林国强看了她娘俩一眼，“你们俩怎么穿这么薄？” 林美玲这才觉得冷，“出门急，忘记戴围巾帽子了。” 林国强把东西放下，从兜里掏出一包刚买的鸡蛋糕，掰了一块递给陈萍。 陈萍接过来，奶声奶气说了句“谢谢二舅”。 “你们这是要去干啥？” “我……带萍萍出来转转。”林美玲说。 林国强看了看她的眼睛：“跟建国吵架了？” 林美玲没吭声。 “为啥吵？” 林美玲低下头，把还钱的事简单说了几句。 林国强听完，把点心包好，系上绳子。 “钱不急，你们铺子刚起来，用钱的地方多。 等手头真宽松了再还。” “二哥，我心里过意不去……” “有啥过意不去的。” 林国强看着她，“我借给你钱，是让你拿去做生意的。 你把钱还了我，铺子里周转不开，生意做不下去，那我借钱给你图啥？” 林美玲不说话了。 林国强把那兜水果点心递给她：“拿回去给萍萍吃，跟建国说，钱不急，等铺子站稳了再还。” 林美玲接过来，嘴唇动了动：“二哥，我会尽快还的。” 林国强拍了拍陈萍的小脑袋，转身走了。 林美玲站在供销社门口，冷风刮得她的头发乱飞。 她看着林国强的背影走远，拐过街角不见了。 陈萍扯了扯她的衣角。 “娘，二舅买的鸡蛋糕好吃。” 林美玲蹲下来，伸手把女儿抱在怀里。 她带着萍萍回去的时候，铺子里的灯已经亮了。 陈建国把锯末扫干净了，桌上摆着两碗面条，冒着热气。 看见林美玲牵着陈萍进来，他站起来。 “美玲，吃饭吧。” 林美玲把林国强给的那兜水果点心放在桌上。 两个人对面坐下，闷头吃面。 陈萍捧着鸡蛋糕，小口小口啃着。 面条吃完了，碗筷收走了，谁也没提之前的事。 夜里，陈萍睡了。 林美玲躺在炕上，看着房梁。 陈建国躺在她旁边，也没睡着。 以前这时候，两人会说说铺子里的事，说说陈萍今天又学会啥话了。 今天谁也不说话。 黑暗中只有两个人清浅的呼吸声，中间隔着一道看不见的缝。 林美玲睁着眼睛。 她想起分家那天，二哥被全家人围着说，只有她替他说了句话。 就那么一句。 后来二哥二话不说借给她六百块，还白送了好几条做生意的门道。 利息一分没要过。 她想早点把钱还上，不是怕二哥催。 是怕自己欠久了，也变成那种觉得理所当然的人。 可陈建国好像不这么想。 他觉得二哥有钱，不差这点。 晚点还，没啥。 她不怪他。 人穷久了，忽然有了点钱，第一反应是攥紧。 她能理解。 但理解归理解，心里那道坎，过不去。 …… 次日，林美玲揣着三百块钱去了国强饭店。 赵素梅在柜台后面算账，林庆安在摇篮里睡着了。 林美玲把钱放在柜台上。 “二嫂，先还三百，剩下的，过年前肯定还清。” 赵素梅看了看钱，又看了看她：“美玲，国强说了不急……” “我知道。”林美玲把欠条拿出来，“二哥不催，是二哥厚道。 我不能因为二哥厚道，就当理所当然，二嫂，你把钱收好。” 赵素梅看了她一会儿，把钱收下了。 她重新写了一张欠条，三百块，月息一分。 把旧欠条还给林美玲。 林美玲把欠条收好，走到摇篮边，低头看了看林庆安。 小家伙睡得很香，小拳头攥得紧紧的。 “庆安长得真快。” “一天一个样。” 林美玲看了一会儿，直起身来：“二嫂，我走了，铺子里还有事。” 刚走两步，碰见林国强从后厨出来，手里端着一盘刚出锅的卤味。 卤味切成薄片，码得整整齐齐，旁边搁了一小碟蒜泥醋。 “美玲？正好，把这个带回去给萍萍吃。” 他说话间，利索地将卤味打包好。 林美玲接过来，卤味还热着，味道喷香。 “二哥，我刚还了三百。” 林国强擦了擦手：“还了就还了，剩下的不急。” “剩下的年前还清。”林美玲说。 林国强看了她一眼，没再说什么。 林美玲拎着卤味走了。 来的时候揣着钱，走的时候揣着欠条。 钱还了一半，心里踏实了些。 但另一件事，沉甸甸地压着。 陈建国把铺子门板上了。 看见林美玲拎着卤味进来，他把门闩插好。 “还了？” “还了三百。” “二哥说啥了？” “没说啥。” 陈建国沉默。 林美玲把卤味放在桌上，打开油纸包。 卤味的香气散开来，陈萍踮着脚尖够。 陈建国捏了一片塞进嘴里，嚼了嚼，说好吃。 林美玲应了一声。 两个人谁也没看谁。 窗外起了风，吹得门板咣当响了一声。 陈萍被吓了一跳，林美玲把她抱起来，轻声哄着。 陈建国坐在板凳上，看着她们娘俩，想说什么，又咽回去了。 …… 刘强是十一月底来的。 傍晚，国强饭店刚歇了业，林国强坐在柜台后面盘账。 刘强推门进来，带来一身寒气，自己倒了碗热茶，捧在手里暖着。 “国强，有个事跟你说。” 林国强合上账本。 “镇上养鸡场，你知道不？” 林国强想了想。 镇西头靠山脚那片，有个养鸡场，是前两年公社办的。 分田到户后公社撤了，养鸡场归了镇里管，换了几个承包人，都没干长。 “知道，咋了？” “又干不下去了。” 刘强喝了口茶，“这一任承包人姓朱，干了不到半年鸡死了三成，本钱赔进去大半。 前两天找到镇政府，说啥也不干了，承包费都不要了，镇里正找人接手呢。” 林国强心里动了一下。 他记得很清楚，前世八二年、八三年，鸡肉和鸡蛋的价格涨得厉害。 那时候他在县城国营饭店帮厨，采购的活也干过一阵。 鸡蛋从六分钱一个涨到一毛，又涨到一毛五，鸡肉涨得更猛。 城里人开始讲究营养，鸡蛋成了紧俏货。 谁手里有鸡，谁就攥着印钞机。 “刘哥，那养鸡场多大？”