儒雅老者端起茶杯，啜饮了一口，继续道： “识时务者为俊杰。依我看，咱们也该注意点吃相了。” “该割舍的利益，就得痛快点割舍出来。” “别等到中枢真的动手，那局面可就不好收拾了。” 他放下茶杯，目光变得坚定。 “这次，我们不如就顺水推舟，给李昭明主任送个顺水人情。” “由他们发改委主导，进行一次能源领域的改革调整。” “只要不触及我们最核心的那部分根基，一些边缘的、敏感的利益，该放就放。这也算是我们对中枢示弱的诚意。” 其余几人陷入沉思，茶室里只有轻微的呼吸声和茶水沸腾的咕嘟声。 片刻后，微胖的男人率先点头： “有道理。主动总比被动强。李主任那边，我们确实该有所表示，修复一下关系，也表明我们的态度。” “同意。” 清癯男子也表态。 “断尾求生，总比被人连根拔起强。这个顺水人情，可以送。具体的尺度，我们再议。” “好，那就这么定了。” 儒雅老者见众人达成共识，微微颔首。 但他话锋一转，眼神变得锐利起来。 “那么，钟家呢？钟正国这次差点把刀架到我们脖子上，这笔账，怎么算？” 清癯男子冷哼一声，脸上浮现出毫不掩饰的寒意： “他钟正国想踩着我们的尸骨上位，拿我们当他的垫脚石，做梦！” “他想上去，那我们就偏不能让他上去！” “我们几家联合起来，或许不能保证让谁一定上去，但如果想拦着谁，让他上不去……” 他停顿了一下，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。 “我想，问题应该不大。” 清癯男子环视众人，语气带着决断： “这样，这段时间，大家都发动一下手里的资源和关系网，深挖一下钟家的底子。” “特别是钟正国和他那个宝贝女儿钟小艾，看看他们这些年，手脚到底有多干净。” “平时那些不起眼的小事，积攒起来，关键时刻也能变成压垮骆驼的稻草。” “等到了他钟正国最关键的那一步，咱们就把这些“料”放出去。” “让他钟家好好尝尝，什么叫枪打出头鸟！” 茶室里，最后一丝犹豫也消失了。 几位能源巨头互相看了看，彼此眼中都闪烁着冰冷的寒光和一致的决心。 他们不需要再多说什么，一个针对钟家的反击联盟，在这个隐秘的茶室里，已然无声地达成了共识。 窗外，帝都的夜色渐浓，掩盖了这场即将掀起的暗流。 时间在无声的流逝中又滑过了一个月。 这一个月里，祁同伟和曹闯已经在汉东省完成了报到和初步的岗位熟悉，各自投入到新的工作节奏中。 祁同伟作为省委常委、政法委书记，开始梳理汉东政法系统复杂的脉络；曹闯则坐镇省公安厅厅长的位置，着手处理堆积的案卷和熟悉各地方局的情况。 李昭明在帝都的工作也接近尾声，他审慎而务实地接受了能源领域释放出的善意信号，在发改委的主导下，对能源领域进行了一次温和而有效的改革。 这次改革既回应了中枢的关切，也照顾了行业的实际情况，算是为他这段任期画上了一个扎实的句号。 汉东省，岩台市下属的一个县城。 上午的调研行程结束后，汉东省委书记沙瑞金在县委招待所一个安静的套间里稍作休息。 午后的阳光透过窗户，在铺着米白色桌布的圆桌上投下明亮的光斑。 桌上摆放着几份下午要用的调研材料。 沙瑞金坐在桌旁，正凝神阅读一份关于当地农业合作社试点的报告。 房间内很安静，只有纸张翻动时发出的轻微声响。 他眉头微蹙，似乎在思考报告中提到的某个细节。 这时，搁在桌角的私人手机突兀地震动起来，打破了这份宁静。 沙瑞金的目光从报告上移开，落在手机屏幕上。 看到来电显示的姓名，他神色一肃，立刻放下手中的文件，迅速拿起手机接通。 “爸，您好。” 沙瑞金的声音带着习惯性的恭敬，身体也不自觉地微微坐直了一些。 电话那端传来一个苍老但依旧沉稳的声音，正是沙瑞金的岳父刘志明。 这位曾经执掌中枢政法委大权的老人，如今已退休赋闲在家多年。 “小金子，” 刘志明的声音透过电波传来，带着长辈特有的口吻。 “有个消息跟你通个气，你心里有个数。” “您说。” 沙瑞金应道，神情专注。 “中枢这边已经决定了，让汉东省省长刘建国同志提前病退。” 刘志明开门见山。 “接替他的人选，是发改委副主任李昭明同志。” 沙瑞金握着手机的手指几不可察地收紧了一下，心脏仿佛被什么东西轻轻撞了一下。 他沉默了一瞬，才谨慎地开口确认： “爸，是不是……李家的李昭明啊？” “没错，就是他。” 刘志明的回答很肯定。 听到这个确切的答案，沙瑞金的心沉了下去，一股难以言喻的不安悄然弥漫开来。 他微微吸了口气，斟酌着词句： “爸，和这么一位背景深厚的省长搭班子，我……我担心接下来的工作不太好开展啊。” “刘建国同志退休在即，心态求稳，对于汉东的具体事务，尤其是涉及深水区的，他肯定不会过多干涉，甚至可能乐得放手。” “但李昭明同志到任的话……” 沙瑞金顿了顿，似乎在寻找更准确的表达。 “情况就完全不同了。他年富力强，背景深厚，必然不会甘于只做一个配合者。这相处的尺度，我该如何把控呢？是主动让渡更多空间，还是……” 刘志明在电话那头安静地听着女婿的顾虑，等沙瑞金说完，他才缓缓开口，语气带着安抚和分析： “你的担心我能理解。对于李昭明同志的过往，我也有所了解。” “他确实是李家这一代的核心人物，背景深厚不假。” “但是，瑞金啊，李昭明同志不是那种喜欢仗势压人、蛮横专断的类型。” “在他过往的工作经历中，无论是在定远县做县委书记，还是在京海市做常务副市长，乃至在发改委担任副主任期间，无论是作为一把手还是二把手，他都是很讲民主原则的，作风务实，善于沟通协调，注重程序。” “这一点，你可以放心。”