次日一早，两人打算出门去准备些府试用的东西。 虽然来之前准备很齐全，但还是缺了点东西，比如干粮什么的。 就在这时，陈叔走了进来。 “两位公子，张举人府上派人来请两位公子上门作客。” “真的？”顾如砺有些欣喜。 看来玉姐姐为他们出了不少力。 “你们快去吧，其余的我去办就行。”顾老头催促两人出门。 两人当下收拾收拾就出门了，没一会儿就到了张府。 “怎么还带了礼？”袁声玉嗔怪地看了顾如砺一眼。 “不能失了礼数。” 两家还没亲近到上门不带礼。 两人进去后，又去主院拜访两位长辈。 这次，张举人也在。 两人连忙给两位长辈请安问好。 “两位公子都是少年英才，也不怪老爷如此看重。”张夫人含笑地说道。 张举人抬手：“落座吧。” 两人坐在张举人的这一侧，袁声玉则是坐在张夫人身侧。 “陈公子风流倜傥，顾小公子少年英才，玉儿，你爹的私塾可谓人才济济。” “爹总说是如砺他们自己勤勉，他这个夫子没费什么心力。” 只是谦虚的话罢了，袁夫子还不尽心，这天下当得一声夫子的人可不多了。 和顾如砺相比，今天张夫人显然对陈有志更感兴趣，问了不少陈有志家中的事。 在得知陈有志家中贫寒，只有一个病弱的寡母后，面上的热情减少了许多。 “老爷，就不打扰你们做学问了。” 张夫人说完，带着袁声玉这个儿媳妇走了。 一直到太阳西斜，两人再次提出辞别。 “你们二人，怀瑜根基最牢固，又是县案首，府试只要不出意外，都会过，至于如砺你嘛，虽根基薄弱些，见解独到，弥补了些许不足。” “但你们二人有同一个缺点，就是时务和典籍。” 张举人点出二人的优缺点和不足。 这两日，他发现二人的天赋极其不错，甚至在他儿子张瑞阳之上。 而他儿子年少中秀才已然傲气，若二人和儿子有同等书籍和他亲自指导，怕是儿子也不及二人。 “多谢先生的指点，如砺已经尽量补足自身，只是寒门难出贵子，典籍也是，便是一本《天机求问》，也是费尽心思才得了一本誊本。” 张举人知道他们的不易，所以一早儿媳妇一脸为难，请他多指点二人，他也没拒绝。 “明日就是府试了，提前祝你们二人高中。” “晚辈多谢先生的指点。”两人郑重行了一个大礼，这才起身离开。 出了书房，过去跟袁声玉再次道谢和道别。 袁声玉也提前祝他们府试一切顺利。 回到院子里，热腾的饭菜端了上来。 饭后，两人再次查看，发现准备的东西比他们两人预先要买的还要齐全。 “爹，还是您细心，不然我们两个自己去买，可没想这么周全。” 顾老头听到儿子的话，开怀一笑：“我特意去问了参加府试的学子。” 不用想，老爹为了他们，肯定问了不少学子，不然不可能这么齐全。 明日就是府试了，半夜就要起身前往考棚，两人早早就睡下了。 夜里，顾老头来敲门。 “如砺，起了。” 顾如砺听到喊声醒来，打开门。 顾老头走了进来，手中端着脸盆和一块巾帕。 擦了擦脸，精神些后，顾如砺问道：“爹，可去喊了怀瑜兄？” “你陈叔去喊了，收拾好，你们吃点垫垫肚子就出门。” 顾如砺洗漱完，穿好衣裳出门，来到堂屋，发现陈有志已经坐在桌前。 两人打了招呼就开始吃东西，两人也不敢多吃，到时候被戳屎戳子可就惨了。 陈叔拿着灯笼跟两人一起往考棚走去。 路上，顾如砺打了个呵欠，接着闲谈道： “幸亏胡叔买的院子离考棚不远，不然还得提前些醒来。” “顾公子有所不知，老爷就是特意买在考棚附近的，等日后少东家来科考也方便。” 闻言，顾如砺这才知道，为何这院子距离这么好。 离考院不远，能步行到，又没有离太近，吵闹。 还没到考院，就已经听到人声鼎沸了，大老远就看到拥堵的马车。 胡叔为了天佑也是下血本了，就是，想到胡天佑的学业，顾如砺同情胡叔三息。 日后有机会还是盯着天佑点吧，全当回报胡叔了。 这次他和怀瑜兄作保的廪膳生还是胡叔给牵的线，毕竟作保也是要担风险的，不知根知底，很难找到作保的秀才。 两人等了一会儿，作保的吴秀才来，吴秀才瞧着才二十多，也是极为出色的。 也不知胡叔怎么认识这样的人，不过想到胡叔一向喜爱四处结交好友，顾如砺又觉得见怪不怪了。 “见过吴秀才。” “不必多礼。” 互保的五人互相打招呼，互保前，几人也互相了解过，关乎科举，没人敢疏忽。 就是顾如砺，也是从胡大发那里了解了吴秀才，才前往求保。 同时，也了解了互保的考生，这才确定下来的。 府试和县试流程大差不差，没一会儿考生们陆陆续续进去。 “顾如砺，年十岁，身量矮小，脸圆面白无须，凤眼，晋元二十年，泉石县县试一十八名。” 和县试的浮票不同，多了顾如砺县试名次，同时也表明，他有资格参加府试。 “考生顾如砺。” 那官差看了下顾如砺，见跟浮票上说得一样，便高声道：“廪膳生吴慕担保。” “秀才吴慕，认保。” 吴秀才递上文书，官差确认无误，便让顾如砺进入下一环节，搜身。 府试比县试严格许多，顾如砺的头发都被拆开了，老王氏准备的药膏被衙役用棍子拌了又拌。 他记得这根棍子之前，是用来拌前面那位学子带的梨膏？ 算了，好歹有股梨香味，就是不知道后面哪位学子带什么东西，有薄荷和艾叶的味道，不知道能不能接受。 拿着座位号，顾如砺进了考院，这才发现，万安府的考院很大，要不是有官兵接引，他自己找估计天亮都找不到。 来到他的座位前，顾如砺发现号舍比泉石县的号舍还狭小。 堪堪能坐下一人，考篮放在脚边，一个不注意就踢到。