在会试榜单公布的如火如荼之际，通往金銮殿的玉道上，主考楚江岚以及副主考吴守正，并肩前行，他们此番便要上殿复命，交托科举这门差事。 行走间，副主考吴守正面现忧色，“大人，稍后朝堂之上，怕是会有不少人对您定下的会试排名，进行攻伐啊！” 主考楚江岚平静开口，“问心无愧，怕他何来？” 吴守正脸上的忧色愈浓，“话是这么说，但若因此而生出些事端，那该如何是好？” 顿了顿，他低声补充了一句，“大人，您从户部尚书擢升入阁时间不长，地位不稳，如果此番有个好歹，着实不堪设想！” 楚江岚目中精芒涌动，语气平淡而坚定道：“老夫都是下过昭狱的人了，若是这点魄力都没有，岂不是枉费了陛下与太子对吾器重之恩？” …… 朱雀大街所在。 鼓乐喧天，万众瞩目的报喜队伍再度到来！ 各个行省的举子们都是争相观望，侧耳倾听，他们倒要看看，谁将名列会试第二之位！ 在此之前，两大会元热门人选：来自巴蜀的苏五阳，以及来自荆楚的宋玉二人，都提前得了个普通的经魁，所以，接下来的会试第二，便越发引起众人的关注了！ 是来自北方那唯一连中四元的唐寅么？ 亦或者是南方某个发挥超乎预期的存在？ 至于江南省的东方默，那几乎被众人认定是板上钉钉的会元存在了，自然不可能出现在当下区区第二猜测范围！ 甚至，由于一直以来，科举南强北弱的态势，当下这个"会试第二"，也有大部分人觉得应该是南方某学子，而非名头很盛的北人唐寅！ 纵然对方也是连中四元的存在，但北方的连中四元，其含金量又有多高呢？ 这位之所以出名，乃是在其诗词一道上，至于科举方面，终究还是差了一筹！ 如此，在大家翘首期盼之下，报喜的队伍沿着朱雀大街行进，穿过冀州会馆、穿过荆楚会馆、穿过南越会馆、穿过巴蜀会馆…… 最后来至南方会馆与河东会馆所在之地，随之，停了下来。 鼓乐声音稍歇，有人高声唱名道—— “捷报！恭喜江南省江宁府东方默老爷，夺取昌隆三十二年会试正科易经房魁首，高中会试第二名，金銮殿上面圣！” 这番唱名，大大出乎众人意料，一时间，喧哗之音骤起！ 什么？我没听错吧？会试第二，竟然是东方默？ 这怎么可能？ 以他的经天纬地之才，应该是"会元"的不二人选才对，现在怎么只得了如此一个成绩呢？ 报喜队伍中，礼部郎中迈步而出，将喜报递到了东方默近前，“东方才子，恭喜，夺得会试第二之位！其后好生准备接下来的殿试，望你能再创佳绩！” 然而，东方默却仿佛没有听到一般，愣在那里，没有丝毫反应。 礼部郎中微蹙眉头，提高声音，不由又说了一遍，后者这才如梦方醒般伸手，接过喜报。 但其心中却是不由呐喊，怎么可能？我东方默怎么可能只得了区区第二？ 以我才智，当为会元才是！ 为何？为何啊？ 我东方默屈居第二，何人敢为第一？ 下一刻，他不由自主看向了对面，那被河东学子围在中间的唐寅…… 不！不可能！唐寅绝对不可能得第一的！ 他不过是个北方举子罢了，怎么可能夺得会元之位？ 这时候，不仅是他，众多南方考生，心头也都没来由的生出一抹慌乱之感！ 怎么回事？我南方三大妖孽人物：东方默、苏五阳、宋玉，怎么都只是得了普通的经魁？ 那么，第一的会元呢？ 该不会真让那北方唯一一个连中四元者唐寅夺去吧？ 不可能！ 多少年来，会元都是我南方举子的囊中之物，怎会突然为北方人夺取？ 我南方考生中，定然会有强人站出来，拿下会元之位的！ 另一边，一众北方学子则兴奋着、期许着…… 虽说整体看来，科举仍旧是南方碾压北方的态势，但此番唐寅若是夺得"会元"之位，他们北方考生自是可以扬眉吐气一把！ 多少年了，我们北人的脊梁，也该挺直一次了吧？ 在数千考生念头丛生之际，鼓乐声再起！ 这次的声势比以往任何一次都要盛大得多！ 这是独属于"会元"的荣宠！ …… 唐敖、唐广文父子二人，经过一路打听，终于来到了会馆林立的朱雀大街所在。 怎奈，周遭人员实在众多，他们着实举步维艰！ 两者耳中只听得震天的鼓乐之音，两者眼中只看到盛大报喜队伍向着前方行进！ 这时候，旁侧有人惊呼出声，“停了！报喜的队伍在"江南会馆"与"河东会馆"那里停了，此番夺得会元之人，是北方的唐寅？还是江南行省某个发挥超长的举子呢？马上便分晓！” 老爷子唐敖，以及唐广文二者，听到"唐寅"之名，脸上不由都生出一抹又惊又喜的神色！ 从我唐家这般乡野门庭出来的阿寅，而今竟是在这汴京所在，跻身争夺会元之列，着实令人不敢置信！ …… 场间，盛隆的鼓乐声持续了好一阵功夫，这才稍稍止歇。 随即，一个精干之人高声唱名起来—— “捷报！恭喜河东省渤海府清河县唐寅老爷，夺取昌隆三十二年会试正科春秋经房魁首，高中会试第一名，荣膺"会元"之位，金銮殿上面圣！” “捷报！恭喜河东省渤海府清河县唐寅老爷，夺取昌隆三十二年会试正科春秋经房魁首，高中会试第一名，荣膺"会元"之位，金銮殿上面圣！” …… 唱名之音连续数声而不绝！ 这一刻，一个"会元经魁"诞生！ 双料第一，荣宠无限！ 多年来，一直被南方举子压制的北人，此刻终于抬起了头，挺直了脊梁！ 唐寅，我北方之会元！ 今后，哪个还敢说我北人没有科举头脑？ 然而，谁曾想，随着唱名声响过，场间那酝酿已久的南北科举差异的极端情绪，顿时被引爆开来！