几乎在同一时间。惠山镇。美军第十七团营地。 十七团的士兵们也看到了飞机被击落的全过程。 那架飞机飞过他们头顶的时候，他们还在挥手欢呼。然后高射炮开火了——六道火蛇从东南面的松林里蹿出来，飞机冒烟了，歪了，朝东北方栽了下去。 从欢呼到惊恐，只用了三秒钟。 “那是将军的飞机！“不知道谁喊了一声。 十七团的指挥官——一个中校——在十秒钟之内做出了反应。 “全团集合！A连B连即刻出发，赶往坠机地点！带上医护人员和担架！其余部队原地警戒，搜索射击阵地！“ 两个连的美军士兵——大约三百人——跳上卡车和吉普车，朝坠机地点方向全速驶去。 从惠山镇到坠机地点的河滩，直线距离大约四公里。但中间隔着一段丘陵和一条小溪，车辆需要绕路，实际距离超过六公里。 从曹连长的松林阵地到坠机地点，直线距离五公里，路况更差，但没有地形障碍。 两支队伍，从两个方向，朝同一个点疯狂冲去。 这是一场赛跑。 —— 曹连长先到了。 五辆卡车在河滩上急刹车的时候，轮胎在砂石上犁出了长长的刹车痕。士兵们从车上跳下来，端着枪朝坠机残骸跑去。 “星座“号的残骸横躺在河滩上，断成两截。前半截已经完全变形，金属框架像被揉皱的纸一样扭曲着。航空煤油的味道呛得人眼睛发酸。 “搜索幸存者！“曹连长命令道。 士兵们分成几组，从不同方向靠近残骸。前舱的舱门被挤压变形了，两个士兵用枪托砸开了一个缺口，钻了进去。 几秒钟后，一个士兵探出头来，摇了摇头。 前舱——没有活人。 曹连长带人来到了后半截机身。这一段保存得好一些，虽然也严重变形，但至少还能辨认出舱门的位置。三个士兵合力撬开了变形的舱门。 曹连长钻了进去。 机舱里一片狼藉。行李、文件、碎玻璃、断裂的金属管线散落一地。一股浓重的血腥味混合着煤油味扑面而来。 然后他看到了。 三个人叠在一起。 上面那个——一个穿着美军军装的军官，后脑勺凹进去了，已经死了。 前面那个——另一个军官，胸口被砸得塌了下去，口鼻都是血，也死了。 中间夹着的那个—— 一个年纪较大的男人。六七十岁的样子。花白的头发乱成一团，脸上全是血和灰尘，但看得出面部轮廓很瘦削，鹰钩鼻，下巴很长。 他穿着一件皮质飞行夹克，左手无名指上戴着一枚金戒指。 曹连长不认识这个人，但听方天朔之前说过，要注意一个年龄较大的军官。 现在就剩一件事——方参谋说了，“不管死活，人给我带回来。“ 他伸手探了探这个老人的鼻息。 有气。 微弱的，但确实有气。 “活的！“曹连长回头喊了一声，“担架！“ 两个士兵把担架抬进来。曹连长和另外两个人小心翼翼地把那两具尸体移开，把昏迷的老人抬上了担架。 就在这时—— 南面传来了汽车引擎的声音。 曹连长猛地抬头。 他跑出机舱，跳上了旁边一块高出河滩的岩石，举起望远镜。 南面。大约一公里外。一列车队正沿着河滩边缘的土路疾驶而来——吉普车打头，后面跟着卡车。车上的士兵戴着美军钢盔，手里端着M1步枪。 美军十七团。 “他妈的。“曹连长骂了一声，跳下岩石。 他用了三秒钟做出了决定。 “一班！“ “到！“ “你们带着担架上的这个人，坐最后面那辆卡车，现在就走！沿河滩往北开，能开多远开多远。没路了就下车步行，绕过前面的山翻到江边，过江，回中国。人交送到沈阳，或者临江县的驻军——听明白了没有？“ “明白！“ “走！现在就走！“ 一班的十个战士抬着担架冲向了最后一辆卡车。卡车发动了，掉头朝北方驶去，很快消失在了河滩尽头的树丛里。 曹连长目送卡车消失，然后转过身来。 面前是六十个人。 他们站在河滩上，端着枪，看着他。 南面的美军越来越近了。引擎声从一公里外变成了八百米、六百米。已经能看到吉普车上的机枪了。 “同志们！“曹连长的声音不大，但很清楚，“我就说一句——后面那辆车上拉着的人，比我们所有人的命加起来都重要。我们多撑一分钟，他们就多跑一分钟。“ 没有人说话。 也不需要说话。 曹连长指了指河滩两侧的几块巨石和一道干涸的河沟：“一排占右边石头，二排占左边河沟，三排跟我守中间的残骸。机枪架在石头后面，打他们的车队。“ “迫击炮呢？“ “没带。“ “轻机枪几挺？“ “两挺。“ 六十个人，两挺轻机枪，其余全是步枪和冲锋枪。手榴弹倒是管够——每人六颗。 美军那边至少三百人。还有吉普车上的重机枪。 曹连长跳进了“星座“号的残骸中间——半截机身正好提供了一个天然的掩体，金属蒙皮虽然被撕裂了，但断裂的框架和散落的零件堆叠在一起，形成了一道不规则的屏障。 “各就各位！“ 六十个人散开了。像水一样流进了河滩上每一个能藏身的缝隙——巨石后面、河沟里面、残骸中间、砂石堆后面。 然后河滩安静了。 只有风声。和南面越来越近的引擎声。