一月六日。晚上九点。镇川。 112师在天黑后出发，朝镇川方向急行军。 镇川是一个不大的小镇，但位置重要。它坐落在一个三岔路口上，往北通安城，往东通忠州，往西通天安。谁拿下镇川，就等于捏住了三个方向的咽喉。 驻守镇川的是韩军一个营。大约五百人。挖了一圈简易工事，设了几个哨卡，仅此而已。后方小镇，没人觉得中国军队能打到这里来。 晚上十点，336团从北面沿公路直扑镇川。枪声一响，韩军才发现敌人已经到了眼皮底下。 336团从正面压，335团剩下的那个营从西侧迂回，绕到了镇川的侧后方。 两面夹击。韩军一个营被挤在镇子里，进退不得。抵抗了不到一个小时。营长被俘。大部分缴械投降。零星逃散的几十个人钻进了南面的山里，不成气候。 午夜时分，镇川易手。 ----- 杨师长走进镇川的时候，街道上还弥漫着硝烟的味道。韩军的尸体和丢弃的武器散落在路边。几栋房子被打坏了，墙上满是弹孔。 参谋长问：“师长，下一步是不是继续北上打安城？“ 杨师长摇了摇头。 “不急。等。“ 他让336团在镇川就地设防。335团那个营在镇子西面警戒。师直属部队驻扎在镇中心。 然后他做了一件事。 派出两个侦察班，沿着镇川到安城的公路北上，一直摸到安城附近。任务只有一个：盯着安城的美军82空降师。看他们什么时候调动，往哪个方向调，调走了多少。 侦察兵消失在了北面的黑暗里。 杨师长坐在镇川街边一间民房里，面前摊着地图。 安城在北面三十公里。82空降师就在那里。 方天朔的计划很清楚：平泽吃紧之后，李奇微一定会从安城调82空降师去增援。82空降师一走，安城就空了。那时候就是112师出击的时机。 但82空降师什么时候走，走多少，谁都说不准。 只能等。 杨师长把地图折起来，靠在墙上。 闭上眼睛，但没有睡着。 他在等一个信号。 ----- 同一夜。晚上十点。长湖院里东南。 38军113师和114师从集结地出发的时候，天已经完全黑了。 两万多人。两个师。从长湖院里东南的山区朝东南方向运动。目标：忠州。 不走公路。公路上可能有敌军的巡逻队和侦察车。白天还有飞机。虽然现在是夜里，但公路沿线的村庄和哨卡里可能有人。不能冒险。 走山沟。走河谷。走没有路的路。 两个师分成了几十条纵队，在黑暗中平行推进。每条纵队之间拉开三四百米的间距。没有手电。没有火把。只有月光和雪地的反光。 零下十五度。积雪没膝。有的地方雪更深，齐腰。走在最前面的尖刀班每走一步都要把腿从雪里拔出来，像是在沼泽地里跋涉。走一个小时就得换一批人到前面趟路。 山路难走。有的地方是陡坡，积雪下面是冻硬的碎石，踩上去直打滑。有人摔倒了，后面的人把他拉起来，拍拍雪继续走。有的地方是窄窄的山脊，两侧是悬崖，一脚踩空就掉下去了。队伍在这种地方走得很慢，一个一个地侧身通过。 没有人说话。只有喘气声、脚踩积雪的嚓嚓声，和偶尔传来的骡马打响鼻的声音。 炮兵最苦。山炮拆成零件，用骡马驮着。骡马在雪地里走得比人还慢。有一匹骡子在翻一道山梁的时候腿陷进了雪坑里，怎么拉都拉不出来。炮兵们把驮架卸下来，几个人抬着炮管和炮架往上爬，另外几个人在后面推骡子。折腾了半个小时才过了那道梁。 但38军的战士们没有一个掉队的。 这支部队在第二次战役中创造过十四小时急行军七十多公里的纪录，从德川一路插到三所里，把美军的退路堵得死死的。急行军是他们的看家本领。别的部队走不了的路，他们走得了。别的部队走不动的速度，他们走得动。 两万多人在黑暗中默默前行。像两条沉默的河流，在山沟和河谷之间缓缓流淌，朝着同一个方向汇聚。 ------ 凌晨四点。 113师的先头部队到达了忠州外围的一座山头上。 江师长趴在雪地里，举起望远镜。 忠州城的灯光在远处的夜色中亮着。 安安静静的。街道上偶尔有一辆卡车开过。营地里的帐篷透着暖色的灯光。能看到几个美军哨兵在路口站着，缩着脖子跺脚。 后方基地的样子。 一点防备都没有。 江师长放下望远镜。回头看了一眼。身后的山坡上，黑压压的人影正在从山沟里涌出来。一个营。一个团。一个师。 114师也快到了。从北面绕过来的。 他看了一眼手表。 四点十分。 再过不到三个小时，天就要亮了。 必须在天亮前发起攻击。 ------ 一月七日。凌晨四点。忠州。联合国军后方整补基地。 阿瑟·怀特少将坐在办公室里，面前摊着一份账单。 鲍勃·霍普的劳军歌舞团上周在忠州演出了二十分钟。二十分钟之内，两千多个士兵冲过围栏，追着玛丽莲·梦露跑了半个操场。踩坏了三排折叠椅。撞倒了两根电线杆。一个士兵从电线杆上摔下来摔断了胳膊。一个宪兵被人群撞倒踩伤了膝盖。四顶帐篷被拥挤的人群扯断了拉绳。一台扩音器被踩扁了。 账单总额：四千三百美元。 鲍勃·霍普的经纪公司拒绝赔偿。理由是“损失系军方安保不力所致“。 怀特少将已经就这份账单和后勤财务处扯皮了整整一个星期。财务处说应该从基地维护费里出。怀特说应该从劳军活动专项经费里出。两边推来推去，账单在两个部门之间来回跑了四趟，现在又回到了怀特的桌上。 他拿起笔，准备在账单上签字。 签了字就等于认了。四千三百美元。从他的基地维护费里扣。这意味着他今年给军官食堂换新桌椅的计划又要泡汤了。 怀特叹了口气。 他抬头看了一眼窗外。凌晨四点。天还是黑的。雪下了一夜，地上白茫茫的一片。基地里安安静静。远处几栋营房的窗户透着昏黄的灯光。停车场里的卡车和装甲车盖着一层白雪。 安静得像和平年代。 怀特觉得自己离战争很远。 他的基地距离前线至少五十公里。前面有长湖院里的陆战二师顶着，后面有大田和大邱的后勤线撑着。忠州是大后方。他的工作是管仓库、管医院、管补充兵员的分配。 打仗不是他的事。