“圣旨到——” 一个尖锐、高亢、拉着长长尾音的嗓音，穿透了呼啸的北风，直直地砸进了清吏司的值房。 屋内的书办和小吏们全都愣住了。 几十把算盘瞬间停止了拨动。 户部这种地方，平日里接的最多的就是内阁的条陈和各省的公文。 直接下发到户部本衙、针对某个具体官员的圣旨，一年到头也见不到一回。 “快！快接旨！” 不知道是谁喊了一嗓子，整个清吏司瞬间乱作一团。 官员们手忙脚乱地整理着头顶的乌纱帽，拍打着官服上的灰尘，鱼贯而出，涌向了户部正堂前的大院。 林默放下茶碗。 深吸了一口气，迈着四平八稳的步子，跟在人群的最后面走了出去。 大院中央的积雪已经被杂役飞快地扫出了一大片空地。 一名穿着大红蟒袍的内廷太监，双手高高捧着一卷明黄色的圣旨，面带微笑地站在台阶上。 他的身后，还跟着四个捧着托盘的小太监，托盘上盖着红绸，看不清里面装的是什么。 户部的两位侍郎已经闻讯赶来，带着各司的郎中、主事，乌压压地跪了一地。 “户部清吏司郎中，林默接旨！” 太监在跪伏的人群中扫视了一圈，准确地锁定了挤在人群后方的林默。 刷—— 周围几百道目光，瞬间齐刷刷地投向了林默。 有震惊，有错愕，更多的是一种难以掩饰的嫉妒。 皇上竟然单独给这个死心眼的铁公鸡下圣旨？ 他林谨之凭什么！ 林默低着头，双膝跪在青石板上。 他膝行上前两步，双手伏地，声音平稳得没有一丝波澜。 “臣，林默接旨。吾皇万岁。” 太监展开那卷明黄色的圣旨，清了清嗓子，朗声宣读。 “奉天承运皇帝，诏曰：” “户部郎中林默，勤勉恪慎，廉能有为，年逾三十而未曾婚配，朕心悯之。” “坤宁宫女官苏氏婉宁，温婉贤淑，品性端庄，堪称良配。” “特赐婚二人，并赏城南宅邸一座，以彰体恤。 钦此。” 圣旨的内容并不长，但每一个字落在户部官员们的耳朵里，都无异于一声惊雷。 勤勉恪慎？廉能有为？ 这说的是那个天天把烂账退回去、把全天下官员得罪光了的活阎王？ 更可怕的是那句“坤宁宫女官”。 谁都知道，坤宁宫里出来的人，那都是马皇后亲自调教出来的亲信。 皇上把马皇后身边的人赐给林默当老婆，这哪里是恩赏，这分明是把他林默当成了皇室的自家人！ 还赏了一座宅子！ 周围的吸气声此起彼伏。 刚才那些嫉妒的目光，此刻全都变成了深深的敬畏。 林默跪在雪地里。 额头贴着地面。 “臣，谢陛下隆恩。” 林默直起身，双手举过头顶。 太监笑眯眯地走下台阶，将那卷沉甸甸的圣旨放在林默的手中。 “林郎中，快快请起。” 太监甚至主动伸手，虚扶了林默一把，脸上的笑容热络得仿佛两人是多年未见的老友。 “恭喜林大人，贺喜林大人。 能讨得皇后娘娘身边的红人，林大人这可是修了八辈子的福气啊。” “公公言重了，全赖陛下与娘娘天恩。” 林默双手捧着圣旨，中规中矩地回了一句。 太监凑近了些，压低了声音，用一种只有两人能听见的音量说道。 “林郎中，陛下让奴婢给您带句话。” 林默立刻微微躬身，做出洗耳恭听的姿态。 “陛下说了，大婚的日子，内廷已经帮您合过了，就定在这个月的十六。” 太监笑眯眯地看着林默， “婚礼的仪制，就按从五品京官的规制来办。 不用太过铺张浪费，但也不能太寒酸。 该花的钱还是要花，别丢了朝廷的脸面，更别委屈了苏女官。” 林默的心脏猛地抽了一下。 不能太寒酸？ 该花的钱要花？ 这是让他大出血啊！ 从五品规制的婚礼，那得雇轿夫、请鼓乐、摆酒席，还得雇人把那座空荡荡的两进宅子布置起来。 这得花多少银子！ 但他敢说一个不字吗？ “臣，遵旨。定不负陛下厚望。”林默咬着后槽牙，咽下喉咙里的苦水。 太监满意地点了点头，一挥手，身后四个小太监将托盘呈了上来。 