拐过街角，直到彻底脱离了那两人的视线。 一直隐忍不发的瑟琳娜才长长吐出一口浊气，低声开口： “大人，别被罗尔夫那副疯狗的样子骗了。” “那家伙看似是个只知道杀人的莽夫，实则精明得很。” “当初瓜分石岗庄园时，就是他第一个摸进内库，把好东西搬空了大半，连一丝尾巴都没留下。” “至于卢克恩……那更是个吃人不吐骨头的笑面虎。这两个人，随时会在背后给你致命一刀。” “我知道。” 亚修整理了一下斗篷的边缘，长矛在地面轻轻一顿，黑眸中流露出一抹深邃的冷意。 “鬣狗就是鬣狗，本性是改不了的。” “不用怕他们算计。” “他们越是贪婪，越是自以为聪明，露出的破绽就越多……” 等他们忍不住先跳出来咬人的时候，咱们才有光明正大宰了他们的理由。” 亚修顿住脚步，抬眼望向黑泥镇最中央那座犹如堡垒般的庞大建筑。 “不过现在，这两只上蹿下跳的鬣狗并不重要。” “重要的，是得先看看那位尊敬的男爵大人……到底想在这场宴会上耍出什么花样。” …… 两日后。 黑泥镇内堡，主宴会厅。 一张巨大的长条橡木桌横亘在大厅中央，几十名大大小小的庄园主按资排辈依次落座。 破晓庄园凭借连吞两家老牌势力的赫赫凶名，加上已证实的三级庄园底蕴，亚修的位置被排得极度靠前。 粗略扫了一眼，前面满打满算也就八九个人。 而巧合的是，血斧庄园的罗尔夫和灰藓庄园的卢克恩分别坐在他的正对面和左侧。 也亏得这张长桌足够宽大，不然还真坐不下这几十号各怀鬼胎的猛兽。 珍馐佳肴如流水般端上桌，却鲜少人有胃口大快朵颐。 因为这场宴会最关键的人物，始终没有出现。 长桌尽头，属于黑泥男爵的主位一直空着。 桌上那些平日里难得一见的黑泥镇佳肴无人去动，唯有低声的议论如蚊蚋般在阴影里飞快蔓延。 “砰！” 沉闷的撞击声打破了压抑的死寂。 铁岩庄园的庄园主拜恩将一只装满酒的银杯重重砸在桌上，酒液溅在洁白的桌布上，犹如刺眼的血斑。 “怎么一直不见男爵大人？” “把我们这些人在前面挡灾的庄民全召集过来，现在却连面都不露……这是看不起我们这些泥腿子吗？” 此话一出，大厅内的喧嚣猛地一滞。 虽有不少老狐狸眼观鼻鼻观心，在一旁冷眼旁观，但也有几个向来桀骜的庄园主低声附和。 大家都是平日里掌控生杀大权的领主，被人像狗一样晾在这里，谁心里没点火气？ 空气里的火药味瞬间浓郁了起来。 眼看大厅里的杂音越来越大，骚动即将压不住时。 “吱呀——” 主堡侧面的橡木雕花门被推开，伴随着清脆的皮靴叩地声，一道修长的身影走了出来。 “不知由我来陪大家共享此宴，到底够不够格呢？” 来人是个不过二十出头的年轻人。 一头耀眼的金发，穿着考究的修身猎装。 他嘴角挂着一抹挑不出毛病的微笑，湛蓝的眼眸扫过全场。 看见来人，大厅里的议论声戛然而止。 所有人的表情各异，或是忌惮，或是冷眼旁观。 亚修端着酒杯，借着周围人刻意压低的窃窃私语，迅速拼凑出了这年轻人的身份。 狄伦勋爵。 黑泥镇男爵弗拉尔德的子嗣。 之所以被称为“子嗣”，是因为没人知道他是从哪儿而来的。 直到四年前的某一天，巴尔萨泽男爵突然将他带回内堡，当众宣布了其继承人的身份。 而这位狄伦勋爵也确实天赋惊人，不仅极早便跨入了二阶的门槛，手腕更是狠辣果决。 尤其是这三四年来。 在维克多男爵深居简出、越来越少露面的情况下，莱恩几乎已经总揽了整个黑泥镇的军政大权。 可以说，他现在就是这黑泥沼里，不是男爵的男爵。 莱恩走到主座旁却没有坐下，而是单手按着椅背，似笑非笑地看着刚才发难的拜恩。 面对这位实权勋爵，拜恩脸上的横肉抽搐了一下。 他的语调不自觉地软了三分，但依旧梗着脖子： “莱恩勋爵，您代表黑泥镇自然是够格的。” “只不过……这次黑沙庄园反叛，男爵大人把我们强行征召到一起，如今却连个面都不肯露吗？” 拜恩死死盯着莱恩的眼睛，突然抛出了一句诛心之言： “算起来，我们已经有整整三年了吧？” “这几年来，男爵大人有召见过我们在座的任意一个人吗？！” 大厅内瞬间死寂。 所有庄园主都不约而同地屏住了呼吸。 拜恩看似是个莽夫，但这句质问，却戳中了所有人心底最大的疑问。 这位高高在上的男爵到底怎么了。 是生，还是死？ 是病入膏肓，还是……出了别的什么意外？ “拜恩，你在放什么狗屁？” 长桌另一侧，铁冠庄园的凯特雷冷笑，不屑地斜睨着他： “男爵大人是何等身份，岂是你想见就见的？” “何况有狄伦勋爵在这里主持大局，你还在那叫唤什么？” “怎么，黑沙庄园那点小阵仗就把你吓破胆了，非得男爵大人亲自出面给你换尿布不成？” “哈哈哈哈！” 人群中立刻爆出一阵哄笑，罗尔夫更是笑得直拍桌子。 拜恩被当众落了了面子，脸色瞬间涨成了猪肝色。 “卢克恩，你少在这儿偷换概念！” 他咬着牙站起身，目光扫过在场的所有人，大声辩解：“我铁岩庄园什么时候怕过死？！” “但是，今天坐在这里的，是整个黑泥沼所有的庄园主！男爵大人再忙，难道还能有比这场战争、比安抚诸位更大的事吗？” 巴克深吸一口气，索性把话彻底挑明：“这么轻视大家，我实在替在座的所有人感到不值！” 话一出口，大厅的气氛又变了。 哄笑声停了，虽然没人再说话，但在座的所有人心里都压上了一层莫名的阴云。 而巴克仿佛根本没指望能得到什么解释，也没等维克多回答，就这么一屁股坐回了椅子上。 没有人再说话，但所有的庄园主仿佛都达成了一种诡异的默契。 还是狄伦最先打破了死寂。 他收起嘴角的玩味，手指在扶手上轻叩两下： “巴克大人说得好。替所有人感到不值？这份体恤同僚的心，确实难得。” 狄伦微微前倾身子，湛蓝色的眸子里翻涌着冰冷的笑意。 “并非男爵大人想要怠慢各位。而是父亲他，确实有比这场无聊的叛乱……更重要百倍的事情要处理。” 他没有解释什么重要的事情，也没有给众人继续追问的机会。 “既然大家对这次的宴会都这么关心，都不想把时间浪费在寒暄上。” 狄伦的目光如鹰隼般扫过长桌，声音微沉： 他抬起戴着白手套的双手。 “啪，啪。” 两下清脆的击掌声在大厅内回荡。 大厅四周的阴影中，数十名侍立的仆从们者鱼贯而出。 不过眨眼之间，长桌上那些珍馐佳肴被尽数撤了个干干净净。 “那我们就先来谈正事吧。”