第二天一早，维卡斯什么都没说。 在军官晨会上，他甚至对祭司拉詹的建议表示了附和，同意部队应该暂时休整，用祷告来平息神明的怒火。 拉詹对这个高傲的刹帝利军官的转变感到满意，脸上的神情也缓和了不少。 但会议一结束，维卡斯回到自己的帐篷，立刻分批次叫来了自己侦察连的八个班长。 门帘拉得死紧，两个亲卫守在外面，不许任何人靠近。 帐篷里，八个班长站成一排，气氛压抑。他们不清楚自己的顶头上司葫芦里卖的什么药。 “兄弟们，昨晚的事情，你们怎么看？”维卡斯没有坐下，他背着手，在几人面前来回踱步。 一个年纪稍长的班长犹豫了一下，开了口：“长官，那东西……太吓人了。弟兄们士气很低，昨晚有七八个人做了一夜噩梦。” “是啊，长官，祭司大人说那是天罚，让我们后撤。” 维卡斯停下脚步，转过身，看着他们。 “天罚？”他脸上浮现出一抹奇异的笑容，“如果真是天罚，昨晚你们所有人都该化为灰烬。可你们活下来了。” 他指了指帐篷外面。 “神降临了，却没有伤害你们任何一个人。为什么？” 班长们面面相觑，没人能回答。 “因为神在考验你们，在筛选真正的勇士！”维卡斯的声音陡然拔高，带着一种煽动人心的力量，“他为你们指明了方向，一条通往荣耀和财富的道路！” 他猛地一挥手，指向北方。 “向北五公里，那片河谷高地！华夏人占着的那块地方，牧草比我们这里肥沃十倍！你们不想让自己的牛羊吃上那里的草吗？” 一个年轻的班长下意识地咽了口唾沫。 维卡斯看在眼里，继续加码。 “只要我们拿下来，每个参与行动的人，家里分二十亩地！你们的孩子，从小学到大学的费用，国家全包！谁能在行动里立下功劳，你们的家族，往后三代都将享受军人优待！” 帐篷里的呼吸声明显粗重了起来。 土地，教育，家族荣耀。这三样东西，对这些出身贫苦的士兵来说，比任何虚无缥缈的口号都更具诱惑力。 维卡斯压低了声音，凑近了些，话语里带着一丝蛊惑。 “而那些……在行动中光荣牺牲的英雄，他们的灵魂将直接升入神国，与众神同在，永享荣光。” 消息像野火一样在底层的士兵中传开。 恐惧依然存在，但那份深入骨髓的战栗，正在被更原始的欲望一点点地啃噬。 当天下午，一个在牛圈旁喂草的老兵，忽然想到了什么，他丢下手里的草料，一路小跑找到了正在帐篷里打坐的祭司拉詹。 他噗通一声跪在地上。 “祭司大人，我有个问题。” 拉詹缓缓睁开眼。 “如果……如果我把圣牛的粪便涂在身上，顶在头上，神是不是就闻不到我的气味，认不出我了？” 拉詹本想开口斥责这种荒谬的想法，这是对神明的大不敬。 可话到了嘴边，他又咽了回去。 在梵教最底层的民间信仰里，牛粪确实被当成最神圣的辟邪之物，据说能驱赶一切污秽和邪祟。他不能直接否定这种根深蒂固的观念，否则会动摇自己的威信。 拉詹沉默了几秒钟，从嘴里吐出四个字。 “心诚则灵。” 老兵如获至宝，连磕了三个头，爬起来就往外跑。 这句话被他传出去之后，意思彻底变了味。 傍晚时分，哨所后方的某片草场旁，出现了极其诡异的一幕。 几十个士兵围着那几头特意请来的牛，每个人手里都拿着布片或者树叶，眼巴巴地等着。 每当有牛抬起尾巴，人群就发出一阵骚动。 “新鲜的！这坨是我的！” “别抢！排队！” 有人用宽大的树叶小心翼翼地把还冒着热气的牛粪包起来，有人则干脆脱下自己的军用头巾，把那坨黄褐色的东西在中间一兜，打个结，直接顶在了脑袋上。 整个哨所，开始弥漫着一股浓烈到令人窒顶的特殊气味。 …… 实控线的另一侧。 指挥部的加密终端屏幕上，六个狼头图标正在平稳地闪烁着绿光。 其中一个图标忽然跳了一下，弹出一段新的数据流。 负责监控的参谋立刻将数据调出。 热成像画面上，梵音国哨所内部，大量热源正在快速集结。数量远远超过了哨所原有的编制。 更让他感到困惑的是，声纹采集系统截获的对话片段，经过自动翻译后，反复出现几个高频词：“牛粪”、“新鲜的”、“头上”。 参谋不敢怠慢，拿着平板电脑，快步冲向了龙剑风的临时办公室。 龙剑风看完截获的内容，眉头拧成了一个川字。 对方在集结兵力，这在他的预料之中。 但让他感到棘手的是集结的规模。机器狼的热成像分析显示，除了哨所原有的三十多人，从后方至少还开过来了两百五十人。看热源的分布，还携带了大量的辎重和冷兵器。 这是一次有预谋、有组织的大规模武装推进。 龙剑风迅速查阅了对面相关的军事主官的资料，并把所有信息重新整理，确认无误后，直接送到了黄振国所在的板房。 老人正戴着老花镜，对着一张巨大的军用地图研究着什么。 他接过平板，扫了一眼。 目光很快停在了一张由机器狼在三百米外拍摄的高清截图上。 截图里，一群梵音国士兵正围在一起，兴高采烈地往自己头顶上绑着一坨坨黄褐色的、形状极不规则的东西。 “这是什么？”黄振国指着屏幕，问了一句。 龙剑风的嘴角控制不住地抽动了一下。 他立正站好，深吸了一口气。 “报告首长，根据声纹截获的对话内容，以及图像的综合分析……” 他停顿了一下，似乎在寻找一个合适的措辞。 “那是......牛粪。” “他们认为，把牛粪顶在头上，可以躲避"神"的目光，获得庇佑。” 黄振国的手指悬在屏幕上方，停住了。 房间里安静得可怕。 过了足足三秒，老人才缓缓把手放下。 他抬起头，看向龙剑风，脸上的表情混杂着震惊、荒诞，以及一种难以言喻的疲惫。 “去。” 老人的声音有些沙哑。 “把林教授叫来。还有秦怀安，也叫过来。” 龙剑风立刻应声，转身准备出门。 “等等。”黄振国叫住了他。 老人揉了揉自己的太阳穴，补了一句。 “顺便通知炊事班，给我泡一壶顶好的浓茶。要最提神那种。”