长孙岳一步踏出船舷。 海风灌耳，月光铺在水面上，碎成一片银白。凶兽的巨口从下方升起，倒钩般的利齿在月光下泛着冷光。 他没有拔剑硬拼。在半空中侧身，脚尖点在凶兽的上颚，借力翻到它的头顶。 凶兽扑空，巨口合拢，发出一声沉闷的撞击。海水被搅得翻涌，浪花溅起数丈高。 长孙岳落在凶兽的头顶。脚下的皮粗糙如岩石，两侧的幽绿色光点在黑暗中明灭。 他没有急着出手。 船上人多眼杂。那一主一仆也看不透深浅。他不想暴露全部实力——元婴圆满的修为，在这种跨洲船上太过扎眼。多一事不如少一事。 他将修为压制在结丹巅峰。与妖兽同一个境界。 寸芒出鞘。 暗银色的剑身在月光下泛着冷光。灵力注入，剑脊上的纹路微微发亮。剑尖朝下，一剑刺入。 剑尖没入三寸，便卡住了。 凶兽的皮太厚。寸芒虽利，但结丹期的灵力灌注，不足以刺穿它的防御。 凶兽吃痛，猛地甩头。长孙岳被甩了出去，在空中翻转两圈，落在船尾的栏杆上。 他低头看了一眼手中的剑。剑身上沾着黑色的血，但伤口不深。凶兽并未受致命伤，却被激怒了。 船上的乘客挤在甲板另一侧，有人跪在地上发抖，有人闭着眼念着什么。水手们举着鱼叉，没有一个敢上前。勍靠在舱房门口，双臂抱胸，看着长孙岳，没有出手的意思。 凶兽浮出水面，幽绿色的眼睛盯着他。 长孙岳再次跃起，寸芒刺向凶兽的眼睛。 凶兽闭上了眼皮。那层皮厚如革，剑尖刺在上面，只留下一道白痕。凶兽猛地摆尾，巨大的尾巴扫向船身。长孙岳来不及回防，只能一脚蹬在凶兽的头上，借力跳回甲板。 船身被尾巴扫中，剧烈摇晃。甲板上的木桶滚落，有人摔倒，尖叫声四起。 长孙岳稳住身形，眉头微皱。 结丹巅峰的修为，不够。 这只凶兽明明也是结丹巅峰的层次，但皮糙肉厚，力量惊人，反应也不慢。同阶修士与它对上，十个有九个要死。 凶兽嗜杀人类，吞噬灵力，以战养战。它们从出生就在厮杀中长大，每一寸肌肉、每一根骨头都是为了杀戮而生，再加上远超人类修士的肉身强度。修士虽有神通，但大多在宗门中修炼，实战经验远不如凶兽。同阶之下，凶兽的战力通常高出修士三到五成甚至更高。 长孙岳深吸一口气。 他将修为提至元婴初期。 灵力涌入寸芒，剑身上的暗银色纹路骤然亮起。剑刃发出低沉的嗡鸣，像是从沉睡中醒来。 凶兽似乎感觉到了什么。幽绿色的眼睛里闪过一丝警觉，身体开始下沉。 长孙岳没有给它机会。 他一剑斩出。 不是刺，是斩。灵力化作一道弧形剑气，破空而去。剑气撞上凶兽的脊背，黑色的血喷涌而出，皮肉翻卷，露出下面的白骨。 凶兽发出一声凄厉的嘶鸣，身体剧烈翻滚，海水被搅成漩涡。它拼命往下沉，想逃。 长孙岳站在船舷上，第二剑斩出。 剑气追上凶兽的头部，从眼窝处切入。那是它全身最薄弱的部位。剑气势如破竹，贯穿了它的头颅。 凶兽的身体猛地僵住，然后缓缓翻白，浮在水面上。幽绿色的光点熄灭了。 海面恢复了平静。 长孙岳收剑入鞘。他没有把剑放进储物袋——寸芒是他的第一把剑，亲眼见证了它的诞生。把它挂在腰间，随时能摸到，心里踏实。修士用储物袋收纳武器固然方便，但他更愿意和这把剑多亲近。剑如手足，收进袋子里就生分了。 他转身走回甲板。 没有人说话。乘客们看着他，眼神里有敬畏，也有恐惧。水手们放下鱼叉，开始清理甲板上的狼藉。 勍靠在舱房门口，看着他走回来，嘴角微微动了一下，什么也没说，转身进了舱房。 长孙岳回到舱房。男人坐在窗边，面前的茶已经凉了。 “解决了。”长孙岳说。 男人点了点头。“休息吧。还有半个月。” —— 接下来的半个月，海面上没有再出现凶兽。船行平稳，风浪不大。长孙岳每天调息、练剑、看海。寸芒挂在腰间，调息时他习惯把手搭在剑柄上，灵力的温热透过剑鞘传到掌心，一来二去，剑好像也习惯了他。 勍偶尔找他切磋，还是不用灵力，只比招式。长孙岳还是赢不了，但他发现自己的剑法在慢慢进步。以前他靠的是力量和速度，现在开始懂得角度和时机。 那男人没有再叫他去舱房。偶尔在甲板上碰到，也只是点点头，不多说。 第二十九天清晨，海平面上出现了黑色的轮廓。 北泠洲。 船靠近了。岸上的景象逐渐清晰——黑色的礁石，灰色的沙滩，远处是连绵的山脉。山上没有树，只有低矮的灌木和苔藓。天空阴沉，云层压得很低，海风刺骨。 长孙岳站在甲板上，看着这片陌生的土地。 勍走到他身边。“北泠洲一年里大多时候是这样。冷，荒，凶兽多。不过也有不冷的时候，夏天那几个月，雪化了，草能长到膝盖。” “你常来？” “来过几次。” “在这里可千万不要乱飞，北泠洲在大雪飘飞的季节，修为不高乱飞可是会没命的，飞得越高死得越快。”勍告诫道。 船靠岸了。码头上人不多，几个苦力在卸货，几个渔民在补网。远处有一座小镇，房屋低矮，灰墙黑瓦，烟囱里冒着白烟。 长孙岳背起包裹，走下跳板。龙蛋和小白虎的木匣背在身后，寸芒挂在腰间。 那男人和勍走在后面。到了码头，男人停下脚步。 “后会有期。”他说。 长孙岳看了他一眼。“不同路？” “我们先去另一个地方，办完事再去万象阁。”男人说，“上船前说好的，到了北泠洲，各走各的。” 长孙岳点了点头。 “后会有期。” 男人转身，带着勍朝另一个方向走去。两人的身影很快消失在灰蒙蒙的雾气中。 长孙岳站在码头上，环顾四周。 北泠洲和他去过的地方都不一样。南儋洲温润，东灵洲繁华，这里只有荒凉。风从海上吹来，带着盐和铁锈的味道。远处的山脉黑沉沉的，像是什么巨大的东西的脊背。 他沿着码头往前走，打算找个地方落脚。 刚走出百丈，前方传来一阵低沉的咆哮。 不是一只。是一群。 从山脚的乱石后面，窜出了五只饿急了的狼。是凶兽。体型比船上的那只小，但速度更快。灰黑色的皮毛，四肢粗壮，嘴里满是利齿。眼睛是暗红色。 结丹初期到中期不等。 长孙岳停下脚步。 他拔出寸芒。暗银色的剑身在灰蒙蒙的天光下泛着冷光。 凶兽们散开，形成一个半圆，慢慢逼近。它们没有急着扑上来，像是在试探。 长孙岳深吸一口气。 北泠洲。 他想起男人说过的话——荒凉，凶兽众多。 刚上岸就遇到了。