车队重新上路之后，沈长青的精神反而好了一些。 他靠在车厢角落里，帆布包挪到膝旁，右手翻开种植手册，停在了病虫害防治那章。 “陛下，昨天讲的是土和肥，今天讲虫。” 嬴政从暗格里取出竹简，笔蘸了墨，搁在砚旁。 “说。” 沈长青咳了两声，把气喘匀了。 “土豆最怕的虫叫蚜虫，非常小，肉眼勉强看得见，聚成一片趴在叶子背面吸汁液。” 他用右手指甲在手册页面上比了个针尖大的点。 “这东西繁殖极快，今天几十只，十天后能变成几万只，叶子被吸干了植株就完了。” 嬴政的笔跟着在竹简上写，蚜虫二字写的很工整。 “怎么治？” “大秦没有后世的药剂，只能用最原始的办法。” 沈长青翻了一页手册，指着上面一幅简笔图。 “草木灰泡水，滤掉渣滓，把灰水泼在叶片上，蚜虫沾了碱性的灰水活不了。” 嬴政的笔顿了一下。 “草木灰。” “对，昨天讲堆肥的时候说过的东西，烧完柴火剩的灰，又能做肥又能杀虫，一样东西两个用处。” 嬴政在竹简上写完这段，旁边批了一行小字：草木灰为大秦现有之物，取之不尽。 “还有一种虫叫地蚕，就是土里的白色软虫子，拇指粗细，专啃根和块茎。” 沈长青的声音又弱了半截，说几句就要停下来喘口气。 “这种虫藏在土里看不见，等你发现的时候土豆已经被啃的坑坑洼洼了。” 嬴政抬起头看着他。 “怎么防？” “翻地。” 沈长青伸手在矮案上拍了一下。 “种之前把地深翻一遍，翻到一尺深，地蚕藏不住，翻出来让鸡鸭去啄，啄干净了再下种。” 嬴政的笔在竹简上划了两行。 “秋收之后再深翻一遍，把虫卵冻一个冬天，开春就少了大半。” 沈长青咳了一阵，用袖口捂着嘴，手放下来的时候袖口上沾了一点血丝。 他没让嬴政看见，把袖口翻了一下压在手腕底下。 “还有一种病不是虫咬的，是土壤里的一种看不见的东西引起的，后世叫晚疫病。” 嬴政的笔在砚台旁边顿了一下。 “看不见的东西？” “对，陛下可以理解成一种极小极小的虫，小到肉眼完全看不见，但它会从根部侵入植株，让茎叶变黑变烂，最后整株枯死。” 沈长青的声音带着教课时的耐心。 “防这个病最有效的办法是轮作，就是臣昨天说的，同一块地不能连续种两年以上的土豆，中间必须隔一年种别的东西。” 嬴政把这段记完，搁下笔靠在卧榻边沿。 “你说的这些虫害和病害，后世都解决了？” 沈长青点了一下头。 “解决了，后世有专门的药剂，喷在叶面上就能杀虫，还有抗病的品种，从根上就不怕那些看不见的东西。” 他停了一拍，眼睛盯着矮案上的种薯。 “但大秦没有这些，所以臣今天讲的全是最笨最原始的办法，草木灰水杀蚜虫，深翻地除地蚕，轮作防晚疫病。” 他抬起头看着嬴政。 “笨办法有个好处，就是永远不会过时，两千年后还在用。” 嬴政把竹简从头扫了一遍，确认没有遗漏。 “你们后世那些种地的人，都学过这些？” “学过。” 沈长青的嘴角动了一下。 “臣每年带新生下田实习，第一堂课就是教他们认虫，趴在地头上拿放大镜数蚜虫，一个个数。” “有些城里来的学生从小没碰过泥巴，趴在地上闻到粪肥的味道，当场就吐了。” 他说到这里笑了一下，笑容很短，嘴角刚翘起来就落了回去。 “但种了一个学期之后，他们看着自己种的第一茬庄稼从地里冒出来，绿油油的一片，那个眼神就不一样了。” 嬴政的手指搁在竹简边缘，没有动。 “什么眼神？” 沈长青想了一下。 “就是那种，我种出来了的眼神。” 他的声音带着说不清的温度。 “陛下，种地这个事，跟打仗有一样的地方。” 嬴政的眉头微挑。 “种子埋进土里之后你什么都控制不了，天旱了你着急没用，虫来了你骂它也没用，你只能把该做的做到位，然后等。” 他的右手在帆布包上攥了一下又松开。 “等到它从土里钻出来的那一刻，你就知道，你赢了。” 车厢里安静了好一阵，只有车轮碾过路面的嗡鸣声从底板下传上来。 嬴政看着矮案上那堆种薯，看了很久。 “朕打仗从来不等。” 嬴政的声音淡淡的。 “朕灭韩，一个月。灭赵，一年半。灭魏，三个月。” 