唐老头哪里见过这般威严的阵仗，待两侧衙差齐声高喝“威武”， 他腿一软，“扑通”一声就跪了下去。 身后的家人见状，也慌忙跟着跪地磕头，一个个头都不敢抬。 其实此刻，唐老头的理智已经回笼了几分，心里隐隐有些后悔来告状了。 自家宅子被烧，他是在盛怒之下拍板要来讨说法， 一门心思只想着让唐大江付出代价，反倒忽略了许多关键的细节。 现在冷静下来琢磨，这事未必是唐大江干的——庄子上的人明明说了， 唐大江从唐家村回去没一会儿，就接了军令匆匆返回军中，根本没有时间折返放火。 可眼下，人都已经跪在公堂之上，箭在弦上，不得不发。 他深吸一口气，努力压下心头的恐惧，哑着嗓子回道： “回大人，草民是四方镇唐家村人士！ 我家宅院，被我那不孝孙儿一把火烧了个精光， 如今我们全家老小，连个落脚的地方都没有啊！” 说到这里，他狠狠咬了咬牙。反正都已经来了，索性一不做二不休， 把所有的屎盆子都扣到唐大江头上！ 那混小子如今远在军中，难不成还能飞回来对质不成？ 打定这个主意，他当即挤出几滴眼泪，哭喊得愈发凄惨： “大人有所不知啊！我那孙儿一直记恨我，说我把孙女嫁得不好，怀恨在心！ 昨日他先是把我家砸得稀巴烂，还逼着我这把老骨头跟他断亲！ 当夜我家就燃起大火，除了他，还能有谁干出这等丧心病狂的事啊！ 这等大不孝的东西，大人一定要严惩啊！” 龚县令眸光微沉，沉声追问：“哦？你所言可句句属实？可有证人？” 唐老头心头一稳——昨日唐大江打砸宅院、逼迫断亲时，门口围了不少看热闹的村民， 这些人可都是现成的人证！想到这里，他腰杆下意识挺直了些，底气也足了几分： “回大人！我那孙儿唐大江打砸我家、逼我断亲之事， 唐家村的村民个个看在眼里！只要大人传召，他们都能出来作证！ 至于放火，我家素来与人为善，并没有与人结怨，除了他，草民想不到谁还能这么干。” 龚县令面色肃然，当即抬手吩咐：“来人！ 速往四方镇唐家村，带知情村民前来问话！ 再将那疑犯唐大江羁押到堂受审！” 这话一出，唐老头顿时慌了神，支支吾吾地说不出话来。 他哪里敢说唐大江是军中之人，生怕县令忌惮军威，不再管他家的事。 眼看衙差领命就要退下，唐老头急得额头冒汗，一时间竟不知如何是好。 就在这时，一名衙差快步走进公堂，拱手禀报： “大人，门外有个自称唐家村的里正，求见大人！” 龚县令抬手道：“带进来。” 唐里正快步迈入公堂，目光扫过跪在地上的唐老头，眼中满是不赞同。 他快步上前，躬身行礼：“四方镇唐家村的里正，参见大人！” 龚县令淡淡颔首：“免礼。唐里正前来可是为唐大江一案？” 唐里正躬身回禀：“正是。草民是他们断亲一事的见证人，对其中的缘由始末，也略知一二。” 龚县令点了点头，当即吩咐道： “那正好，不必再传召村民，直接将疑犯唐大江押来受审即可。” 衙差应声就要退下，唐里正却连忙出声阻拦： “且慢！大人，此事另有隐情，不知能否请大人移步，容草民单独禀明？” 龚县令的脸色瞬间沉了下来。 他当即认定，这唐里正定是受了唐大江的托付，想私下里贿赂自己。 他刚走马上任不久，此时敦王已全面接管边城军务，那位王爷素来眼里揉不得沙子， 这节骨眼上若是行差踏错，自己的乌纱帽怕是难保！ 念及此，他面色愈发阴沉，语气也带着几分冷硬： “唐里正有话便在这公堂之上直说！身正不怕影子斜，没什么可藏着掖着的。 本官一向清正廉明，断不会冤枉一个好人，更不会放过一个作奸犯科之徒！” 唐里正一听便知，这位大人是领会错了自己的意思，连忙拱手解释： “大人自然是明镜高悬的父母官！ 只是那唐大江并非寻常百姓，而是军中之人。 其中有些详情，草民实在觉得，还是单独禀明为好。” 龚县令闻言心头一震，竟然是军中之人。 听唐里正的意思，应该还不是普通兵丁！ 眼下局势紧张，说不定什么时候就要开战，这个节骨眼上牵扯到军中之人，事情可就棘手了。 他心中对唐大江的观感愈发糟糕，只当是这小子仗着一身军籍， 便肆意欺压家中长辈。虽满心不情愿，却也知道此事还是先了解清楚的好， 当即朝身旁的师爷使了个眼色，吩咐道：“带唐里正去后堂。” 说罢，他便拂袖起身，紧随其后而去，唐老头，跪在原地，心头隐隐生出几分不安。 他心头的不安，很快便得到了验证。 一刻钟后，龚县令便满脸怒容地从后堂走了出来。 他大步踱至公案之后，猛地一拍惊堂木： “大胆唐坤（唐老头的名字）！唐大江同是你的孙辈， 你竟忍心让他替你大房长孙去服那九死一生的兵役！ 这等偏心苛待也就罢了，你竟还在他前脚离乡、后脚便将他的妹妹你的亲孙女卖掉！ 事到如今，你还敢在本官面前谎称是嫁得不好，害得她常年遭受夫家虐待，生下两子后惨遭和离！ 还有你指控唐大江纵火，他分明在你家失火之前，就已接到军令返回军中， 你却揣着明白装糊涂，跑到公堂之上诬告，污蔑军中将领！ 你这般颠倒黑白、混淆是非，该当何罪！” 唐老头吓得连连磕头：“不，不是这样的，大人冤枉！” 龚县令怒道：“还敢喊冤，来人，唐家每人重打二十大板，然后丢出去。” 说完似是看到了躺在木板上的唐老太，手指着她道： “那个，就是躺着那个就别打了，我看旁边那小子挺皮实， 就替那老婆子的板子挨了吧。”说完又指了指唐狗子。又是一拍惊堂木：“退堂” 没有管堂上挨板子的惨叫声，他一脸晦气的回了后堂，还嘀咕着： “都是些什么破事，也敢闹到本官面前来， 还以为新官上任三把火，办个案子立立威信，结果就给我搞来这么一群玩意儿。”