祭拜完，族人特意把火都灭了，这才下山。 “如砺，我去算了几个好日子，你看看哪日办宴合适？” 顾五叔拿了几个算好的日子给他看。 顾如砺看了个日子，定下最近的：“就九月十六吧。” “成，族里前两日就开始准备着了，定能帮你风风光光大办举人宴。” 下山后，族里人饭菜做得差不多了，刚刚祭拜祖先的鸡肉砍好放在桌上。 这年头鸡肉也是稀缺的，拜完祖先后就带回去吃了。 饭后，族里几个有威严的族老来到顾家。 “大菜还是和以前一样请隔壁村做大菜的师傅来？” “要不请酒楼的大厨？如砺可是解元，到时候来的都是有头有脸的人物。” 几个族亲都有不同的想法，众人看向顾老头和老王氏。 “请大师傅就行了，我们这做爹娘的当然想给如砺最好的，可是族里也不容易。” 办宴上上下下要花上不少，族里不止要出力还出钱，他也不好开这个口。 “行，只是委屈了如砺。” 坐在一旁的顾如砺浅笑道：“哪会？” “不过这次办宴，族里就别出钱了，我这边宽松些。” 他倒也没说大话，这些年，他又囤了不少地，还在青山镇买了间铺子。 尽管在府学花销大，但他也挣了点银钱。 “这，你中举是荣光全族之事，族里哪能一点力都不出？” 几个族叔坚持，最后还是由族里出些银钱意思意思，但族里却也要出力帮忙的。 “大山啊，你家中到时候怕是摆不下啊，要我说，家里也该攒点银钱盖几间房了。” 顾五叔看着顾家的房子微微皱眉。 “家里正打算今年秋收完盖呢，这不，如砺先中举了，只能先紧着宴席来了。” “是该盖了，玉峋成亲后只能在镇上租房子住，小两口回来都没地方住。” 这几年顾家种药材也挣了点银钱，但顾老头和老王氏总是贴补老儿子，要不然就留着给儿子科举。 这几年顾如砺也开过口，但老两口寻了借口，竟拖到了现在还没盖。 老王氏这会儿也有些懊恼：“该早点盖的，要是如砺的同窗过来，看到家中这么个情况。” 见爹娘有些懊悔，顾如砺出声道：“要是见到家中的情况，我的师长同窗们应越加称赞于我。” 这种情况都能高中举人，还是解元，那不得佩服他两分？ 次日，顾如砺就开始送请帖。 青山镇就师父一家和几个同窗好友还有胡家。 万安府的好友和师长，顾如砺想了下，还是亲自去了一趟。 因着路途遥远，教谕和训导们也不一定得空过来，有人当场祝贺了他，而后便说了缘由，不能前来。 顾如砺也表示理解，毕竟教谕们还要讲学的嘛。 “谁要去你的举人宴，哼，你又不拜我为师。”山长背着手，气呼呼地走了。 “礼到就行，您来不来皆可。” 已经走远的山长气急败坏转身：“臭小子，谁自个开口要礼的，脸皮比城墙还厚。” 顾如砺怕给山长真气出个好歹来，连忙说道：“跟您开玩笑的。” 九月十六，顾如砺的举人宴如期举行。 嘴上说着不来的山长，跟府学的学生一同来到顾家。 “如砺。” 顾如砺听到熟悉的声音看去，只见卓承平和周言谨一左一右扶着山长走了过来。 “山长。”顾如砺行礼。 “敬和兄，慎之兄。” “快里面请。” 顾如砺迎着三人进去，在看到顾家的情况，三人浑身一震。 他们一直知道顾如砺家中不是很富裕，没想到竟然这么艰难吗？ “如砺，你怎么没跟我们说。” 想到这些年，他不停带着如砺他们去膳堂炒几个菜，偶尔还去食肆吃，顿时心生愧疚。 山长也有些反思，他这次带的礼是不是太小气了？ 看他们这样，顾如砺就知道他误会了。 “这些年家中种药材有些产出，我自个也挣了些，家里本来也想盖房，只是我办宴推迟了些。” 尽管顾如砺解释了，但三人却还是眼神复杂地看着他。 “你日后还要往上走，可不能收那些东西，天下没有白费的事，今日送了礼，明日有事求上门，你若不帮，会被记恨。” 山长怕他误入歧途，提点他。 “山长别误会，我这些年写了些文章挣了不少银钱，名下有二十亩地，刚在青山镇还买了间铺子呢。” “这件事敬和兄和慎之兄也知道。” 至于写的是什么文章，就别管了，话本也是文章。 见山长严肃地看着他们，卓承平和周言谨想了下，纷纷点头。 “是，如砺从到府学开始就写文章了。”卓承平呵呵笑着，生怕山长再问。 话本子竟然这么挣钱的么？卓承平想着。 见山长的眼神落在他身上，周言谨点头，“是真的。” 山长这才放心往前走：“未想你的文章这么挣钱，不错。” 顾如砺把三人带进去，没多久又来几个万安府的同窗。 “高兄，怎么没和敬和兄他们一起来？”顾如砺随口问了一句。 “敬和的运气你也是知道，去踏个青拴着的马都能跑了，我们可不敢跟他同乘前来。” 好家伙，原来是这个原因么？怪不得大家感情不错，却没一起来。 “而且他们和山长一起，我们一见山长就浑身不得劲，经过我等一再商议，还是分别前来道贺了。” 顾如砺拱手：“诸君能来贺，是如砺的荣幸。” “不过要是敬和兄知道你们为何不跟他同乘而来，怕是要伤心了。” 顾如砺促狭地看着同窗们。 几位同窗连忙拱手，让他帮着隐瞒一下。 “可是我都听到了呢。” 众人转身，就见卓承平双手环胸走了过来。 “敬和恕罪，我们只是想无虞来此。” “让你们失望了，我这次路上并未发生什么。” 卓承平的话，别说同窗们了，就是顾如砺和陈有志都有些惊讶了。 “你转运了？”高姓同窗脱口而出。 卓承平不顾君子之风翻了个白眼：“我也不是每次出行都出事啊。” 众人说着话的时候，已经进了门。 村里人见到顾如砺的同窗，压低声音说话。 “哎呦，如砺的同窗，都俊俏得很。” 一个婶子指着卓承平：“是嘞是嘞，就那个，一看就是个好脾气的，脸上的笑就没落下过。” “不过都没如砺俊。” 崔山长上下扫视着袁夫子，“你是顾如砺的师父？那个老秀才？” 袁夫子拱手上前：“袁修文见过崔山长，在下确实只是个秀才，实在汗颜。” “也没什么特别的，顾如砺却为了你，不愿意拜我为师。” 崔山长还以为顾如砺的师父，会是个才华横溢的学者，这么一看，也没什么特殊的。 袁夫子对于崔山长说的话有些震撼，没想到如砺为了他这个师父，拒绝了一个大儒。 看着袁夫子一脸感动的模样，崔山长撇撇嘴。