“方婶子，吃过了吗？” 顾如砺见到村里人，照样跟先前一样打招呼。 被喊方婶子的大娘愣了下，紧接着脸上扬起笑来：“哎呦，也是当得起顾相公一声婶子了。” 被喊顾相公的顾如砺抿唇，“婶子别打趣如砺了，还是叫我名吧。” “好吧，栓子。” “你这孩子打小就懂事，没那些读书人的清高。”方婶子捂嘴乐呵呵道。 被喊栓子的顾如砺欲言又止，他特意自称名字，结果方婶子还是叫他乳名。 “婶子我还有事先走了。” “哎。” 顾如砺微微点头，而后往祠堂走去。 “顾秀才。” “刘嫂子。” 一路不少人跟顾如砺打招呼，有些人家听到他的声音，还特意从家中走出来跟他打招呼。 于是，不到一盏茶的路，愣是走了一炷香才到。 “来了来了，秀才公来了。” 听到这话，顾如砺一激灵。 一看，好家伙，不止顾氏一族的人在，村里大多数人都在顾氏祠堂外凑热闹了，连一早没见人的二嫂和三嫂都在。 合着刚刚一路走来，村里人还少了。 顾如砺尴尬地对周围的人作揖，而后进了祠堂。 这次祭拜和上次不同，很是隆重。 由顾如砺引领族人祭祀，规矩蛮多的，这次老族长应是又跟大侄女讨了不少告祖文，反正等老族长念完，顾如砺手中的香已经烧了一半。 顾如砺被烟熏得眼眶发红，老族长一看他也是性情中人，又多念了会儿鼓舞族中小辈的词。 拜完祠堂，顾如砺跟着族亲们去祖坟祭拜。 祖坟已经提前几天清理过，顾如砺带头跪拜先祖。 突然，一道突兀的声音响起。 “祖坟冒青烟了。” 大家看去，就见祖坟上方冒出一阵阵白烟。 “真的耶，噫！怪不得咱顾氏全族都是不识字的，竟然出了一个十岁的秀才，真是祖宗保佑。” “祖宗保佑。” 最前方跪拜的顾如砺抬起头来，只见他家祖坟正冒烟，顾如砺起身看了过去。 “别祖宗保佑了，祖坟都快被烧了，还不快救火。”顾如砺着急地喊道。 闻言，大家上前一看，还真是起火了。 幸亏他们人多，没一会儿火就被灭了。 原来是前两日族里打理祖坟时，把枝叶杂草都堆在祖坟后面，转头就忘记处理了。 六月底的天气又炎热，就烧了起来了。 祭祖当日祖坟烧起来了，老族长差点没给撅过去。 这么大的喜事，被这么一搞，老人家觉得兆头不好。 顾如砺连忙上前扶住老族长，“六爷爷，祖坟冒青烟可是大好事，您瞧侄孙这不就考中秀才了嘛。” 老族长本就喜欢顾如砺，又见他说得在理，脸色瞬间变好。 “是啊，六爷爷，这十里八村再没找到一个比咱们栓子更有出息的了。” “祖坟冒青烟多好的兆头啊，日后栓子定是当高官的命。” 族亲们你一言我一语地安慰着老族长。 “说得对，老五，你们几个把后面的杂草处理下，那些小子办事不牢，还是得你们几个才行。” 五叔和顾老头几个把祖坟后面的杂草处理了，顺便巡视一圈，见没问题了，大家这才下山。 族中几个年轻的后生，把竹轿上的老族长抬下山去。 老族长身子不便，他已经多年没上山祭拜祖宗，这次因顾如砺高中秀才——这是顾氏一族百年难遇的大喜事，这才让族中后生抬着他上山来祭祖。 一路上，顾如砺就走在老族长身侧。 一老一少说着话，还挺和谐。 顾老头欣慰地看着前面的儿子。 “这次怎么都要大办，你之前答应了的。”老族长生怕顾如砺拒绝。 顾如砺含笑地点头：“可以，不过得要族中帮着才行，不然这么大的宴席，我爹娘他们忙不过来。” 一旁的族亲们听到顾如砺的话，还没等老族长开口就说道：“交给大家了。” 抬轿子的小伙子津津有味地说：“要不大菜找人来做？五叔他们的手艺吃了十多年了，没个新意。” 五叔一巴掌拍到他头上：“有得吃就不错了，还嫌弃起你五叔我的手艺了。” 虽然是这样，但小伙子的话给众人提了个醒。 “哎，小武这个主意好，是该请个大师傅来做，咱如砺现在是秀才了，到时候请同窗和夫子过来，席面可不能丢了脸。” 就连五叔也觉得这个主意不错。 顾老头和老王氏若有所思，是该要请大师傅，不能让儿子在同窗和夫子跟前失了颜面。 他们老两口可是知道，以前儿子被学堂的人嘲讽过。 顾如砺可不知道爹娘的想法，他可不会请赵来他们。 下山后，族亲们商议着顾如砺秀才宴该怎么办，还去询问顾如砺有什么想法。 “宴席的事如砺不懂，劳烦长辈们操心了。” 办宴席的事，见多识广的老辈子们可比他熟。 尽管如此，老王氏还是怕没办好，这可是家中的大喜事，老王氏特意去青山镇拜访胡夫人和孙氏。 听从两人的建议，再和族里的老人一同商量。 算了好几个日子，让顾如砺选好办宴的日期。 “就十天后吧，不会太仓促，也来得及操持。” “成，娘这就去跟六伯说，你的同窗和袁夫子你自己请？” 想了下，顾如砺点头。 当天就定下办宴的日子，然后顾如砺开始写请帖，需要他写请帖的人家不多。 也就同窗好友们需要请帖，村里人上门喊一声就行。 次日，顾如砺跟随置办的家人一同前往青山镇。 “你们几个去买办宴的东西，我和你们爹去一趟学堂。”老王氏嘱咐完儿子儿媳，就带着小儿子走了。 孙氏见到他们，浑身上下透露着喜色。 “来了，快坐，这会儿夫子还在讲学，咱们喝杯茶闲聊一会儿。” 孙氏招呼着顾家三人。 “师娘，家中过几日办宴，您可一定要带着敏盛他们来。” 顾如砺把请帖给了孙氏。 “自是要上门祝贺如砺高中秀才的。”孙氏拉过顾如砺，好生看着他。 半晌，眼神心疼道：“若不是你玉姐姐捎了信，师娘还不知道你这次在万安府生了场大病。” 孙氏说着，心疼地掉了眼泪，而顾如砺则是突然抬头看向老王氏。 “什么生病？”老王氏惊讶道。