中平三年四月十二，卯时。 云中城外，两万五千骑兵列阵待发。 旌旗猎猎，遮天蔽日。 左翼，赵云率四千骑，白马银枪。 右翼，李存孝率四千骑，沉默如铁塔。 中军，刘衍率四千骑，麒麟明光铠在晨光中泛着幽冷的光，天龙破城戟拄地。 身侧，典韦提着双戟，正咧嘴而笑。 身后，是燕云十八骑。 中军左侧，张辽率四千骑。 中军右侧，徐荣率四千骑。 两万征北铁骑后面，是於夫罗率领的五千匈奴骑兵。 队伍最后方，是高顺的陷阵营。 一千玄甲步卒，骑马而行。 但他们的马，只是代步工具。 一旦下马列阵，便是真正的“陷阵之志，有死无生”。 城门口，王诩率留守诸将及百姓送行。 这一次，送行的人比上次多了十倍不止。 男女老少，扶老携幼，挤满了城门口那片空地。 他们不再跪地哭泣，而是站在路旁，用热切的目光看着这支即将出征的大军。 那个去年颤颤巍巍捧水的老妪，今年站在人群最前面，手里依旧捧着一碗水。 刘衍翻身下马，双手接过，一饮而尽。 老妪抹着眼泪： “将军，您又要出征了......” 刘衍点点头： “老人家，我去打鲜卑。打完这一仗，他们就不敢再来了。” 老妪连连点头： “将军一定能打赢！俺们在家等着将军回来！” 刘衍笑了笑，翻身上马。 他最后看了一眼城头。 那里，一个白衣女子静静站着。 张宁没有挥手，只是远远地望着他。 两人的目光在空中相触。 刘衍轻轻点了点头，然后拔出倚天剑，剑锋直指北方： “出发！” 号角声冲天而起。 两万六千骑缓缓启动，烟尘滚滚，遮天蔽日。 城门口，百姓们依旧站在原地，望着那支队伍渐渐远去。 王诩慢慢转过身，面向身边的幕僚： “走吧，咱们也有咱们的事要做。粮草、军械、屯田、修渠，一样都不能耽搁。” “等将军凯旋归来之时，咱们得让他看见一个更好的五郡。” …… 四月十八，大军翻越阴山。 刘衍策马立于山脊之上，回望南方。 阴山南麓，那片他刚刚离开的土地，已经消失在视野尽头。 前方，是一望无际的草原。 枯黄的牧草刚刚返青，嫩绿的新芽从去年的枯草中探出头来。 天很蓝，蓝得刺眼。 云很低，低得仿佛伸手就能碰到。 戏志才策马上来，与他并肩而立： “世子，过了阴山，就是漠南了。” 刘衍点点头： “志才，你说魁头现在在干什么？” 戏志才想了想： “应该在等。” “等什么？” “等我军进入紫河河谷。他在那里设了伏，就等着咱们一头撞进去。” 刘衍嘴角微微翘起： “那就让他等。” 他调转马头，望向北方： “传令下去，全军放慢速度，每日行军五十里。让斥候营散出去，把方圆三百里给我翻个底朝天。” “我要知道，魁头到底把主力藏在哪里。” 中平三年四月廿三，紫河河谷南段。 大军扎营已三日。 紫河，发源于阴山北麓，向北流淌三百里，最后消失在大漠之中。 河谷两岸水草丰美，是鲜卑人夏季最重要的牧场。 刘衍站在营帐外，望着北方灰蒙蒙的天际。 草原的风从北边吹来，带着紫河方向特有的湿润气息。 陈到的马蹄声由远及近。 “将军！” 他翻身下马，脸上带着一丝兴奋： “摸清了！鲜卑人的主力，就在紫河中段！” 刘衍眼睛一亮，转身大步走进中军大帐： “进来说！” 帐中，戏志才、郭嘉、赵云、李存孝、典韦、张辽、徐荣、高顺、於夫罗已闻讯聚齐。 舆图铺开，陈到的手指落在紫河中段的一个位置： “将军请看。此处河谷狭窄，两侧山势起伏，最宽处不过百丈，最窄处仅四十余丈。鲜卑人的主力，就藏在这里！” 他深吸一口气，继续道： “魁头麾下大将贺赖力，率两万鲜卑精骑，已在河谷中段设伏几日！” 帐中诸将精神一振。 刘衍眉头微挑： “贺赖力？什么来路？” “此人出身鲜卑贵族贺赖氏，年四十余，乃鲜卑名将，自檀石槐时代便征战四方，曾率三千骑大破丁零万余众，骁勇善战，深得魁头信任。” “野狼谷之战时，他奉命留守弹汗山，侥幸逃过一劫。” 戏志才抬手捋须： “两万精骑……魁头这是把家底都押上了。” “更关键的是——” 陈到的表情此刻变的肃然起来： “斥候在河谷两侧的山坡上，发现了大量干柴、硫磺、火油！” 帐中瞬间安静。 郭嘉霍然抬头： “他们想火攻？！” 陈到重重点头： “是。鲜卑人在东西两侧山坡上各埋伏了五千人。” “他们的计划是：待我军全部进入河谷，两侧伏兵便把这些引火之物点燃推下，同时贺赖力率主力一万骑从南口杀入，堵死我军退路！” 典韦瞪大眼睛： “他娘的！这不是想学咱们野狼谷吗？！” 赵云眉头微皱： “现在草原刮的依旧是北风……” 帐中又是一静。 北风。 火从北向南烧。 若鲜卑人的计划成功，大火将顺着河谷一路向南蔓延。 而南口，还有贺赖力的一万精骑堵截。 前后夹击，火海滔天—— 这是要把野狼谷那一战，原封不动地还给刘衍！ 郭嘉发出一声冷笑： “好一招以其人之道还治其人之身……” 刘衍抬头看向陈到： “贺赖力现在何处？” 陈到指着舆图： “他的主力大营设在河谷南口以东二十里处，一处隐蔽的山坳里。那里地势低洼，从外面根本看不见。” 刘衍点点头，目光落在舆图上那条蜿蜒的河谷上。 “四月漠南，深春时节……” 他又把目光投向戏志才和郭嘉： “戏先生，奉孝，你们怎么看？” 戏志才捋须沉吟： “世子，此战的关键，在于河谷两侧的那些引火之物。” 他走到舆图前，手指落在东西两侧山坡： “鲜卑人想学野狼谷，但野狼谷那一战，我军能火攻成功，是因为时值深秋，谷中枯草及膝，一点火星就能燎原。” “而现在是深春，河谷湿润，牧草返青。想用火攻，光靠草根本烧不起来。”