许清河办事向来利索。 当天下午，他就让助理联系了华辰拍卖行。电话转了好几手，才接到一个姓周的经理手里。周经理说话客客气气的，态度却模棱两可，说这串朝珠是春拍的重点拍品，图鉴都已经印好发出去了，没法私下交易。 助理把原话转给许清河，许清河琢磨了一下，让助理再回过去：加价也没问题，只要能拿下。 这回周经理更含糊了，只说这事他做不了主，得往上请示。 许四海接到周华电话的时候，正蹲在华辰的库房里，清点刚到的一批瓷器。 周华语气带着犹豫，开口就说：“老板，有人看上那串琥珀朝珠了，想出高价私下买断。” 许四海手里拿着一只青花碗，轻轻放回架子上，淡淡问：“谁？” “是许家的人，许氏集团的许清河。” 许四海的指尖顿了一下，沉默了几秒，又问：“他亲自找的？” “是助理打的电话，明确说私下收购，加价都愿意。” 许四海没再多犹豫，直接开口：“撤拍。” 周华一下子懵了：“撤拍？图鉴都印完分发了，意向客户名单也都发出去了，临时撤拍损失不小啊……” “就说藏品持有人改主意了，不上拍了，所有损失从我账上扣。”许四海语气没半点商量的余地，说完直接挂了电话。 周华握着手机，刚放下，一转身就看见钱仲和站在库房门口。 “撤拍了？”钱仲和先开口，语气平平的。 周华点点头：“老板亲自吩咐的。” 钱仲和沉默了片刻，又问：“那串珠子，买家是谁？” 周华看了他一眼，摆了摆手：“别问了，不该打听的别多问。” 钱仲和没再追问，转身走回鉴定室，反手关上了门。 桌上原本放朝珠的地方，只剩一块空荡荡的深蓝色绒布，那串让他心里一直发慌、总觉得不对劲的珠子，已经被人收走了。他站在桌前，盯着那块绒布看了好一会儿，心里莫名松了口气——那东西看着就邪性，总算走了，他反倒踏实了。 第二天傍晚，一辆黑色轿车停在胡同口。 一个穿深色夹克的中年男人下了车，手里拎着个系着黑丝带的深蓝色锦盒，抬手敲了老宅的门。周婶过来开的门，男人只说：“华辰拍卖行的，受委托送东西。”把锦盒递过去，转身就走了。 周婶捧着锦盒进了正房，许柚柚正坐在窗边看书，看见锦盒，慢慢放下了手里的书。 她解开丝带，打开盒盖。 绒布上，那串朝珠安安静静躺着，红得透亮，灯光一照，泛着淡淡的血色光晕，一百零八颗颗颗圆润，配着碧玺佛头、珍珠坠角，跟她记忆里的模样，分毫不差。 许柚柚就这么盯着朝珠，看了很久很久，才伸出手，轻轻拿起一颗，对着光细看。珠子通透，里面裹着絮状纹路，像云像雾，又像凝固在里面的烟。她放下这颗，又拿起另一颗，一颗一颗慢慢摩挲着。 拿到第三颗的时候，她的手指突然顿住了。 不是眼睛看见的，是指尖实实在在感觉到的——这颗珠子，跟别的不一样。 里面有东西，还是活的，像一颗微弱的心脏，在轻轻跳动，很慢很轻，几乎察觉不到，可她清清楚楚感受到了。 不光是跳动，那股气息还在回应她。 她心口处猛地动了一下，就像两颗石子掉进同一片湖里，两道涟漪轻轻撞在了一起。 她放下这颗，又拿起第四颗，没动静；第五颗，也没有。就这么一颗一颗慢慢摸，摸到第七颗的时候，指尖又顿住了，这是第二颗，里面同样有活物，同样在轻轻跳动。 她继续往下摸，摸到第二十三颗，第三次停下，第三颗。 一共三颗。 她把这三颗珠子的位置默默记在心里，没动声色，接着把剩下的珠子全摸了一遍，一百零五颗，都是普普通通的琥珀，没有半点异常。 同源。 是太岁。 她绝不会认错。 许柚柚把整串朝珠轻轻放回锦盒，盖上盖子，脸上没什么表情，指尖却微微蜷了一下。 手微抖，端起桌上的茶杯喝了一口，茶早就凉透了，她仿佛没有在意就这么咽了下去。 窗外，老槐树叶被风吹得轻轻晃，金元宝和银锭子缩在鹅圈里打盹，安安静静的。 没一会儿，许念蹦蹦跳跳跑进来，踮着脚尖趴在桌边，盯着锦盒里的朝珠，眼睛亮晶晶的，伸手就想摸。 许柚柚轻轻按住她的小手，轻声说：“别摸。” 许念乖乖缩回手，仰着小脸问：“为什么呀祖姑奶奶？” “这不是玩具，不能乱碰。” 许念点点头，抱着怀里的毛绒兔子，安安静静站在一旁看着：“祖姑奶奶，这是什么呀？” “朝珠。” “朝珠是什么呀？” “清朝的时候，当官的人挂在脖子上的。” 许念低头摸了摸自己的脖子，小声说：“念念没有。” 许柚柚嘴角轻轻弯了一下：“你还小，不用当官。” 许念乖乖应着，又盯着珠子看：“这个珠子，会亮吗？” “会，在光底下就亮。” 许念把小脸凑得更近，鼻尖都快碰到珠子了，眼睛被红光映得亮晶晶的，像两颗小星星。 许柚柚看着她，忽然想起十四岁那年，自己在造办处，也是这样捧着珠子，对着光看来看去。 夜深了，老宅彻底安静下来，所有人都睡熟了。 许柚柚独自坐在正房窗边，桌上摊着那串朝珠。月光从窗户照进来，落在珠子上，鲜红变成暗红，通透变得哑光，像凝固了的血。 她拿起朝珠，找到那三颗特殊的珠子，慢慢拆解。串珠的丝线很细，她拆得格外小心，生怕扯断，花了好一会儿，才把那三颗珠子一颗颗取下来。 剩下的一百零五颗，还好好串在线上，安安静静摆在桌上。 许柚柚把那三颗珠子紧紧攥在手心，站起身，走出了正房。 院子里静悄悄的，只有风吹过老槐树的沙沙声。金元宝和银锭子听见脚步声，抬了抬眼皮，看了一眼，又闭上眼继续睡。 许柚柚穿过院子，轻轻推开祠堂的门。 祠堂里没开灯，只有供桌上两盏长明灯，火苗微微摇晃，把一排排牌位的影子投在墙上，忽明忽暗。最上面一排，清清楚楚刻着许珩的名字。 她走进去，绕过供桌，走到牌位架前，把三颗珠子轻轻放在许珩的牌位后面，往缝隙里推了推，稳稳卡在里面。 而后后退一步，看着许家列祖列宗的牌位，静静站了很久。 “你们给我看好了。” 她的声音很轻，却在寂静的祠堂里，格外清晰。 长明灯的火苗晃了一下，很快又稳了下来。 许柚柚转身走出祠堂，轻轻带上了门。