他的手指从竹简上移到了种薯的表面，拇指摁在一个芽眼上。 “但这个东西告诉朕要等三到四个月。” 沈长青看着嬴政的手指按在芽眼上的动作，喉结滚了一下。 “陛下，种子不会骗人。” 沈长青的声音里带着笃定。 “给它足够的时间和对的土壤，它一定会长出来，一定会结果。” 他停了一拍。 “这个道理放在治国上也一样。” 嬴政的手指从种薯上移开，落在膝盖上。 他没有接这句话。 帘缝外面的光线从侧面偏到了正上方，日头正高，驰道两边的平原在阳光下铺展开来。 嬴政把竹简合上，连同种植手册一起收进暗格。 “还有什么没讲完的？” 沈长青翻了翻手册的后几页，眉头微拧。 “育苗。” 他把手册翻到最后几页，铺在矮案上。 “土豆的育苗不复杂，切块种进去就行，但红薯的育苗有个关键步骤，臣还没来得及说。” 嬴政重新取出竹简，拿起笔。 沈长青从布包里取了一段红薯藤块，在嬴政面前举起来。 “红薯藤块扦插之后，先长出藤蔓，藤蔓长到两三尺的时候，要剪下来重新扦插，这叫扩繁。” 他用右手比划了一个剪断的动作。 “一段母藤可以剪出十几段子藤，每段子藤插进土里都能成活，这样半袋红薯藤块一两年之内就能扩繁成几千株。” 嬴政的笔飞快在竹简上移动。 “剪的位置有讲究，必须从节点下面一寸的地方剪，节点就是藤蔓上鼓出来的小疙瘩，那里面藏着新根的芽点。” 沈长青说到这里又咳了一阵，比刚才重了些，整个人弓着腰咳了七八声才停下来。 嬴政搁下笔，从矮案边上端了碗水递过去。 沈长青接过碗喝了两口，手在抖，碗里的水洒出来一些。 “陛下，育苗这章臣基本讲完了。” 他把碗放回矮案上，用袖口擦了擦嘴。 “手册后面还有两页是关于储存的，讲收获之后怎么保存种薯过冬，臣今晚再给陛下讲。” 嬴政看着他放下碗的那只右手。 食指和中指的指尖出现了明确的透明化，比昨天扩大了一截。 嬴政的目光在那两根手指上停了三息，然后收回来落在竹简上。 他没有问沈长青还能撑多久。 他知道问了也没用。 沈长青把种植手册合上，塞回帆布包底部。 他靠在车厢壁上，右手搭在帆布包的肩带上，头向后仰着。 “陛下，臣教了一辈子种地。” 嬴政抬起头。 沈长青的眼睛盯着车厢顶部的木板，烛光从帘缝里渗进来落在他脸上。 “从来没教过皇帝。” 嬴政的手指在竹简边缘搁着，一动不动。 “教皇帝有什么不一样？” 沈长青的嘴角动了一下。 “不一样，教学生种地只能让几个人学会，教陛下种地能让整个天下学会。” 车厢外面马蹄声碎碎的响着，车轮碾过一段碎石路面，整辆车晃了两晃。 沈长青在晃动中闭上了眼睛。 帆布包压在他腿旁，肩带绕着手腕，左手藏在袖子里，右手的食指和中指指尖在暗处透着车厢木板的纹路。 嬴政把写满字迹的竹简收进暗格，压好铜扣。 他从暗格最底层摸出火种录竹简，在沈长青名字的备注下面，用笔尖极细的字添了一行。 此人授朕以虫害之防与育苗之术，皆为千年之后犹在沿用之法，朴拙无华，大巧不工。 墨迹洇开了一小团，嬴政吹了吹竹简表面，等墨干透之后收回暗格。 帘外蒙毅的脚步声停在十步开外，稳稳当当的，立在那里。 车轮继续碾着驰道往西走，日头偏过了正午，光线从帘缝里透进来的角度又变了半寸。 沈长青的呼吸慢慢沉下去，他睡着了。 嬴政看了他一眼，从矮案上取了那件旧外袍，走过去搭在他肩膀上。 搭好之后嬴政站在那里，低头看了一眼沈长青靠在车厢壁上的侧脸。 接着转身走回矮案后坐下。 帘缝外面传来李斯属吏的声音，隔着百步禁区，模模糊糊的。 “丞相说前方三十里有一处驿站，可在那里补给饮水。” 蒙毅的声音挡了回去：“陛下歇着，不必惊扰。” 声音消失了，帘外重新归于安静。 嬴政靠在卧榻上，手指搭在膝盖上。 他低头看了看自己的右手。 他攥了攥拳，骨节咔咔作响。 然后他松开手，目光落在角落里沈长青身上。 此时的车厢内有两个人，一个是两千年前的帝王，另一个则是两千年后的教书先生。 一个在学怎么种洋芋。 一个在用命换时间教他。