蚊虫是另一个噩梦。 白天是牛虻和小黑蚊。牛虻咬一口就是一个包，又疼又痒。小黑蚊更恶心——看不见，只觉得脸上、脖子上、手臂上密密麻麻地扎，像被一百根细针同时刺。 晚上是蚊子。 缅北丛林的蚊子比炮弹更可怕——因为炮弹躲得开，蚊子躲不开。天一黑，嗡嗡声就从四面八方围过来。蚊帐只有军官才有，士兵们用军服盖住脸和手，只露出鼻子呼吸。但蚊子连鼻孔都不放过——整夜在耳边盘旋，找到任何一寸裸露的皮肤就扎下去。 一夜过去，每个人脸上都是密密麻麻的蚊子包。有些人的眼皮都被咬肿了，早上起来睁不开眼。 更要命的是疟疾。行军第九天开始有人发高烧——先是发冷，浑身打摆子，牙齿咯咯地磕。然后烧起来，烧到四十度，人说胡话。然后出一身大汗，烧退了。但过两天又烧起来。反复折腾。 走到第十五天的时候，队伍里已经有三十多人发了疟疾，躺在骡马背上被驮着走。还有十几个人实在走不动了，被留在了路边的几个掸族村寨里——说是留，其实就是扔了。 李支队长心里烦。但他面上不露。 走在队伍前面的时候，他的腰杆挺得笔直。腰间的点四五手枪擦得锃亮。帽子上的帽徽在漏进来的细碎阳光中一闪一闪的。 像个军人的样子。 至少看上去像。 ----- 走到中午，李支队长下令休息。 队伍停在了一片稍微开阔的地方——丛林里难得有这么一块没被大树完全遮住的空地。地面相对干燥。几棵倒下的朽木横在草丛里，士兵们坐上去，有的啃干粮，有的灌水，有的脱下鞋子查看脚上的水泡和疮。 李支队长靠在一棵大树根上，从怀里摸出一个铁皮水壶，喝了两口水。水是早上在溪沟里灌的，加了明矾，但还是有一股泥腥味。 “派侦察小队去前面探探路。“他对身边的副官说。 副官应了一声，转身去安排。 过了几分钟，三个人从队伍里走了出来。 走在前面的是一个少年。 十八岁。中等身材。皮肤被丛林的日晒和湿热烤成了深褐色。身上穿着一件不知道洗了多少遍的旧军服，袖子卷到了手肘以上，露出两条精瘦但结实的胳膊。脚上是一双破了口的胶底鞋，大脚趾从鞋帮的破洞里露出来。 他叫小罗。 小罗是果敢人——缅甸北部掸邦果敢地区的汉族。说的是云南话，和队伍里大多数人一样。他在大其力加入李支队长的队伍还不到两个月，是队伍里最年轻的兵。 ------ 一个半小时后，小罗带着侦察小组回来了。 三个人从丛林的边缘钻出来。走路没声音——脚步落在腐叶上，轻得像猫。 小罗走到李支队长面前，单膝蹲下。 “报告李司令。前方大约三公里处，发现一支商队。“ “多少人？“ “一百多人。手里拿枪的不少——我数了数，至少有七八十条枪。步枪为主，还有几挺轻机枪。有组织，有前哨，有尾哨，走得不慌不忙。“ “货呢？“ “两百头骡马。每头骡马背上驮着两个大包裹——用雨布包得严严实实的。“ 李支队长的眼睛眯了一下。缅北丛林里用骡马驮货的商队不稀奇。但两百头骡马，七八十条枪——这个规模不小。 “什么货？“ 小罗回答之前停了一下。不是犹豫——是在组织语言。 “我爬到了商队侧面的一棵大树上，用望远镜看了。骡马上的包裹用雨布裹着，扎得很紧。其中有一头骡马走路的时候颠了一下，雨布的一角松开了。“ 他比划了一下。 “里面露出来的是油纸。深棕色的油纸。“ “油纸？“ “雨布外面包一层，油纸里面再包一层。两层防雨。“小罗的语气很笃定，“在这种丛林里，怕雨怕潮到这种地步的货物，只有两种——盐巴，或者黑货。“ 他停了一下。 “但盐巴用不着七八十条枪来押送。“ 李支队长看着他。 这个十八岁的少年蹲在他面前，眼睛里透着一种与年龄不相称的冷静。那种冷静不是装出来的——是骨子里带的。他在丛林里爬树、用望远镜观察、数枪支、判断货物种类——整个过程像是一个干了十年的老斥候。 而他才当兵两个月。 李支队长满意地笑了。 他从怀里摸出一个布袋。布袋里叮叮当当地响——银元。他倒出来数了数，捡了六块大洋在手心里。 然后他想了想。 又放回去一块。 五块大洋递给小罗。 “你们三个辛苦了。这是赏你们的。拿着，给大家分一分。“ 小罗接过大洋。 他看都没多看一眼——好像那五块银元不是钱，是五颗石子。他转身走到另外两个侦察兵面前，一人手里放了两块。 自己留了一块。 “李司令赏咱们的。“他对两个人说，声音不大但很清楚，“赶快谢谢李司令。“ 小罗一使眼色。三个人齐齐地转身，面朝李支队长，一起跪了下去。三颗脑袋磕在满是腐叶的地面上——不是敷衍的碰一下，是实实在在地磕了一个头。 “谢李司令赏！“ 然后三个人站起来，低着头退了出去。 李支队长看着小罗的背影。 五块大洋，自己只留一块。给同伴每人两块。 十八岁。 懂得分钱。懂得做人。 李支队长忍不住叫住了他。 “小罗。“ 小罗停住脚步，转身。 “你全名叫什么？“ 小罗咧嘴一笑。笑起来的时候，脸上还有几分少年气——但那双眼睛没有笑。 “报告李司令。我叫罗星汉。“ ------ 下午两点。丛林深处。商队必经的山谷小路。 李支队长选了一个伏击点。 地形很好——小路从两座丘陵之间的低洼处穿过，两侧是茂密的灌木丛和高大的热带乔木。视线被树木遮挡，从路上往两侧看，五米之外就什么都看不到了。但从两侧的高处往路上看——路面一览无余。 五百人分成三段。 头阵一百五十人，埋伏在小路前方的灌木丛里。商队走到这里，头阵先开火，把队头打乱。 中间主力两百人，分布在小路两侧的坡地上。商队被头阵拦住之后，中间夹击。 尾阵一百人，在商队的后方堵住退路。 剩下的五十人是预备队和伤病号，留在后方看守物资。