掀开红绸，里面是几套崭新的红缎被面、两对龙凤红烛，以及一些零碎的婚庆物件。 “这是内廷的一点心意，林大人收好。 奴婢还要回宫复命，就不多留了。” “恭送公公。” 太监带着人走了。 户部大院里的官员们瞬间炸开了锅。 平日里对林默避之不及的主事和书办们，此刻全都像闻到了血腥味的鲨鱼，呼啦啦地围了上来。 “恭喜林大人！天大的喜事啊！” “林大人大婚之日，下官定要去讨杯喜酒喝！” “那城南的宅子可是个好地段，林大人真是好福气！” 阿谀奉承之词如潮水般涌来。 林默抱着圣旨，看着这些前几天还在背后骂他“茅坑里的石头”的同僚。 笑了笑，没说话。 他只是默默地将那些内廷赏赐的物件塞给旁边的陈珪，然后抱着圣旨，一声不吭地挤出人群，走回了清吏司的值房。 将圣旨锁在柜子里。 陈珪抱着那一堆红绸和喜烛，气喘吁吁地挤了进来，把东西往桌上一扔。 “林兄，你跑那么快干什么！外面的人都在等着跟你道喜呢！” 陈珪满面红光，活像个刚刚娶了小妾的地主。 他凑到林默跟前，绿豆般的小眼睛里闪烁着八卦的光芒。 “林兄，你刚才跪在院子里听旨的时候，我可全看见了。” 陈珪压低声音，贼兮兮地问道：“你腿有没有抖？” 林默看了他一眼。 “……有一点。” “我就知道！” 陈珪一拍大腿，得意洋洋地说道， “那么大的阵仗，换谁都得激动得腿肚子转筋！ 那可是皇后娘娘身边的人！ 你小子算是抱上金大腿了！” 激动？ 那是吓的。 “还有半个月。” 林默没有理会陈珪的调侃，他走到书案前，拿起那支秃底毛笔，在一张空白的草纸上开始写字。 “什么半个月？”陈珪凑过来看。 “十二月十六办事，还有半个月时间。” 林默笔走龙蛇，在纸上列出了一长串的清单。 “家具你帮我找的那些二手货，昨天已经搬进新宅子了。” 林默一边写一边盘算，“虽然掉漆、缺腿，但垫块砖头还能用，这笔钱算是省下来了。” 陈珪听得直翻白眼。 “林谨之，那可是城西木材场没人要的烂木头！ 你堂堂五品郎中，新婚之夜让新娘子睡那种破床，你就不怕人家嫌弃？” “能睡就行。” 林默毫无愧色， “被褥是你媳妇帮忙缝的粗布被子，也算有了。” 他看着清单下面空白的地方，眉头紧紧地皱了起来。 “还缺什么？”陈珪问。 “锅碗瓢盆。” 林默叹了口气， “这是个大头，新宅子里连个生火的铁锅都没有，总不能天天在外面买着吃，碗筷还得买两套。” 陈珪简直要被气晕过去了。 “大哥！你是在办婚事！ 皇上口谕说了不能太寒酸！ 你脑子里就只有那两口铁锅和几个破碗吗？” 陈珪用力敲了敲桌子， “喜服呢？轿夫呢？吹吹打打的乐班子呢？ 还有宴请同僚的酒席！ 这些你都不打算办了？” 林默握笔的手停住了。 他看着草纸上那些需要花钱的项目，感觉自己的心在滴血。 他攒了这么些年的死俸禄，是为了将来万一被革职或者跑路时用的活命钱。 现在居然要为了一个皇帝安插的监控探头，把这些活命钱大把大把地砸出去。 “喜服去成衣铺子租两套，轿夫雇四个最便宜的。” 林默咬着牙，在纸上划掉几个花销大的项目。 “乐班子不用了，吵得慌，酒席……酒席更不用办了，我在户部没朋友，谁会来吃我的酒席？” 陈珪张着嘴，足足愣了好一会儿。 上下打量着林默，一开始只是觉得这人有点抠门，没想到是抠到了令人发指的地步。 “你牛。” 陈珪竖起大拇指，“你这就不是娶亲，你这是在完成任务。 你这么抠，等苏女官过了门，我看你怎么跟人家交代。” “我不需要交代，这本来就是个任务。” 林默看着那张被删减得只剩下几个铜板开销的清单。 他将草纸揉成一团，有些无力地扔进废纸篓里。 “娶个老婆，比核一整年的烂账还麻烦。” 林默长长地叹了一口气。