青山镇。 下定决心让顾如砺先到私塾来读书的袁夫子，等了两天也不见顾如砺过来，讲学时脸色越来越阴沉。 等学子们都走完了，袁夫子再次阴沉着脸从门外走了进来。 孙氏见他一脸不开心，安慰道：“想来是有什么事耽搁了。” “哼，读书一事，岂能耽搁。”袁夫子一甩衣袖，生气地走了。 孙氏摇头，转身离开，不去触他的霉头。 顾如砺还不知道，因为两天不去青山镇，惹了袁夫子生气。 这会儿正在和光宗还有二丫斗智斗勇呢。 草儿求知若渴，对于读书很是珍惜，石头虽不是很聪明，但年纪不小了，而且一向听话。 除了二丫和光宗，特别是光宗，就跟凳子上有刺一样，坐不稳。 “光宗，再闹，我就打你手心了，三嫂可是已经给我授意了。”顾如砺挥了挥手中的木板。 这是顾如砺央求二哥削的木板，对光宗很是好用。 果然，木板一挥，光宗老老实实坐好。 没办法，小叔说打他是真打，那板子打在手心可疼了。 娘打他屁股蛋只是假意打几下，但小叔他是真的打，顾光宗看着泛红的手心欲哭无泪。 顾如砺嘴角微抽，他打顾光宗的时候可没用力，只是小孩子手嫩，这才看着好像严重了些。 不过能让这小子安静下来，顾如砺觉得刚刚没白打。 见他老老实实跟着哥哥姐姐读书，顾如砺这才低头继续写起字来。 他在后世是会书法的，要想装做什么都不懂，这才更难，不止要把字写得不得章法，还得要表现出有几分天份。 不然怎么薅一下夫子的免费指点。 也是没钱才会想这些办法，顾如砺轻轻一叹。 “怎么了小叔？” “没事。”顾如砺摇头，继续写了起来。 他把千字文和前两日从青山镇一同买的三字经写了下来。 想着明日去青山镇卖草药，去拜访夫子的时候，求夫子指点一下。 到时候一次性把问题都问全，好过多次去求问，袁夫子虽好心，他也不能太过打扰夫子。 本以为今日爹娘他们会晚一点回来，结果他们刚吃完午饭，顾家人就回家来了。 “爹，娘，今日怎这般早？” 顾如砺问完，转身让草儿和石头去把灶台上晾的绿豆汤拿出来。 不等其余人开口，杨氏生气地把背篓重重放在地上：“我们都没注意，有人跟着我们进山。” 顾如砺一点都不意外，说来他都觉得村里人动作有点慢了。 村里的事一般也瞒不了多久，这才被人跟踪，比他预料得还晚了几日。 “那刘大虎竟然跟在我们身后，除了他，还有好几个村里人，我们怕被他们知道，这才下了山。” 幸亏他们只摘了一些便宜的草药，天麻这些上点价的药之前就被他们摘得差不多了。 “没事，咱们不是早就有预料到了吗？” 虽是如此，但顾家人还是不太开心。 众人喝了绿豆汤，顾家人难得休闲了半日，看着顾如砺教几个孩子，顾家人眼底满是笑意。 晌午，顾家的门被人敲响。 “谁啊。”杨氏开了门。 “王大叔来了，快进来。” 老王头含笑地跟在杨氏身后进来，杨氏进了院子，“爹，王大叔来了。” 老王头进了院子，就见顾如砺在院中的树下煞有其事写写画画。 “王大叔。”顾如砺起身笑着打招呼。 “诶，栓子，在写字呢？”老王头只是顺嘴问了下，却见顾如砺点头。 老王头走到树下，见桌上压着好几张纸，上面写了字，他看不懂，但也知道是字。 顾老头从主屋出来，招呼老王头到堂屋闲聊。 “怎么过来了，中午还剩些绿豆汤你喝点。”顾老头倒了碗绿豆汤过来。 老王头喝了下，发现竟然还加了糖。 他本来是想劝顾老头别一意孤行，让一家子受罪供栓子读书，可想到刚刚见到的栓子。 那孩子从小就不像村里淘气的男娃，每次见了他都乖巧问候。 “没听说栓子还去学堂，竟是会写字了？” 说到儿子，顾老头可就来劲了。 别人会觉得他吹牛，要不然就觉得他在炫耀。 可老王头是他多年的好友，不用顾及那么多。 “栓子这孩子聪明，站在私塾外偷听就能学会，拿书一一对着字学呢。” “老王头，我可没跟你吹嘘，我家栓子读书真有天赋，那书有一本还是青山学堂袁夫子送的。” “真的假的？”老王头闻言诧异道。 倒是没听说有夫子送栓子书的事，不然村里也不会说那些风凉话。 “我还能骗你？不然你说我为什么非要送栓子去读书，若是没天赋，我再疼老儿子，最多就是贴补点。” 老王头闻言微微点头，他就说这老头子不会头脑糊涂了。 老王头从怀中掏出一块碎银放在桌上。 顾老头不解地看他。 “原先想着劝你一劝，既然你已经决定好了，那我就不说了，省得讨人嫌。” 桌上的碎银让顾老头眼眶有些发红。 “这如何能使得，快拿回去，你这老头子，就这么借给我，不怕嫂子晚上拧你耳朵不让你上床？” 老王头双手擦了擦臂膀，“你这老头子在这娘们唧唧干嘛，钱你嫂子点头给的，你就好好收着，等日后栓子高中了，记得十倍还我。” 当年要不是顾家的羊奶，他家中老母已经去了，这份恩情，该要还的。 “老王头，你到我这来放利子钱呢。”顾老头好笑地看着桌上的碎银。 顾老头知道老王头是开玩笑的。 “看来你对栓子很有信心啊。” “那当然。” 两人在堂屋聊了许久，顾老头留老王头在家中吃饭。 想到这些时日听到顾家吃野菜，老王头也不知道要不要留下。 “客气啥，家里也不是一顿饭吃不起了。”老王氏笑着走进来。 留饭自然是要做上好一点的菜，这几日没去青山镇，加上因为顾如砺要读书，家中确实吃得比较简单。 难得有客人在，老王氏终于不再抠搜，拿了几个鸡蛋炒了。 等老王头一走，顾老头就把碎银掏了出来。