三人回头。 只见，白玉卿不知何时已经走到近前。 手里拿着卷好的试卷，目光落在王砚明那张草稿纸上。 “好一个争于道。” 他的声音清清淡淡的，却让张文渊一个激灵，下意识往旁边让了让。 白玉卿走到桌前，拿起那张草稿纸，从头到尾看了一遍。 看完，他抬起头，看着王砚明，目光里带着几分审视。 “王案首，果然名不虚传。” 说完，他把纸放回去，淡淡道： “旁人做题，眼睛只盯着这一句。” “你做题，眼睛盯着整篇，这份功夫，不是死读书能练出来的。” 王砚明拱手说道： “白兄谬赞。” “不过是多读了几遍，碰巧想到了。” “碰巧？” 白玉卿嘴角微微弯了一下，像是在笑，说道： “这道题我读了不下百遍，也没想到把我爱其礼化进来。” “你这一碰巧，比我读百遍都强。” 张文渊在旁边插嘴，说道： “白兄，你写的什么？” “给我们说说呗？” 白玉卿看了他一眼，说道： “我写的是揖让而升，君子之争在礼不在力。” “中规中矩，不值一提。” 李俊失笑道： “白兄的中规中矩，怕是比我们强出不少。” 白玉卿没有接这个话。 目光又落在王砚明身上，停顿片刻，道： “王兄，有句话不知当不当讲。” 王砚明道：“白兄请说。” “这道题你写得好，好得扎眼。” 白玉卿说道： “可有时候，太扎眼未必是好事。” 王砚明一怔。 张文渊愣住了，问道： “什么意思？” “写得好还不让了？” 白玉卿没有解释。 只是看了王砚明一眼，转身往外走。 走了两步，又停下来，回头道： “不过，文章写得好，终究是好事。” “恭喜王兄，又写了一篇好文章。” 说完，他头也不回地出了斋舍。 张文渊愣在原地，半天才回过神道： “他这话什么意思？” “什么叫太扎眼未必是好事？” “难道文章写得好也有错？！” 李俊皱眉思索片刻，开口道： “他应该是在提醒砚明。” “今天这场考试，是裴训导主持的。” “裴训导是鲁教授的人。” 张文渊脸色一变，说道： “你是说，他们可能会借机生事？” 李俊点头道： “很有可能。” “但是眼下还不知道他们会怎么做。” “只能走一步看一步了，砚明你要小心。” 王砚明闻言，笑道： “我知道。” 张文渊急道： “你知道你还这么写？” 王砚明把草稿纸折好，塞进袖子里，说道： “文章怎么写，是我的事。” “他们怎么想怎么说，是他们的事。” “我总不能因为怕人议论，就故意把文章写差。” 张文渊张了张嘴，一时不知该说什么。 李俊看着他，佩服道： “说得对。” “该写什么写什么，该怎么做怎么做。” “旁的，管他呢。” 张文渊看看这个，又看看那个，挠挠头道： “你们这些读书人啊！” “算了算了，反正事已至此，还是先吃饭吧，走！今儿高兴，我请你们吃饭！” “范兄还在膳房等着呢，让他也听听！” “好。” 王砚明站起身，跟着他们往外走。 …… 下午。 卷子批完了。 众人回到讲堂。 却见裴训导坐在台案后面，面前摊着一叠试卷。 何教谕坐在旁边，手里也拿着一份。 王砚明进去时，裴训导正端着茶盏喝茶。 见了他，浅浅酌了一口茶水，脸上没什么表情。 人渐渐到齐了。 裴训导放下茶盏，清了清嗓子，目光缓缓扫过众人。 “上午的卷子，批完了。” 他从那叠试卷里抽出一份，念道： “白玉卿，甲上。” 讲堂里响起低低的惊叹。 白玉卿站起身，走到前面领了卷子，神色淡淡地回到座位。 裴训导又抽出一份，道： “沈墨白，甲等。” 沈墨白起身，朝裴训导拱手一礼，脸上带着矜持的笑意。 领了卷子回来时，目光不经意地往王砚明这边瞟了一眼。 “张文渊，乙等。” 张文渊松了口气，小跑上去领了卷子。 回来时朝王砚明挤了挤眼，压低声音道： “还行还行，没丢人。” “李俊，乙上。” 李俊面色平静地起身，领了卷子。 回到座位上翻开看了一眼，微微点头。 裴训导又念了几个名字，甲乙丙丁各有。 他的声音不紧不慢，每念一个名字就停顿一下。 王砚明坐在最后一排，手指轻轻叩着桌面。 终于，裴训导从最底下抽出一张卷子，拿在手里看了两眼。 抬起头，目光越过前排众人的脑袋，落在王砚明身上。 “王砚明。” 王砚明站起身，往前走去。 裴训导没有把卷子递给他，而是摊开在桌上，用手指点了点卷面，声音不咸不淡道： “乙下。” 讲堂里静了一瞬，随即响起窃窃私语。 “乙下？他不是案首吗？” “这回考砸了？” “不至于吧……” 王砚明站在桌前，看了一眼自己的卷子。 卷面上批了乙下两个字，旁边还有一行小字。 “离经叛道，华而不实。” 裴训导靠在椅背上，慢悠悠道： “王砚明，你这卷子，老夫看了三遍。” “破题破得不错，引射不主皮也有道理。” “可你看看你写的这些。” 说着，他把卷子转过来，指着其中一行，念道： “君子之争，争于道，不争于器。” “什么叫器？什么叫道？《论语》里什么时候说过器和道？” 王砚明平静道： “器字出自《论语为政》，君子不器。” “学生借这个字，是想说君子之争，争的是根本，不是枝节。” 裴训导冷笑一声，说道： “借？” “科场文章，最忌生造。” “经典有明文，你偏要另立新说，这不是炫技是什么？” 说完，他又翻了一页，指着一处道： “还有这里。” “射不主皮，力不同科，古之道也。” “夫力可强而至，礼必学而明，你倒是在考场上讲起道理来了？” “这道题考的是《论语八佾》，你把为政篇的东西拉进来，又把告朔饩羊扯上，东拉西扯，看似花团锦簇，实则离题万里。” 王砚明眉头微皱道： “学生以为，八佾全篇皆论礼。” “射不主皮论射礼，告朔饩羊论祭礼，与君子无所争一句相呼应，讲的都是礼之体与礼之用。” “学生把这三处串起来，正是为了说透其争也君子的深意。” 裴训导把卷子往桌上一拍，声音陡然拔高道： “深意？” “你一个刚进学的生员，也敢妄谈深意？” “经典是让你阐发的，不是让你乱发挥的！” “你这篇文章，看似旁征博引，实则牵强附会！” “老夫判你乙下，已是手下留情！”