这边唐青儿祖孙几人回了屋子，村长媳妇转头就见自家男人急匆匆往门口走，似是要出门。 她连忙上前出声阻拦：“老头子，你身子还没好利索呢，瞎跑什么？仔细累着！” 赵村长抬眼看了眼唐青儿刚关上的房门，又冲老伴招了招手，示意她近前。 村长媳妇连忙快步走过去，疑惑问道：“咋地了？有啥急事？” 赵村长凑近了些，压低声音道：“唐姑娘这是给咱们全村人指了条活路， 做了件天大的好事！我得先去几家相熟的，还有本族的人家打声招呼，提前通个气。 免得回头一说要签卖身契，他们犯迷糊、钻牛角尖，错过这么好的机会。 我看得明白，跟着唐姑娘，往后的日子指定差不了。 如今咱们家老大没了，老二那日没在家才算逃过一劫， 还有好几个孙辈要养，咱们家是必定要跟着唐姑娘走的。” 村长媳妇一听，当即一拍大腿，恍然道： “你这么一说我倒想起来了，我那几个平日里聊得来的好姊妹， 心思细、容易多想，我也得去跟她们好好说说， 敲打敲打，别让她们犯糊涂！”说罢，老两口也没多耽搁， 一同出了门，各自往不同的方向去了。 房间内，常老爷子一脸凝重的问道：“丫头，祖父知道你是个有本事的。 但村中几百号人，且无壮劳力，全是妇孺、孩童，你确定要全带走？” 唐青儿笑着挽上老爷子的胳膊，解释道：“放心吧祖父，我有数，之前我答应了萧公子。 要办作坊生产压缩饼干，到时候会需要打量人手。 说是家家都没了壮劳力，其实四五十岁男人不在少数，他们个个都是种庄稼的好手。 到时候庄子交给他们打理，就不用另外请人了。 还有那些女子，可不要小看她们，到时候作坊的运转这些女子会是主要劳动力呢。 那些孩童大一些的也能帮忙，小一些的可以送去私塾，也可以学手艺为未来的生意培养人才。” 说罢，她调皮地吐了吐舌头，眼底闪着狡黠的光： “我巴不得他们都跟我走呢，不过总会有人有自己的心思， 一会儿看大家的意愿就好。” 见孙女分析得头头是道，连提前培养人手的心思都考虑到了， 老爷子抬手轻轻敲了下她的额头，语气带着宠溺与赞许： “你啊，鬼灵精一个，事事都安排得明明白白。 你这么一说，祖父就彻底放心了，我还以为你只是一时心软，打算白白养着这么多人。” 唐青儿立刻不服气地反驳：“怎么可能！咱们的钱也不是大风刮来的， 帮人的同时兼顾自己的需求，利己利人，这个道理我懂得很！” 常老爷子闻言，脸上露出欣慰的笑容，满意地点了点头。 午后时光转瞬即至，唐青儿与村长老两口赶到晒谷场时，村民们已然尽数到齐。 整个晒谷场被挤得满满当当，众人脸上皆带着几分忐忑与希冀， 目光齐刷刷望向场前，其中不乏几人望着村长时，眼底翻涌着难掩的悲愤与恨意。 唐青儿将这几人的模样默默记在心底， 而后冲村长递了个眼神，示意他把先前商议的打算跟众人说明。 村长当即拿起一旁的铜锣敲响，清脆的声响让喧闹的晒谷场渐渐安静下来。 他清了清嗓子，声音沉重道：“乡亲们，咱们村子接连遭此大祸，实在是我这个村长无能。 其实咱们村也不是世代扎根在此，多年前，咱们的父辈或是祖辈逃荒至此， 才定居下来。这里地处偏僻，村里又没个能撑事的人，最易招惹祸端， 如今已然不适合再住下去了。说正事之前，我先给大家伙儿赔个不是， 是我没护好村子，没护好大家的亲人，对不住各位！” 说着，他深深弯下腰，对着所有村民郑重鞠了三躬。 台下村民想起自家逝去的亲人，悲痛涌上心头，个个红了眼眶，热泪盈眶。 村长缓了缓情绪，继续说道：“万幸唐姑娘心善，不忍看咱们没个活路，给了我们两条出路……” 随后，他便将唐青儿的安排一字不落地复述了一遍。 等他说完，原本安静的晒谷场瞬间炸开了锅， 村民们立刻交头接耳，议论声此起彼伏。 他们神色各异，有心动，有犹豫，也有顾虑。 “居然给一百两安家费，这可是笔巨款，真不少了！” “可不是嘛，但我家更想跟着唐姑娘走，她说往后娃子能念书、学手艺，这可是正经出路。” 这时，一人挤到前排，高声道：“我说你们可别犯糊涂！没听见村长说吗？跟着走得签卖身契！” “对啊对啊，当年俺爷逃荒那么难，都没卖过身，签了那东西，就是奴籍了！” 立刻有人反驳：“你少在这瞎搅和，唐姑娘不是那种人！ 她明明说了，要是日后有好去处，随时能核销卖身契，还能恢复自由身！” 那人嗤笑一声，语气带着不屑：“切，这话谁信？ 我看还是一百两银子拿到手最实在，揣兜里才安稳。 要是签了卖身契，她日后说话不算数，咱们能拿她怎么样？ 到时候就是她的私有物件，随意打杀还不是她一句话的事，咱们连屁都不敢放一个！” 唐青儿扬声开口，声音清亮有力，瞬间压过场上的嘈杂： “大家都先冷静，好好考虑清楚，我再给你们一刻钟时间，和身边家人商量妥当。” 话音落下，人群中的议论声愈发激烈，各执一词，争执不休。 唐青儿见状，转头吩咐江浩等人： “去村长家搬一张桌子、两把凳子过来，再把我放在房间里的笔墨纸砚一并取来。” 片刻后，东西尽数搬至晒谷场。 唐青儿走上前，看似从怀中，实则从空间里取出一沓一百两面额的银票，轻轻放在桌面上， 厚厚一叠足有百余张，数额可观，即便在场所有人家都选择拿安家费离开，也绰绰有余。 江浩在桌前坐下，亲自执笔，为愿意随行的村民拟定卖身契。 契约内容统一，只需替换人名即可，眼看要写的数量极多， 他索性又叫来三名属下一同帮忙，四人手持笔墨，飞快誊写着契约模板，动作利落干脆。 人群中，一名男子正来回穿梭，无论走到哪儿，只要听到村民争执， 便会凑上前插几句话，语气间似有挑拨之意。 唐青儿之所以格外留意他，是因为经历此前祸事，村里二十来岁的年轻男子本就所剩无几， 这人在人群中格外扎眼，行径也透着几分反常。