休整的命令传下去之后，营地有条不紊地运转起来。 士卒们忙着修补甲胄、磨砺刀枪。 刘衍站在金顶大帐外的山坡上。 夕阳正在西沉，把天边烧成一片暗红。 身后传来轻轻的脚步声。 和玉走到他身边，与他隔着半步的距离站着。 她换了一身汉式的素色襦裙，乌发用银簪挽起，露出纤细的脖颈和白皙的耳廓。 那张被夕阳染成淡金色的侧脸上，神情平静，看不出什么情绪。 “将军三日后便要东进？” “嗯。” “东进的路，和玉已在舆图画出，标注了水源和草场。只是白山一带山势复杂，将军……” “我知道。” 刘衍转头看她： “你怕我败？” 和玉沉默片刻，垂下眼： “将军若败了，和玉便没有活路了。” 她说得很坦荡。 她的命，鲜卑中部残部的命，都系在这一战的结果上。 刘衍胜，她是他安放在草原上的棋子，替他管着这片土地.。 刘衍败，素利必将会统合中部鲜卑! 到时，作为魁头的堂姑，檀石槐的女儿，这个身份足以让素利把她当成必须铲除的威胁。 “不会败。” 刘衍语气平静。 和玉抬起头，嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。 “你不信？” “信。” 她低下头： “将军说不会败，那便不会败。” 刘衍忽然伸手，捏住她的下巴，迫使她抬起头来。 她的睫毛颤了颤，并没有躲。 “和玉，你心里在想什么？” 她沉默了一会儿，轻声说： “在想，将军走后，和玉该做什么。” “那你想清楚了吗？” “推行将军定下的那些事。迁青壮南去阴山，开互市，通婚……将军说过，让和玉当一只乖巧的小狗。……小狗要听话，才能活下去。” 刘衍的手指微微用力，她的下巴上便印出两个浅浅的红印。 和玉双唇紧闭，两边眼角的睫毛逐渐湿润。 刘衍松开手，转过身，重新望向远处的草原。 夕阳已经沉到了地平线下面，最后一抹余光在天边挣扎了一下，终于消散。 “草原上的规矩，强者为王。但你有没有想过，何谓强者？” 和玉没有说话，刘衍继续开口： “你强，你说了算，别人听你的，不是因为怕你，是因为跟着你能活。” “檀石槐当年为什么能统一鲜卑？不是因为他杀人最多，是因为他带着鲜卑人打出了这片草原，让所有人都有地方放牧。可以跟着他出去抢。” 他转过头，看着和玉。 “但我可以让你们不用抢，也能活下去。” 和玉的嘴唇微微发抖，却没有反驳。 “你恨我，我知道。” 刘衍的声音放低了几分： “但你也清楚，只有站在我这边，你和你的族群才能活。” 和玉闭上眼睛。良久，她睁开眼，那双琥珀色的眸子里有泪光，却始终没有落下来。 “将军说得对。” 她的声音很轻： “和玉知道。所以和玉会听话。不是为了将军，是为了……那些还活着的人。” 刘衍回头看着她。 “和玉，等我回来。” “嗯。” “等我回来，我会让你当上整个草原的女王。” 和玉猛然抬起头。 “将军……？” “我会让你当草原的女王。” 刘衍的声音很平静： “不是小狗，不是傀儡，是真正的女王。替我管着这片草原，替我看着这片天。” 他顿了顿，一字一句： “你不是檀石槐的女儿。你是和玉。是这片草原上，替我守住这一切的人。” 和玉站在原地，浑身发抖。 泪水终于夺眶而出，无声地滑过那张绝美的脸。 她张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。 刘衍转过身，大步往山下走去。 和玉站在原地，望着那个背影渐渐消失在暮色里。 风从北方吹来，吹得她的裙摆猎猎作响，吹得她脸上的泪痕冰凉。 她抬手擦去眼泪，深吸一口气，转身往自己的帐篷走去。 走了几步，她忽然停下，回头看了一眼。 弹汗山顶，那面“骠骑将军”旗在风中猎猎作响。 旗帜下面，营地的篝火星星点点。 远处，天边最后一抹光也消失了，只剩下满天星斗，冷冷地悬在头顶。 她忽然想起父亲说过的话： “草原上的规矩，强者为王。但真正的王，是能让人心甘情愿的跟着他走。” …… 中平三年五月初五，弹汗山 这是刘衍第一次在草原上度过端午节。 清晨的雾气还没散尽，营地里的士卒们便忙碌起来。 有从并州带来的老兵，翻出随军携带的菖蒲和艾草，插在帐篷门口。 有人用五色丝线搓成细绳，系在手腕上。 还有人不知从哪里找来几把新鲜的艾叶，在帐中焚烧，说是可以驱疫避邪。 刘衍站在金顶大帐前，看着这一幕，恍惚间有些出神。 端午。 在他原来的时空中，这个节日已经流传了两千多年。 只是这时候的端午节，和后世那个吃粽子、赛龙舟、纪念屈原的节日，还不太一样。 东汉的端午，更多是驱疫避邪的意思。 五月在古人眼中是“恶月”，天气转热，毒虫滋生，疫病易发。 所以每到五月初五，家家户户都要在门上挂菖蒲和艾草。 用兰草煮水沐浴，饮雄黄酒，佩五色丝，以求祛病消灾。 至于屈原，这时候楚地一带确实有人在端午纪念他，但那只是地方性的习俗，远没有成为全国通行的主流说法。 要到魏晋之后，纪念屈原才会慢慢成为端午最重要的内涵。 至于粽子，虽然早在春秋时期就已经已经有了。 但端午节吃粽子，在此时还没有形成普遍的习俗。 戏志才从帐中走出来，手里端着一碗热气腾腾的东西，递给刘衍。 “世子，今日端午。军中没什么好东西，我让人用糯米和红枣做了些粽子，您尝尝。” 刘衍接过碗，里面躺着两个碧绿的粽子。 用菰叶包裹，捆着五色丝线。 他剥开一个，咬了一口。 糯米很软，红枣很甜，带着菰叶特有的清香。 “军中还有糯米？”他有些意外。 戏志才笑了：“从王庭仓库里翻出来的。鲜卑人和汉人通商，这些东西还是有的。虽然不多，但让将士们应个景，够了。”