从折花派训练营返回安全屋后，叶寒立即将拍下的地图传输到了自己的加密设备中，并制作了多份备份。但老陈的一个要求，让他陷入了新的困境。 “国内需要你交出那张地图。”老陈在返回安全屋后的第一次工作会议上说，“他们需要评估法兰士约瑟夫地群岛的情况，制定相应的行动方案。” 叶寒的手指在桌面上轻轻敲击着。“我可以提供地图的副本。但原件必须由我保管。” “叶寒，这不是讨价还价。”老陈的声音中带着一种罕见的严肃，“国内已经做出了决定。如果你不配合，他们可能会采取强制措施。” “什么强制措施？冻结我的资产？吊销我的护照？还是签发逮捕令？”叶寒的声音同样平静，但带着一种不容置疑的坚定，“我已经说过，在找到叶明之前，我不会接受任何形式的召回或中止命令。地图是我冒着生命危险拿回来的，我不会把它交给任何可能用它来限制我行动的人。” 会议室中的气氛变得紧张起来。埃里希和安娜坐在一旁，沉默不语，目光在叶寒和老陈之间来回移动。老陈盯着叶寒的眼睛，沉默了很长时间，然后缓缓点了点头。 “我会把你的立场转达给国内。但我不能保证他们会接受。” “那就让他们不接受好了。”叶寒站起身，“我已经决定了。如果国内想阻止我，他们可以试试看。” 他转身走出了会议室，留下老陈一个人坐在桌边，表情复杂。 叶寒回到自己的房间，关上门，靠在门背上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。他知道，自己的决定可能会引发与国内的直接冲突，甚至可能导致他与老陈之间的关系破裂。但他别无选择——他不能冒着失去行动自由的风险，将地图交给一个可能随时叫停他行动的人。 他走到桌前，打开电脑，调出那张地图的电子版。法兰士约瑟夫地群岛——那是一片由数百个小岛组成的群岛，位于北极圈内，常年被冰雪覆盖。地图上标注的终点，是一个位于群岛东部的小岛，面积大约只有几平方公里，岛上有一座废弃的苏联-era气象站。 叶明选择了那里作为“源质核心”的启动地点，显然是经过了精心的考量——那里人迹罕至，气候恶劣，即使被发现，也很难组织有效的干预行动。 他关掉电脑，走到窗边，看着外面漆黑的夜色。远处的海面上，隐约可以看到一艘货轮的灯光，在黑暗中缓缓移动。他盯着那点微弱的灯光，沉默了很久。 然后他转过身，走出房间，向地下室走去。K还在那里，等待着他的下一次审讯。但这一次，叶寒不是去审讯他的——他是去告诉他，自己已经找到了通往“彼岸”基地的路。 K坐在椅子上，双手被铐在身后，表情平静。看到叶寒进来，他的嘴角露出一丝微笑。 “你看起来找到了你想要的东西。”K说。 “是的。”叶寒在K对面坐下，“法兰士约瑟夫地群岛。叶明在那里。” K的笑容凝固了一瞬，然后缓缓消散。“你确实找到了。我不得不承认，你的能力超出了我的预期。” “我需要知道更多关于那个基地的信息。”叶寒说，“你知道的，都告诉我。” K沉默了片刻，然后说：“那个基地，原本是苏联时期的一个秘密气象研究站。苏联解体后，被废弃了。我在几年前发现了它，对它进行了改造，作为"源质核心"的备用启动地点。叶明知道它的存在，但他从未去过那里。” “他为什么选择那里？” “因为那里远离一切。”K说，“远离人口稠密区，远离交通航线，远离任何可能的干预。如果他在那里启动"源质核心"，整个世界都无法阻止他。” 叶寒站起身，准备离开。在走到门口时，K的声音从身后传来：“叶寒，你确定你要去吗？那可能是一条不归路。” 叶寒没有回头。“我确定。” 他推开门，走出了地下室，留下K一个人坐在黑暗中，看着那扇重新关闭的门，沉默了很久。