罗文峪再次大捷的消息，乘着电波，一夜之间飞抵南京。 军事委员会的机要室灯火通明，译电员们连夜将战报抄录了三份。 一份送呈参谋本部，一份发往军政部，最后一份，也是最要紧的一份，加急直送委员长官邸。 老蒋看到这份电报时，正在用早餐。 官邸的清晨很安静，只有瓷碗与汤匙碰撞的轻微声响。 他面前摆着一碗白粥，几碟小菜，一旁的侍从秘书垂手站着，连呼吸都放轻了。 老蒋拿起电报，逐字逐句地看了两遍，没有说话。 他将电报纸折好，整齐地放在粥碗旁边，然后才不紧不慢地端起碗，喝了一口。 侍从秘书的额角渗出细密的汗珠，他摸不准委员长的心思。 终于，老蒋放下了碗。 “好。” 一个字，不咸不淡。 侍从秘书的心提到了嗓子眼。 过了两秒，老蒋又说了一遍。 “好。” 这次，声音里多了一点什么。 又过了两秒。 “好！” 这第三个“好”字，声调陡然拔高，掷地有声，在空旷的餐厅里荡开一丝回音。 侍从秘书在心里狠狠松了口气，后背的衬衫已经被冷汗浸湿。 他跟在委员长身边两年，连说三个“好”，这是破天荒的头一遭。 “那个梁承烬，”老蒋用餐巾擦了擦嘴角，站起身，“上次不是刚给他铨叙了陆军少校吗？” “是的，委座。军事委员会上周刚刚批复的正式铨叙令。”侍从秘书连忙回答。 “青天白日勋章。”老蒋踱到窗边，看着庭院里的草木，“拟令，特批一枚。另外，让他不必回南京了，即刻前往北平，接受最高级别嘉奖。” “这……”侍从秘书整个人都懵了，“委座，青天白日勋章乃国之重器，自设立以来，只颁发给过将级以上，而且……” 而且都是在大型会战中立下不世之功的方面大员。 一个区区少校，这不合规矩，传出去要惹非议的。 “我说了，特批。”老蒋转过身，目光落在秘书脸上，“规矩是死的，人是活的。打到今天，我们虽然不易与日本人冲突，但是也需要一个英雄让他们知道知道我们不是好惹的。你去拟好文件，我亲自签字。” 他的语气里没有半点商量的余地。 侍从秘书不敢再多言，躬身领命，退了出去。 他心里翻江倒海，一个少校，获此殊荣，这是何等的圣眷？ 这个梁承烬，怕是要一步登天了。 …… 消息传到戴笠那里，已是当天中午。 特务处办公室里，烟雾缭绕。戴笠的办公桌上，摊着两份截然不同的文件。 一份，是罗文峪大捷的公开战报，字里行间都是梁承烬的赫赫战功。 另一份，是来自二十九军的内部密电，上面只有寥寥数语，记录着祝新同的死。 战报让他心情不错。 梁承烬是他戴笠的人，在前线打出了威风，这笔功劳自然有复兴社的一份，他在委员长面前的腰杆也能更硬几分。 但祝新同的死，让他很不痛快。 祝新同，上海站调来的资深电讯员，是他亲自挑选，去执行那道“借刀杀人”密令的棋子。 现在，这颗棋子被梁承烬一枪给崩了，连个过场审讯都没有，就地处决。 这叫什么？ 这叫打他的脸。 这说明梁承烬的胆子，已经大到不把复兴社的内部纪律放在眼里了。 更棘手的是，这件事他还发作不得。 祝新同通敌是板上钉钉的事实，人证物证俱在，梁承烬占着一个“清理门户”的大义。 他要是追究梁承烬擅杀之事，就必须把祝新同通敌的内幕翻出来。 到时候委员长若是问一句，为何要向日军泄露友军坐标？ 他怎么答？ 难道要说，这是他戴笠为了削弱杂牌军，下的命令？这个黑锅，他背不起，也不敢背。 戴笠用指关节，一下，一下，有节奏地敲击着桌面。 办公室里只剩下单调的敲击声。 他想了足足十分钟。 梁承烬这个人，已经脱离了“棋子”的范畴。 他在前线打出了名声，在二十九军那种地方立下了威信，现在，委员长又亲自给他颁发勋章。 这样的人，你不能杀。 杀了他，全国的报纸都会把你骂成国贼，唾沫星子都能淹死人。 你也不能放。 放了他，就是一匹挣脱了缰绳的野马，天知道他下一步会干出什么事，什么时候会反过来踹你一脚。 唯一的办法…… 戴笠的眼神变得幽深。 唯一的办法，就是给他套上一个更华丽，更坚固的笼子。 用更高的权力，更深的利益，把他牢牢地捆在复兴社这条船上。 让他飞得再高，也挣不脱那根攥在自己手里的线。 想到这里，他拿起了电话，拨了一个号码。 “给我订明天一早去北平的票。”他的声音冷静得没有一丝波澜，“我亲自去给他授勋。” 放下电话，戴令靠在宽大的椅背上，眯起眼睛，看着天花板上盘旋的烟雾。 他的嘴角牵动了一下。 那不是笑意。 