三月初，陈县，王府。 刘衍正在静心阁陪张宁下棋。 陈到匆匆跑进来： “世子！朝廷诏书到了！” 刘衍放下棋子，站起身。 张宁看着他，眼中闪过一丝担忧： “要走了？” 刘衍点头： “诏书来了，必须去。” 张宁低下头，沉默了一会儿。 然后她抬起头，看着他的眼睛： “我等你回来。” 刘衍伸手握住她的手： “一定会。” 他转身走出静心阁，大步往议事厅走去。 议事厅内，众人已到齐。 传旨的黄门侍郎站在厅中，手捧诏书： “制诏讨寇将军刘衍：” “凉州逆羌作乱，边章、韩遂聚众十万，寇掠三辅，震动京畿。” “朕命左车骑将军皇甫嵩率军讨之。尔率所部，克日西进，会合诸军。” “钦此。” “臣领旨。” 使者双手递过诏书，脸上带着笑： “刘将军，皇甫将军让奴婢转告您：他在长安等您。” 刘衍点头： “多谢天使。” 一番打点后，使者离去，厅中一片安静。 刘衍转过身，看着众人。 “点兵。步卒六千，骑兵两千，共计八千人。五日后出发。” 众人齐齐抱拳： “喏！” 中平二年三月十日，陈县城外。 春寒料峭，旌旗猎猎。 八千将士列阵于城外，甲胄鲜明，队列整齐。 赵云率两千骑兵列于左翼。 典韦、李存孝各率三千步卒列于中军。 陈到率斥候营列于右翼，三百轻骑，个个精悍。 刘衍策马立于阵前，身后跟着戏志才、郭嘉。 王诩留在陈国总领后方。 刘宠和骆俊站在城门口，望着这支即将出征的大军。 刘宠走到刘衍马前，伸手拍了拍他的腿： “子安，活着回来。” 刘衍点头： “父王放心。” 骆俊也上前： “世子，陈国的事，老夫会料理妥当。你只管打你的仗。” 刘衍拱手： “有劳骆叔。” 他转身，望向大军。 深吸一口气： “出发！” 号角声冲天而起。 八千将士，沿着官道缓缓向西。 …… 中平二年三月中旬。 刘衍策马走在队伍中间，戏志才与刘衍并肩，手里捧着一卷地图。 “世子，按现在的脚程，再走五、六日，便可抵达弘农。过了弘农，就是函谷关。过了函谷关，一路向西，便是长安。” 刘衍点点头，目光扫过路旁的田野。 越往西走，景象越是萧条。 田地荒芜的越来越多，村庄残破的越来越严重。 偶尔能看见几个农人，面黄肌瘦，在田里刨着野菜根。 “黄巾之后，凉州又乱，三辅的百姓，日子不好过。” 戏志才轻声道。 郭嘉从后面策马上来。 这十六岁的少年骑在马上，姿势还有些生疏，但脸上满是兴奋。 “世子，咱们这次去长安，能见到皇甫将军吗？” 刘衍点头： “能。” “听说董卓也会来？” 郭嘉眼睛亮晶晶的： “那个在凉州打了十几年仗的董卓？您之前在广宗见过他吧？” 刘衍看了他一眼： “见过。那人不简单，你到时候小心些。” 郭嘉嘿嘿一笑： “学生明白。” 戏志才也开口提醒： “董卓在凉州的手段，狠得很。杀羌人，也杀汉人。只要能赢，什么都干得出来。” 刘衍想起当初在广宗城外与他的那段短暂共事。 如今在凉州重逢，不知又会是怎样一番光景。 三月二十日，函谷关下。 夕阳西斜，关城巍峨。 函谷关始建于战国，是关中与中原之间的咽喉要道。 城墙依山而建，高耸险峻，两侧是陡峭的山崖，只有这一条路可以通过。 “好险要的关隘。” 郭嘉仰头望着那座关城，喃喃道： “一夫当关，万夫莫开。” 刘衍点头： “当年战国时，六国合纵攻秦，屡次打到函谷关下，就是攻不进去。” 队伍缓缓向关门行去。 关门前，已经有一队人马在等着。 为首一人，身披甲胄，面容刚毅，约莫四十出头，正是函谷关都尉。 他策马上前，抱拳行礼： “可是讨寇将军刘衍刘将军？” 刘衍还礼： “正是。” 都尉松了口气，从怀里掏出一卷文书： “末将奉皇甫将军之命，在此等候将军。将军所部可通过函谷关，向西行进。皇甫将军有令：请将军加快行军，尽快抵达长安。” 刘衍接过文书，扫了一眼，收入怀中。 “多谢都尉。” 都尉再次拱手。 目光落在刘衍身后那八千将士身上，眼中闪过一丝赞叹。 队列整齐，士气高昂。 这支兵，不简单。 “将军请。” 都尉侧身让开。 刘衍点点头，一夹马腹，率军进入函谷关。 穿过关门，是一条狭长的峡谷。 两侧山崖陡峭，抬头只能看见一线天空。 马蹄声在峡谷中回荡，惊起一群群飞鸟。 郭嘉策马走在刘衍身侧，忍不住又开口： “世子，您说，要是有人在这里设伏，咱们怎么办？” 刘衍看了他一眼： “你觉得呢？” 郭嘉想了想： “要是设伏，得提前把兵力藏在两侧山崖。但山崖太陡，上去不容易，下来更不容易。” “真要打，最多扔点滚木擂石，如果真冲下来，峡谷这么窄，挤成一团，反而是送死。” 他顿了顿： “所以，守函谷关，最好的办法是守在关门口。只要关门一关，谁来都进不去。咱们进来了，里面反而安全。” 戏志才在旁边点了点头： “奉孝，你这脑子，转得倒快。” 郭嘉嘿嘿一笑： “戏先生教得好。” 刘衍没有说话，只是嘴角微微上扬。 这孩子，确实是个天生的谋士。 三月末，长安城外。 大军行进二十余日，终于抵达关中平原。 远远望去，一座巍峨的城池矗立在平原之上。 城墙高耸，角楼林立，护城河宽阔，吊桥高悬。 那是长安。 大汉的西京，曾经的帝都。 虽然光武帝定都洛阳后，长安的地位有所下降。 但依旧是关中地区的核心，是控制西北的咽喉。 刘衍勒住马，望着那座城池，心中不禁感慨。 西汉二百一十年，多少故事发生在这里。