第二天，刘老四来得更早，桌子又往前挪了半米。 他的烧饼比昨天多了一倍，显然是想用数量压人。 林国强的生意又差了两成。 第三天，刘老四的摊子旁边多了一个人。 一个剃着光头的年轻人，二十出头，膀大腰圆。 穿着一件脏兮兮的皮夹克，蹲在路边抽烟，时不时往林国强的方向瞟一眼。 那眼神不善。 胖嫂趁着没人的时候，偷偷跟林国强说：“大兄弟，你小心点。 刘老四这人不好惹，他在镇上有关系，之前摆摊的几个人都是被他挤走的。 那个光头是他外甥，叫二彪，是个混不吝的，去年把人肋骨打断了两根，赔了人家好几百块才了事。” 林国强点了点头：“谢谢胖嫂，我心里有数。” “你可别硬来啊，”胖嫂压低了声音，“实在不行换个地方，农机厂门口又不是只有这一个地儿……” “不换。”林国强笑了笑，带着不容置疑，“这是我先来的，凭什么我换？” 胖嫂张了张嘴，想说什么，又咽了回去，叹了口气走了。 那天收摊回家，赵素梅发现林国强脸色不对。 “咋了？生意不好？” “还行，就是有人抢地盘。” 赵素梅的脸一下子白了：“谁？” “刘老四，隔壁村的。” “刘老四？”赵素梅的声音都变了，“我听说过这个人，他不是好东西。 国强，要不咱们换个地方吧，犯不着跟他斗……” “不换。”林国强把箱子放下，语气平静但坚定，“素梅，你听我说，这种人，你退一步，他就进两步。 你今天换了地方，他明天照样跟过来，退让解决不了问题。” “那你想咋办？” 林国强没有回答，但从那天起，他开始做一件事。 每天收摊之后，他不急着回家，而是在镇上多待一个小时，到处转悠。 他去农机厂后面的家属区转，去镇上的菜市场转，去供销社门口转。 甚至去镇政府门口转了一圈。 他在观察，也在打听。 刘老四是什么来头？ 他在镇上的“关系”到底是谁？ 他之前是怎么挤走别人的？ 他有什么软肋？ 三天下来，林国强把情况摸得差不多了。 刘老四确实有“关系”。 他跟镇上工商所的一个办事员沾点远亲，逢年过节送点烟酒。 那个办事员就睁一只眼闭一只眼，对他的无证经营假装看不见。 但也仅此而已，再往上，他就够不着了。 他之前挤走的那几个摊贩，用的手段都差不多。 先占位置，再压价，然后找人吓唬。 那些摊贩都是老实人，被吓唬几次就自己走了，没人跟他较真。 至于刘老四的软肋…… 林国强发现了一个很有意思的事。 刘老四的烧饼和卤肉，都是从别处进的货，不是自己做的。 烧饼是从镇上国营饭店买的隔夜货，一毛钱一个，卤肉是从屠宰场买的边角料，用重盐重酱卤了遮味儿。 所以他卖三毛一个还能赚钱，但味道可想而知。 而且，他没有营业执照。 林国强自己也没有。 1980年的时候，个体户刚放开，工商管理还乱着呢，像他这样在工厂门口摆摊的，十个有九个没有执照，大家心照不宣。 但如果有人较真去举报，那就是另一回事了。 林国强不想举报刘老四。 不是不敢，是不能。 举报了，他自己也跑不了。 而且他不想跟刘老四结死仇，毕竟他拖家带口的，犯不着。 他需要的是一个更聪明的办法。 …… 早上，林国强照常出摊，发现刘老四又往前挪了半米，几乎要把他的摊子挤到墙根了。 那个光头二彪蹲在旁边，嘴里叼着一根牙签，眼睛直勾勾地盯着他，像是在等他说什么。 林国强没说话，把箱子放下，开始摆摊。 二彪吐掉牙签，站起来，走到他面前，居高临下地看着他。 “哎，你就是林老二？” 林国强头也没抬：“嗯。” “我舅说了，这个位置是他的，让你挪走。” “这个位置我先来的。” 林国强不紧不慢地打开箱子的盖子，“要挪也是他挪。” 二彪的眼睛瞪圆了，脸上的横肉抖了抖，像是在考虑要不要动手。 但林国强始终没有抬头看他，那种漠视比任何挑衅都让人恼火。 “你他妈……”二彪伸手就要掀箱子。 “二彪。” 刘老四的声音从后面传来，不重，但二彪的手停在半空。 刘老四走过来，嘴里叼着烟，眯着眼睛打量林国强。 “林老二，我跟你说句实在话。” 他的语气倒是挺和气，但那和气里带着一种居高临下的施舍感，“这农机厂门口，我刘老四看上了。 你要是识相的，自己换个地方，咱们井水不犯河水。 你要是不识相……” 他笑了笑，没有说下去。 林国强终于抬起头，看着刘老四。 “刘老四，我跟你也说句实在话。” 他的声音不大，但很沉稳，“这个位置是我先来的，我在这儿摆了半个多月了，大家都知道。 你要想在这儿摆，可以，咱们各卖各的，谁也别碍着谁。 但你让你外甥挡在我前面，还动手掀我箱子……这事，不太地道吧？” 刘老四愣了一下，显然没想到这个看起来老实巴交的庄稼汉敢这么跟他说话。 “地道？”他笑了，笑得露出几颗黄牙，“林老二，这年头，谁跟你讲地道？ 我刘老四在镇上混了这么多年，靠的就是……” “靠的就是工商所的小王？”林国强接了一句。 刘老四的笑容凝固了。 “你啥意思？” “没啥意思。” 林国强低下头，开始整理箱子里的肉夹馍，语气淡淡的，“就是听说你跟工商所的王干事有点关系，逢年过节送点东西，他对你的摊子睁一只眼闭一只眼。” 刘老四的脸色变了。 “我打听过了，”林国强继续说，语气平淡得像在聊家常，“王干事就是个普通办事员，上面还有所长、还有镇长。 你的摊子没有营业执照，没有卫生许可，卤肉是从屠宰场买的边角料，烧饼是国营饭店的隔夜货。 这些东西，经不起查。” “你！”刘老四的脸涨成了猪肝色。 “我不是要举报你。” 林国强抬起头，看着他，目光平静，“我说了，各卖各的，谁也别碍着谁。 你的位置在你那边，我的位置在我这边。 你要是觉得行，咱们就这么处，你要是不行……” 他顿了一下，声音低了几分，但每个字都清清楚楚： “那咱们就试试，看谁的摊子先被端。”