林国强回到家的时候，赵素梅正坐在炕沿上等。 她听见院门响，站起来走到门口，看见林国强走进来，月光照在他身上，把他的影子拉得很长。 “怎么样了？”她问。 “我警告过他们了，让他们管好孩子。” 林国强脱下鞋，换上屋里穿的布鞋。 “大牛和二丫呢？他们愿意道歉了？” “不情不愿的，但说了对不起。” 林国强走到炕边，把林静抱起来，在她脸上亲了一口，“静静，大牛和二丫给你道歉了。 以后他们再欺负你，你跟爸说。” 林静搂着他的脖子，点了点头。 赵素梅站在旁边，看着这一幕，心里忽然涌上一股热流。 她想起以前，林静被欺负的时候，林国强总是说“算了”。 她心里委屈，但不敢说，怕说了林国强不高兴，怕说了婆婆知道了又要骂她“挑拨离间”。 那时候她觉得，这个男人靠不住。 但现在不一样了。 现在她知道，这个男人靠得住。 他不会让任何人欺负他的孩子。 大人不行，小孩不行，谁都不行。 “素梅，”林国强忽然喊了她一声。 “嗯？” “以后静静和薇薇的事，你不用一个人扛着。” 他看着她的眼睛，“有人欺负她们，你跟我说，我去解决。” 赵素梅的眼眶红了，但她没有哭，只是点了点头。 “睡吧，明天还得早起。” 林国强把林静放在炕上，盖好被子。 “嗯。” 灯灭了。 屋子里黑了下来，赵素梅躺在炕上，感受着林国强强有力的心跳声，听着林静和林薇均匀的呼吸声，心里安稳畅快。 “国强，”她突然喊他。 “嗯？” “你以前不是这样的。” “哪样？” “以前静静被欺负，你总说算了，现在你不一样了。” 林国强沉默了一会儿，在黑夜里睁着眼睛，看着天花板。 “以前我傻。”他说，“现在不傻了。” 赵素梅轻轻笑了一下，把脸埋进他的肩膀里，闭上了眼睛。 …… 二月底。 中午，国强小吃正忙着。 林国强在灶台后面炒菜，赵志军端着盘子来回跑，赵素梅在柜台后面收钱。 店里坐满了人，热气腾腾的。 说话声、碗筷声、炒菜声混在一起，嘈杂得很。 门口忽然进来两个人。 林国强抬头一看，手里的铲子顿了一下。 林美丽穿着一件驼色的毛呢大衣，脚上蹬着一双黑色的尖头皮鞋，头发烫了，蓬松地披在肩膀上，脸上化着妆，嘴唇涂得红红的。 她整个人跟出嫁前比起来，像是换了一个人。 洋气了，时髦了，也……陌生了。 王超跟在她后面，穿着一件藏蓝色的呢子大衣，头发打了发胶，皮鞋锃亮。 他一进门就四处打量，目光在店里转了一圈，嘴角挂着一丝笑，那笑容里带着审视和轻慢。 “二哥，二嫂。” 林美丽笑盈盈地走到柜台前，声音甜甜的，“我们今天逛街买东西，顺便来你们店里吃顿饭。” 赵素梅愣了一下，赶紧招呼：“美丽来了？快坐快坐。” 林美丽在靠窗的桌子前坐下，把毛呢大衣解开扣子，露出里面一件红色的高领毛衣。 她坐下的时候，动作很优雅，像是在模仿什么人。 王超在她对面坐下，翘起二郎腿。 他从口袋里掏出一包大前门，抽出一根叼在嘴上，四下看了看，目光落在林国强身上。 “二哥，生意不错啊。” “还行。”林国强在灶台后面应了一声，语气平淡。 赵志军端了两碗面汤过来，放在两人面前。 他看了林美丽一眼，又看了看王超，嘴角动了动，没说话，转身走了。 “二嫂，你们这店收拾得真干净。” 林美丽四处看着，嘴上夸着，但语气里有一种刻意压制的优越感，“不过地方还是小了点，你看这人一多，转身都费劲。” 赵素梅笑了笑，没接话。 “二哥，你给我们做点拿手的吧。” 林美丽朝灶台后面喊了一声，“我和王超还没吃饭呢。” “行。”林国强应了一声，开始忙活。 他做了两个肉夹馍，两碗酸菜肉丝面，又切了一盘卤味，让赵志军端过去。 林美丽拿起肉夹馍咬了一口，嚼了两下，眼睛亮了：“二哥，你手艺真不错。 比镇上国营饭店的强多了。” 王超也咬了一口，没说话，但吃得挺快，三口两口就把一个肉夹馍吃完了。 林美丽一边吃一边跟赵素梅聊天，聊着聊着，话题就拐到了自己身上。 “二嫂，你看我这件大衣好看不？” 她站起来，转了个圈，驼色的毛呢大衣在阳光下泛着柔和的光，“王超给我买的，在县城百货大楼买的，花了四十八块呢。” 赵素梅看了一眼那件大衣，确实好看，料子也好，便点了点头：“好看。” “还有这双皮鞋，”林美丽抬起脚，把脚尖亮给赵素梅看，“也是王超买的，十八块，纯牛皮的。 你摸摸这皮子，多软。” 赵素梅看了眼，又点了点头：“是挺好。” 林美丽坐下，喝了一口面汤，继续说：“王超对我可好了。 前几天带我去县城玩了三天，住在县招待所，吃的都是饭店里的菜。 他还给我买了一块手表，上海牌的，你看看……” 她把袖子撸起来，露出一块银色的手表，表盘在灯光下闪闪发亮。 “好看不？” “好看。”赵素梅脸上挂着淡笑。 赵志军在旁边端盘子，听见这些话，忍不住翻了个白眼。 他端着空碗走到水池边，小声嘟囔了一句：“显摆啥呀，当谁看不出来似的。” 林国强在灶台后面听见了，没有说什么，手上的活儿也没停。 他的表情很平静，没有丝毫变化。 他知道林美丽今天来是为了什么。 不是为了吃饭，不是为了看二哥二嫂，是为了炫耀。 为了证明她嫁进王家是正确的选择。 为了打他的脸。 你不是说王超不是好东西吗？ 你看看，他给我买大衣、买皮鞋、买手表，带我去县城玩，对我多好。 你之前说的那些话，全是错的。 林国强不生气。 不是因为他大度，而是因为他知道，真正的苦日子还没到。