而此刻。 府学，教授公廨。 鲁教授坐在书案后。 手里端着一盏茶，慢悠悠地吹着浮叶。 裴训导坐在下首，半个屁股挨着椅子，脸上挂着邀功的笑。 “……禁足五日，罚抄学规十遍。” 裴训导把事情的经过添油加醋说了一遍，末了补了一句，道： “大人放心，那个王砚明，文章写得再好有什么用？” “在府学，就得守咱府学的规矩。” 鲁教授抿了口茶，把茶盏放下，慢条斯理道： “禁足五日，罚抄十遍。” “还不够。” 裴训导一愣，连忙道： “教授的意思是？” “他不是案首吗？” “不是连中三元吗？不是谁都压不住吗？” 鲁教授靠在椅背上，嘴角挂着淡淡的笑，说道： “五天的禁足，太轻了。” “十遍的罚抄，也太轻了。” 裴训导眼珠一转，凑近些，问道： “那大人的意思是，再加重些？” 鲁教授没直接回答。 从案上拿起一份文书，翻了两页，放在裴训导面前，道： “府学学规，第八十七条。” “生员课业，连续三次评等下下者，取消岁考资格。” 裴训导低头看了一眼，眼睛渐渐亮起来。 鲁教授把文书收回去，说道： “他这次已经是乙下了。” “下一次，下下次，只要还是下下。” “年底的岁考，他就没资格参加了。” 裴训导会意，连连点头道： “教授高明。” “岁考一丢，乡试就更没戏了。” “到时候，他这个案首，就是个空架子。” 鲁教授端起茶盏，抿了一口。 嘴角的笑意深了几分，说道： “不是本官要为难他，是府学的规矩摆在这里。” “他自己文章写得不好，怪得了谁？” 裴训导嘿嘿笑了两声，凑趣道： “还是教授想得周全。” “下官回去就把他的课业记录整理好，一笔一笔，清清楚楚。” “到时候谁来了，也挑不出毛病。” 鲁教授点点头，又道： “吕大人那边，本官已经递了话。” “这件事办好了，不光是本官的前程，你说不定，也能记上一功。” 说完。 他看了裴训导一眼，意味深长地顿了顿。 裴训导连忙起身，拱手道： “下官明白。” “下官一定尽心竭力。” “不辜负教授和吕大人的栽培。” 鲁教授满意地点点头，端起茶盏，说道： “喝茶。” 裴训导重新坐下，端起自己那盏茶。 正要往嘴边送，忽然想起什么，放下茶盏道： “对了，教授，还有一件事。” “什么事？” “那个白玉卿，也被我一并禁足了。” 鲁教授端着茶盏的手一顿，愣道： “白玉卿？” 裴训导没注意到他的脸色，自顾自道： “就是那个院试第二，非要一个人住一间的。” “今天在讲堂上替王砚明出头，顶撞下官，被下官一并罚了。” “禁足五日，抄学规十遍。” “噗！” 鲁教授闻言，一口茶水喷了出来。 手里的茶盏掉在地上，碎成几片。 茶水溅了一桌，顺着桌沿往下淌。 裴训导吓了一跳，连忙站起来，小心询问道： “教授，您，您没事吧？” 鲁教授没理他。 脸色煞白，声音都变了调，说道： “你罚了白玉卿？” “还一并禁足五日？！” 裴训导被他这副模样吓住了，讷讷道： “是，是啊。” “他顶撞下官，按学规……” “糊涂！” “那能一样吗！” 鲁教授一掌拍在桌上，震得茶盘都跳了起来，急道： “你知不知道他是谁？” 裴训导愣住了，疑惑道： “他不就是个秀才吗？” 鲁教授指着他，手指都在发抖，没好气道： “你个蠢货！” “那白玉卿，连吕大人都要避让三分！” “你倒好，直接把人关起来了！” 裴训导的脸刷地白了，当场愣住道： “教授，您这话……下官不太明白……” 鲁教授深吸几口气，压住心头的火，压低声音道： “白玉卿的底细，本官也是偶然听吕大人提过一句。” “他的来头，大到你我想都不敢想。” “之前吕大人特意交代过，这个人，不能动。” 裴训导腿都软了，扶着椅背才没坐下去，面如死灰道： “那，那现在怎么办？” “下官已经……” 鲁教授站起身。 在屋里来回踱了几步，猛地停下，说道： “走，现在就去孔圣堂，把人请出来。” “是，是。” 裴训导连声应着。 跟在鲁教授身后，脚步踉跄。 …… 孔圣堂门口。 两个斋夫正靠在墙根打盹。 见鲁教授和裴训导急匆匆赶来，连忙站直。 鲁教授顾不上他们，抬手叩门。 门从里面打开，白玉卿站在门口，月白色的儒衫在昏暗的光线里格外扎眼。 他看着门外气喘吁吁的两人，脸上没什么表情。 “有事？” 鲁教授脸上的怒意早已收得干干净净。 取而代之的是满脸堆笑，还带着几分小心翼翼的讨好，说道： “白公子，误会，都是误会。” 白玉卿没说话，只是看着他。 鲁教授侧身让开，做了个请的手势，道： “裴训导之前在课上一时冲动，不想委屈了白公子。” “本官刚才已经狠狠训斥过他了，禁足的事，就此作罢。” “白公子请回吧。” 裴训导跟在后面，连连点头道： “是是是，都是下官的不是。” “下官有眼不识泰山，白公子大人大量，千万别跟下官一般见识。” 白玉卿靠在门框上。 看了他们一眼，淡淡道： “不是禁足五日吗？这才几个时辰。” 鲁教授连忙道： “不作数，不作数。” “白公子是院试第二，品学兼优，怎么会需要禁足？” “都是裴训导会错了意。” 裴训导在一旁赔笑，说道： “是是是。” “下官糊涂，会错了意。” 白玉卿没动。 他回头看了一眼堂内。 王砚明坐在蒲团上，正看着这边，脸上没什么表情。 白玉卿转回来，看着鲁教授，说道： “那王砚明呢？” 鲁教授一愣。 脸上的笑容僵了一瞬，随即又堆起来，说道： “王砚明的事，本官会再斟酌……” “他是我朋友。” 白玉卿打断他的话，道： “既然他被禁足，那我也不走。” 鲁教授脸上的笑容彻底挂不住了。 裴训导在一旁急得直搓手，想说什么又不敢开口。 鲁教授深吸一口气，放软了声音，说道： “白公子，这件事本官一定会秉公处理。” “只是王砚明他，毕竟顶撞训导在先，若是就这么放了，府学的规矩……” “够了。” 白玉卿看着他，轻轻一笑。 鲁教授见状，后背再次一阵发凉。 “府学的规矩？” 他慢慢重复了一遍，道： “方才裴训导罚我禁足的时候，可没想过府学的规矩。” “现在，又跟我来讲规矩了？”