天色渐暗，长孙岳沿着城西的小路往回走。 他没有走大路。大路上行人多，巡逻的卫兵多，容易留下痕迹。他走的是城西的旧巷——狭窄、曲折、很少有人走，两边是斑驳的墙壁和紧闭的木门，偶尔有一只野猫从墙头跳过，在暮色中留下一道黑影。 小白虎蹲在他肩头，金色的眼睛警惕地扫视着四周。 走了约莫一炷香的功夫，长孙岳停下了脚步。 巷子的尽头，站着一个人。 那人穿着一身灰白色的长袍，负手而立，像在等人。暮色从他身后涌来，将他的影子拉得很长很长，长到像一条从地底伸出的手臂。 月光还没有升起，但那人站在那里，周身没有任何光亮，却让人一眼就能看见他——不是因为显眼，而是因为他太“空”了。他站在那里，却像不存在一样，没有气息，没有灵力波动，连心跳声都听不见。 小白虎猛地弓起脊背，喉咙里发出低沉的吼声，金色的眼睛死死盯着那个人。 长孙岳感觉不到他的修为。 不是隐藏，不是收敛，而是——他根本感觉不到。那个人像一口枯井，又像一片深渊，你往里面扔石头，永远听不见回响。 那人转过身来。 月光终于越过了墙头，照在他脸上——那是一张普通的、毫无特征的脸，像用泥巴捏出来的，没有表情，没有温度。五官端正但毫无记忆点，扔进人群里转眼就会忘记。但他的眼睛是灰白色的，像蒙了一层雾，又像两颗被磨砂的玻璃珠，倒映着月光，却没有光。 “长孙岳。”他说。 不是疑问，是陈述。声音平淡得像在说今天天气不错，但每个字都像从极深的地底传来，带着一种让人脊背发凉的笃定。 长孙岳的手暗中掐诀，灵力在经脉中运转。 “你是谁？在背后盯着我的人是你？” “暗影神殿。”那人说，“你可以叫我"影七"。” 暗影神殿。 长孙岳的瞳孔微微一缩。修士联盟的死敌，由亡命之徒、叛教修士、邪修组成，喜好抢夺他人神血本源、吞噬天赋神通增进修为，战力强横，被全天下追杀，隐于黑暗，伺机而动。 “暗影神殿的人，胆敢在洛阳城现身？”长孙岳的语气平静，但每个字都带着刀锋，“你不怕死？” “怕。”影七说，“但你比死更有价值。” “你找我做什么？” “邀请。加入暗影神殿。” 长孙岳沉默了一瞬，然后轻轻笑了一下。那笑容很淡，带着一种居高临下的审视，像在看一个不自量力的蝼蚁。 “暗影神殿？”他说，“一群躲在阴沟里的老鼠，也配邀请我？” 影七没有动怒。他的表情没有任何变化，像一张面具。 “修士联盟的光明正大，你见识过了。”他说，“十二年前，你们长孙家被灭门时，联盟做了什么？没有援救。而真正阻止救援的，恰恰是联盟的太上长老玄清子。” 长孙岳的笑容消失了，但眼中的寒意更盛。 “你想说什么？” “我想说，天下乌鸦一般黑。”影七说，“修士联盟不是好东西，暗影神殿也不是。但至少暗影神殿不装——我们坏在明处，他们坏在暗处。你选哪边？” “我都不选。”长孙岳说，“我不需要你们。” “你确定？” “确定。” 影七沉默了片刻，然后轻轻叹了口气。 “可惜了。真龙血脉，千年难遇。” 他向前迈了一步。 “既然如此，那便让我看看，你这真龙血脉，到底有几分斤两。” 长孙岳瞳孔一缩。他没有感觉到任何灵力波动——影七没有动用灵力，只是抬起右手，轻描淡写地朝他拍来一掌。 那一掌很慢，慢到长孙岳能看清每一个细节——手掌翻飞，五指张开，掌心朝前。但那一掌又很快，快到他的身体来不及做出任何反应。 不是速度的问题，是境界的碾压。 化神中期对元婴中期。不用灵力，纯肉身之力，已足以碾压。 长孙岳来不及多想，同样抬起右手，一掌迎了上去。 没有灵力，没有神通，只是纯粹的肉身对肉身。 双掌相接。 轰—— 一声沉闷的巨响，像两块铁板撞在一起。长孙岳感觉一股排山倒海的力量从掌心涌来，沿着手臂一路向上，震碎了他的护体罡气，震裂了他的经脉，震得他五脏六腑都在翻涌。 他整个人倒飞出去，重重地撞在身后的墙上。 