梦儿歪着脑袋，故作沉思：“少人了吗？” 一旁的陆诚立刻接话，语气急切： “嗯！确实少了一个！那个霍掌柜跑了，快追！ 不然他肯定还会想方设法对付你们！” 谁知他话音刚落，影六就拎着一个浑身筛糠般发抖的男人走了进来。 他大步来到唐青儿面前，毫不客气地将人往地上一丢： “姑娘，这厮刚想趁乱溜出山寨，你瞧瞧是不是要紧人。” 霍掌柜吓得肝胆俱裂，连滚带爬地跪爬到唐青儿脚边， “砰砰”地磕着响头，声音都在发颤：“唐姑娘！唐姑娘饶命啊！ 我错了，我真的知道错了！求您不要杀我！ 我回去就把铺子关了，立刻滚出盐城县，再也不出现在您面前！ 我再、我再给您一万两银子压惊！只要您肯饶我一命，让我做什么都成！” 唐青儿歪头，似是有些质疑：“真的？我让你做什么都行？” 霍掌柜：“真，真的绝无虚言。” 唐青儿脸上挂着和善的笑，说出的话却让霍掌柜的心瞬间沉到了谷底： “那你就去死吧，我这人，从没有放过害我之人的习惯。” 话音落，她抬手便干净利落地了结了他。 霍掌柜脸上还残留着不可置信的恐慌，气息很快便消散殆尽。 陆诚忍不住咽了口唾沫，说实话，他此刻竟有些怕眼前这个姑娘 ——她杀人不眨眼，染了血的眼底却半点波澜都没有。 唐青儿若是知晓他的心思，怕是只会觉得可笑。 末世挣扎数年，人心远比丧尸更可怕，死在她手里的人不知凡几，她早就习惯了这样的血腥与杀戮。 趁着陆诚心思百转千回的空档，唐青儿开口问道： “你接下来有什么打算？今日这事了结后，我会让人去报官，这土匪窝，往后便不复存在了。” 陆诚这才从怔忪中回过神，脸上满是茫然： “我也不知道……找了家人这么多年，种种迹象都表明，他们或许早就不在人世了。” 唐青儿看着眼前这个耿直的中年男人，心里生出几分同情， 她直言道：“你要是不嫌弃，就带着你的人跟我走吧。 我名下有个庄子，正好缺些靠谱的护院。” 陆诚眼前一亮，语气里满是不敢置信：“真的？” 唐青儿被他这反应逗笑，点头应道： “自然是真的，这种事哪里好拿来开玩笑。 你们在这山寨里，可还有家眷？” 陆诚脸上掠过一丝尴尬，挠了挠头道： “咱们既然落了草，过的就是刀口舔血的日子，哪里还敢去嚯嚯好人家的姑娘。 俺们几个都是无牵无挂的单身汉，愿意跟着姑娘走！” 唐青儿微微颔首：“那成，你们去收拾收拾行囊。 这里的收尾事我来处理，弄完咱们就出发。” 看着几人兴冲冲离去的背影，唐青儿转头吩咐影六去报官。 山寨里还留着不少妇孺，有的是被土匪抢来的， 有的则是喽啰的家眷，这些人交给官府处置最为妥当。 随后她又去翻找了大当家和二当家私藏的家当，其余财物分毫未动。 毕竟要是搜刮得太干净，县令那边怕是说不过去， 总得给官府留些辛苦费，不能让人家做白工不是？ 忙完后陆成几人也收拾妥当，每人身上背个小包袱，这让唐青儿有些意外。 她笑着打趣：“陆诚，他们也就算了，你一个堂堂二当家就这点家当？ 人家三当家可比你富裕多了！” 陆诚挠挠头，笑的腼腆：“姑娘有所不知，得来的财物都是要上交给大当家的。 我能分到手的很是有限，三当家与我不同，他是大当家的亲兄弟，自然会多分一些。” 唐青儿在心里暗暗吐槽：这人还挺会安慰自己。 合着他这个二当家，不过是人家手里的一把刀， 也就名头听着好听罢了。脏活累活、危险的差事全是他扛， 分银子的时候却拿得最少，也不知道该说他是憨，还是太过耿直。 不过转念一想，这样的人，用着倒也放心。 她自然不会知道，这些老实本分又重情义的汉子，到了她的庄子上之后，竟一个个成了香饽饽。 没去庄子上多久，就被庙赵村那些年纪轻轻便守了寡的妇人给盯上了。 当然，这些都是后话了。 虽是夜幕已沉，但官府的人不知何时会到，唐青儿索性决定连夜赶路。 左右一行人结伴同行，一路上有人说话，倒也不觉得无聊。 于是众人半点没有逗留，当即启程。 回到庄子时，已是夜半时分。 敲门声响起，守门的仆役睡眼惺忪地打开门，看清来人后顿时有些懵： “东家，您怎么回来得这般晚？莫不是路上遇上什么事？” 唐青儿摆摆手，笑着回道：“没事，一路都挺顺利的。 你去把赵庄头叫来，给这些兄弟安排住处， 往后他们就是咱们庄子的护院了。至于轮值的事……” 她话音顿了顿，转头看向陆诚，语气干脆： “一会儿会有人带你们先安顿下来， 明日你们在庄子上四处走走熟悉熟悉。 轮值的排班，你来安排吧。” 陆诚闻言，立刻挺直脊背应道：“好嘞，东家！” 交代完这些琐事，唐青儿便带着梦儿回了自己的院子。 小丫头不爱住在外头，四下无人后，便闪身回了空间。 折腾了大半宿，唐青儿也着实累了，简单洗漱一番，便倒头睡下。 次日一早，得知她回来的消息，一家人都聚了过来——父母、长姐，还有几个孩子，连舅舅方奕晨也来了。 一家人围上来，七嘴八舌地追问她县里铺子的生意如何，出门可还顺利。 寒暄了好一阵，唐青儿才话锋一转，问起父亲作坊的近况。 常海点头，说所有生产线都在正常运转，没有出任何岔子。 唐青儿稍稍放下心，又转头看向方奕晨，神色认真起来： “舅舅，您可把我们遇上胡人的事告知大哥了？ 这附近，可有胡人作乱的迹象？” 方奕晨脸上掠过一丝忧色，应声答道： “嗯，已经派人送信过去了。咱们庄子这边还算安稳， 只是你大哥那边，昨儿刚传回消息——他在山里已经逮住两波胡人了，每拨都是百人的小队。” 话音落，他却忽然皱起眉，一副欲言又止的模样。