西奥闯入薪火光圈时，整个人几乎是栽进去的。 橘红色的火光在那张惨白的脸上掠过，他大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，铁矛早就不知丢到了哪里。 皮甲上横七竖八抓开了三四道口子，暗红色的血正顺着指尖往下滴。 作为一名晋升为民兵职业的一阶战职者，区区几只迷雾巨鼠本不该让他如此狼狈。 可为了在那头“饿狼”合围前撤走，他几乎是拿命在奔逃。 为了节省体力，他甚至放弃了格挡，硬生生受了几记抓挠，只求快一点，再快一点。 “回来了！西奥大人回来了！” 火堆边，几名蜷缩在阴影里的平民先是一喜。 可当他们的视线扫过西奥空荡荡的双手，再落到那满身的血污上时。 那抹喜悦瞬间凝固，转而化作浓浓的失望。 “吃的呢？” 艾丹从干草堆里猛地坐起。 那双三角眼里没有任何对同伴伤势的关切，反而喷射出歇斯底里的愤怒。 他大步跨过泥地，尖细的嗓音在死寂的营地里格外刺耳： “西奥，你不是说去搜集食物了吗？蘑菇呢？块茎呢？你到底去搜集了什么！” 西奥扶着木桩，肺部像拉破的风箱般剧烈起伏。 他张了张嘴，原本想第一时间喊出“附近有外敌”的警报。 可看着艾丹那张因为贪婪而扭曲的脸，还没出口的话却像是鱼刺一般硬生生卡在了嗓眼里。 “我在问你话呢！” 艾丹拔高了音量，甚至带着一种莫名的愤怒， “你带回了一身的伤，却连半片蘑菇都没带回来。你让我们今天晚上吃什么？西北风吗？” “你……” 西奥咬着牙，喉咙里泛起一股腥甜， “你这个只会躲在火堆边的废物！你眼瞎了吗？没看见我身上的伤？！” “看见了，那又怎么样？还要我夸你没本事吗？！” 艾丹的语气更不屑了，他绕着西奥转了一圈，阴阳怪气地拉长了调子， “看啊，大家快看！刚才出门时信誓旦旦，结果呢？食物没找着，倒带了一身烂肉回来。” 艾丹回头看了一眼那些面露菜色的平民，煽风点火道： “要是这样，你这位"战职者大老爷"跟我们这些平民有什么区别？” “吃得比谁都多，结果连口汤都带不回来！我看啊，有些人就是借着找食物的名头，出去躲清静了吧？” “你这废物……再说一遍！” 西奥死死攥紧拳头，由于极度的愤怒和心寒，他的手开始微微发抖。 他为了回来看护这些“羔羊”，差点被鼠群分尸，而现在，这些羔羊正嫌弃他带回的血腥味不够下菜。 看着艾丹那张理所当然的赖皮脸，再看看周围那几双冷漠窥视的眼睛。 原本心底那股急于报信的心思，竟像被冰水浇过的余烬一般，彻底冷了下去。 这些人的安危，真的值得用自己拼命去换吗？ “好了，少说两句吧，艾丹。” 一道沙哑却稳重的声音打破了僵局。 坐在石块上的中年人缓缓站起。 他叫老洛克，营地里的厨师，也是薪火认定的【初级厨师】。 老洛克抬起头，那双被烟火熏得有些浑浊的眼睛扫了艾丹一眼，语气平淡： “西奥大人是为了给营地找事食物才受的伤，你要是觉得轻松，下次你替他去？” “尽管你瘦得像副排骨，但我想迷雾里的老鼠是不会介意什么的。” 这时，克莱恩也靠在木桩上虚弱地开口： “是啊艾丹，神教导我们，手足应当互相扶持，你不该这么说西奥的……” “嘁，实话还不让说了。” 艾丹嘟囔着，一屁股坐回火堆边。 这个无赖虽然还是那么嘴硬，但到底没敢怎么回怼。 他倒不是因为怕了克莱恩。 因为克莱恩受制于那套“圣母”般的教义，从不会对他怎么样。 他也不怕西奥。 他也敢挑衅年轻气盛的西奥，也是因为克莱恩会阻止西奥动粗。 但他唯独忌惮这个不显山不露水的老洛克。 老洛克是薪火认定的【厨师】，营地里唯一的伙头。 在食物极度匮乏的现在，谁掌握了锅铲，谁就掌握了实际的生杀大权。 艾丹记得很清楚。 有一次他想多抢一份汤，得罪了老洛克。 结果那天所有人吃得满头大汗，唯独他的那碗汤苦得像烂了三年的胆汁。 之后，接连三天他领到的汤水里都带着股难以下咽的苦涩，而吃着同一锅饭的其他平民却始终安然无恙。 没人知道老洛克是怎么在那一锅汤里精准“点名”的，但从那以后，营地里没人敢在老洛克做饭时指手画脚。 老洛克从不骂人，但他盯着你盛饭的眼神，能让你感到脊椎发凉。 见老洛克发话，艾丹悻悻地躺回干草，嘟囔了一句： “嘁，我也就说句实话嘛……” “老洛克，多谢了。” 西奥脱力地滑坐在地，心中的憋闷散去了一些。 老洛克虽然只是生活职业，但在这个人心涣散的泥潭里，却是难得还有些明事理的人。 这让他觉得，自己这些人的付出，至少还没完全喂了狗。 西奥转过头，看向火堆另一侧。 克莱恩正靠在残破的木墙上，腹部的伤口隐隐透出血迹。 这位曾经意气风发的教士此时满脸慈悲，轻声开口： “西奥，神教导我们要宽恕。艾丹只是因为饥饿而迷失了本性，不要被魔鬼给蛊惑了。” “老洛克，待会把剩下的树蘑干都拿出来吧，给大家匀一点汤。” 看着克莱恩那张神性辉映的脸，西奥心中却只感到一阵无力的悲凉。 又是这样？ 他们就可以随意的讥讽自己，而自己却不能对艾丹这种杂碎露出哪怕一点不满。 自己所付出的一切，换来的就是这种局面吗？ 他低头看着脚下的薪火，光圈正在缩小，像是这个营地即将耗尽的寿命。 他沉默了一会儿，这才强忍着心中的不甘，继续开口。 “我刚才……在北边的枯树林遇上了人，其他营地的人。” 火堆边安静了一瞬。 艾丹停下抠脚的手，几个平民抬起头。 克莱恩也睁开了眼，那双灰蓝色的眸子似在思索着什么。 “那是一个极度危险的家伙，不是什么流民。” 西奥环视了一圈猛然抬头的所有人，眼神深处藏着一抹挥之不去的凝重， “他穿着一身黑鳞皮甲、手持附魔重矛，他只有一个人，在鼠群里却像是闲庭信步一般。” 西奥顿了顿，语气变得极其沙哑： “他知道我们的存在了，就在一公里外的枯树林……” “我们附近，恐怕已经出现一个比我们强得多的营地了。”