墙裂了。 以他撞击点为中心，蛛网般的裂纹向四面八方蔓延，碎块哗啦啦地落了一地。 长孙岳滑落在地，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。 小白虎怒吼一声，挡在他身前，脊背弓起，金色的眼睛里满是杀意。 影七收回手掌，低头看了看自己的掌心，又看了看长孙岳。 “元婴中期，接我一掌不死。”他的语气里终于有了一丝波动——不是惊讶，更像是在确认什么，“不错。你的肉身比同阶强很多。” 长孙岳撑着墙站起来，抹去嘴角的血。胸口的肋骨隐隐作痛，至少裂了两根。右臂的经脉被震得紊乱，灵力运转不畅，整条手臂都在发抖。还好在坠龙谷的十二年没有白费，否则今天要交代在这。 化神中期。 纯肉身一掌，就把他震成这样。 如果用了灵力，如果那一掌加了灵力—— 他不敢想。 “我不会加入暗影神殿。”长孙岳的声音沙哑，但每个字都掷地有声，“你杀了我也没用。” “我不杀你。”影七说，“我说过，我对你没有恶意。这一掌，只是让你看清差距。” 他从袖中取出一枚黑色令牌，放在脚下的石板上。 “这是暗影令。你什么时候想通了，用灵力激活它。” 长孙岳低头看了一眼那枚令牌，没有去捡。 “我不会用它。” “你会的。”影七说，“当你走投无路的时候，当你发现这天下没有人能帮你的时候，你会想起它的。” 他转身，朝巷子深处走去。 走了三步，他停下来，头也不回地说了一句话。 “对了，那个暗中保护祖昊的化神初期，明天会换路线。下一次，你就没这么幸运了。” 他的身影融入夜色，像一滴墨落入水中，消散得无影无踪。 就像他从来没有出现过。 只有墙上的裂纹和地上的鲜血，证明刚才那一掌是真实的。 长孙岳靠在墙上，大口大口地喘气。小白虎跳上他的肩头，用舌头舔他脸上的汗和血。 “我没事。”他摸了摸小白虎的头，声音有些沙哑，“只是震了一下。” 他低头看着地上那枚黑色令牌。 月光下，令牌上的眼睛闭着，像在沉睡。与击杀司马雄那天见到的玉佩一样。心中已有几分了然。 他蹲下身，拿起令牌。触手冰凉。 他看了片刻，然后将令牌收入储物袋。 不是因为想要，而是因为——扔掉也没用。暗影神殿的人既然能找到他一次，就能找到第二次。留着这枚令牌，至少知道他们用什么方式联系自己。 他撑着墙，慢慢站起来。胸口的闷痛提醒着他——那一掌，不是他能承受的。如果不是影七手下留情，如果不是他需要“活的”，他这条命已经交代在这里了。 化神中期。 他握紧拳头，指甲掐进掌心。 还不够强。他还远远不够强。 —— 洛阳城外，山神庙。 长孙岳推开门，走进庙中。 他盘膝坐在神像下，闭目调息。小白虎蜷在他腿边，金色的眼睛一眨不眨地盯着门口。 胸口的闷痛已经缓解了大半，但右臂的经脉还在隐隐作痛。他从储物袋中取出一枚疗伤的丹药服下——那是从富甲天那里缴获的三品疗伤丹，药力浑厚，足够温养受损的经脉。 元婴和化神之间，隔着一道天劫。没有渡过天劫，他的肉身再强，也扛不住化神境的一击。 他需要更强。 调息完毕，长孙岳走到神像后面，从暗格里取出龙蛋。龙蛋在他外出时被留在山神庙的暗格里，那地方隐蔽，不会被人发现。蛋壳上的裂纹又浅了几分，纹路愈发密集。他将龙蛋用兽皮裹好，背在身后，又将储物袋紧了紧。 小白虎蹲在他脚边，仰头看着他。 “走了。”长孙岳说，“这里不能待了。” 他最后看了一眼这座住了几天的破庙，转身推开门。 月光涌进来，照在他脸上。 他迈步走出庙门，头也不回地朝山下走去。 夜风从山间吹来，带着初秋的凉意。 长孙岳走在山间小路上，月光将他的影子拉得很长。 小白虎蹲在他肩头，金色的眼睛望着远方。 远处，洛阳城的灯火在夜色中闪烁。 那里有他的仇人。 他摸了摸肩头的小白虎，加快了脚步。 一人一虎，消失在月光与山影之间。