，得天独宠，无生老俗世牵绊，可也正因如此，少了红尘历练、世间百态。大道分两端，一曰先天本真，一曰后天红尘，偏居一隅，终究有所缺憾。” 金公眉峰微挑，野性渐露：“弟子生于山林，长于仙山，凡尘俗世，纷乱嘈杂，何益于修道？”