那是一种猎人终于下定决心，要亲自去围捕一头最桀骜不驯的猎物时，才会有的表情。 …… 同一天下午，二十九军在罗文峪的临时营地里，也正在为梁承烬忙碌。 宋哲元自掏腰包，设宴为他送行。 算不上什么豪华宴席，二十九军的家底薄得叮当响。 几张破桌子拼在一起，上面摆着几大盆炖得稀烂的猪肉，两坛子呛人的烧刀子，还有一大筐黑乎乎的窝窝头。 但宋哲元把附近能赶回来的团级以上军官，全都叫来了。 酒过三巡，菜过五味。 宋哲元站了起来，整个院子都安静了。 他身后的副官捧着一个长条形的木匣子，走到跟前。 宋哲元亲手打开匣子，所有人的目光都聚了过去。 匣子里，静静地躺着一把刀。 刀身修长，三尺有余，背厚刃薄，刀柄上细密地缠绕着黑色的牛皮绳，一看就是为了防滑吸汗。 最引人注目的，是刀身靠近护手的位置，用小篆刻着四个字—— 抗日救国。 “这把刀，跟了我十一年。从我当中原大战的一个小团长，一直跟到现在。”宋哲元将刀横在双手上，声音洪亮，“今天，我把它送给你。” 梁承烬站起身，看着那把在夕阳下泛着冷光的刀。 “军长，这太贵重了，我……” “别推辞。”宋哲元打断了他，把刀往前一递，“喜峰口，罗文峪，你带着弟兄们用大刀片子砍出了二十九军的威风。这把刀，你配得上！” 梁承烬不再多言，伸出双手，郑重地接过了这把刀。 刀入手很沉，那种坚实的分量顺着手臂，一直传到心里。 “谢军长。” 宋哲元咧嘴一笑，露出满口被烟草熏黄的牙。他伸手，重重地拍了拍梁承烬的肩膀。 力道很大，牵动了梁承烬肩上的伤口，传来一阵闷痛，但他眉头都没皱一下。 饭后，梁承烬带着于盈峰和刘庆予准备登车离开。 营地的大门口，不知何时，已经站满了黑压压的人。 没有列队，也没有口令，就是弟兄们自发跑来的。 马良功站在最前面，这个在战场上流血不流泪的汉子，眼眶红得吓人。他扯着嗓子，冲梁承烬喊了一声：“督军！常回来看弟兄们！” 张二虎也在旁边跟着吼：“督军，下次回来，俺请你喝真家伙！” 后面的人也跟着乱七八糟地喊了起来。 有喊“督军”的，有喊“梁少校”的，还有的干脆喊“大哥保重”。 一个断了条胳膊，吊着绷带的年轻士兵，挤到最前面，从怀里掏出两个烤得焦黄的土豆，硬塞进梁承烬的手里。 “督军，路上吃！” 梁承烬站在车门边，回头看着这一张张朴实的，被硝烟熏黑的脸。 这里面，绝大多数人的名字他都叫不上来。他们只是一个个普通的士兵。 但就是这些人，陪着他一起在炮火下翻滚，一起用血肉之躯去炸坦克，一起用大刀去砍杀侵略者。 他没有说什么临别感言。 他只是将那两个还带着体温的土豆揣进怀里，然后挺直腰杆，抬起右手，敬了一个标准的军礼。 转身上车。 军列缓缓开动，铁轨发出沉闷的碾压声，将营地的喧嚣甩在身后。 车厢里只有他们三个人。 于盈峰蜷缩在角落的座位上，从上车到现在，一句话都没说。 祝新同的死，彻底抽掉了这个上海站精英的脊梁骨，他整个人都透着一股死气。 刘庆予则坐在对面，坐立不安，时不时偷偷拿眼角瞥一下梁承烬，一对上目光，又触电般地移开。 梁承烬坐在窗边，将宋哲元送的那把刀横放在膝盖上，任由窗外的景色飞速倒退。 列车驶过一个小站时，车厢连接处的门被推开，一个穿着列车员制服的女人推着一辆餐车，顺着过道走了过来。 轮子和地板发出轻微的摩擦声。 她在梁承烬的车厢门口停下。 “先生，需要茶水吗？” 梁承烬抬起头。 是林秋雁。 她换了一身灰色的列车员制服，头发利落地盘起，塞在帽子里，脸上化了淡妆，与在罗文峪战地医院里那个干练的女医生判若两人。 “来一杯。” 林秋雁拿起一个玻璃杯，倒了杯热茶，递给他。 就在梁承烬伸手去接的瞬间，她的手指在温热的杯壁上，不着痕迹地轻轻碰了一下。 一个冰凉的，坚硬的触感一闪而过。 “北平局势复杂。日特和汉奸正在策划针对你的反扑。”她的声音压得极低，几乎是从喉咙里挤出来的，刚好能盖过火车的噪音，“小心田中秀一。” 梁承烬端起茶杯，喝了一口。水很烫。 “知道了。” 林秋雁什么也没再说，推着餐车，继续往前走去，很快消失在下一节车厢。 梁承烬摊开手掌，一枚小巧的窃听器静静地躺在他的掌心。 他转头，看向窗外飞速倒退的田野、山丘和村庄。 他的右手，重新搭在了膝盖上那把刻着“抗日救国”的刀上，手指在刀柄的牛皮绳上，一下一下地，慢慢摩挲着。 长城上的仗，打完了。 这北平城里的仗，看样子，才刚刚开始。