在外界纷纷扰扰之际，汴京贡院内，正在紧锣密鼓的进行会试答卷的处理。 由于前不久出现了科举舞弊大案，场间所有人都紧绷着一根弦，不敢有丝毫怠慢。 有专门人手将五千余学子的考卷进行弥封糊名、誊录抄写、对读核对，再三确认没有问题了，这才将之按照本经种类，送入相应的十八经房中。 当下，五个《诗经》经房、五个《易经》经房、四个《尚书》经房、两个《春秋》经房、以及两个《礼记》经房的各自房官房宾们，顿时振奋精神，开始忙碌了起来。 由于此前出现了试题泄露这般要命的事情，所以，大家在评阅试卷的时候，都是有些诚惶诚恐，心惊胆战之感，生怕出现一点纰漏，被抓了典型！ 随着时间一天天过去，五千余份儿试卷的初步评阅，逐渐有了眉目。 各经房的房宾们，在落了一大堆答卷后，择选出优质的一些，呈报给了房官。 《春秋》经房，是此前引爆科举舞弊案的原发所在，其间的房官在进行终审评阅时，心理压力自然是极大的。 好在，如履薄冰的评阅完由房宾报呈上来的所有答卷后，并没有发现如上次那般的"雷同试卷"，他这才长长松了口气。 随后，他又落了一部分试卷，案几之上所剩的都是优中择优的存在了，他将最佳的一份儿放在上面，是为"房首卷"，随即，有专人将这些"荐卷"呈送到主考与副主考那里去。 这位房官在松了一口气的同时，不由侧身看了一眼隔壁同为春秋经房的友司所在，眼见也是一副波澜不惊的样子，料想无事发生，他的一颗心这才落到实处。 看来，他们这两个春秋经房这次是没什么毛病了，至于其它经房会不会出问题，那就不是他要操心的事情了。 贡院内帘核心区域。 主考楚江岚，副主考吴守正坐于其间。 眼见得一个个经房的"荐卷"都呈报了上来，他们也准备着手批阅了。 《诗经》经房、《易经》经房，两经的答卷最多； 《尚书》经房，次之； 《礼记》经房，再次之； 答卷最少的，便要算《春秋》经房了，无它，这一经的难度相比较来说是最高的，鲜有多少学子敢选《春秋》做本经。 而主考楚江岚的目光，更多的关注到数量最少的《春秋》答卷上面！ 原因无它。 一来，《春秋》经房乃是此前引爆科举舞弊案的所在； 二来，他的师侄唐寅，所选本经便是《春秋》！ 此时间，他目视其中一份儿《春秋》经房的答卷，眼皮不由自主微微跳动开来！ 虽说这是由专人誊抄的朱卷，上面没有考生的丝毫信息，然而，此前会试之际，他在考场上却是看过其内容！ 那正是其师侄唐寅所做的答卷！ 更甚者，这份儿答卷，被某个《春秋》经房的房官，端端正正的放在了最上面，是为"房首卷"！ 其代表的意义不言而喻，那便是，这位《春秋》经房房官极为认可唐寅的答卷，觉得其具备角逐"五经魁首"的资格！ 见到这般状况，主考楚江岚一方面欣慰于自己师侄的答卷优秀如斯，而另一方面，由于避嫌的缘故，唐寅的试卷排名越高，对他这个师伯来说，就越是不利！ “楚大人，您怎么了？可是身体有所不适？” 一旁，副主考吴守正眼见对方面色有异，目光微闪间，不由开口问询。 楚江秋摇了摇头，“本官无碍。” 随即他长长呼出一口气，平复了一番心绪，便是道：“吴大人，咱们开始评阅吧，莫要耽搁了正事才好。” 副主考吴守正点头，伸手拿过试卷，开始看了起来。 十八经房报送上来的"荐卷"总共三百余份，对于两人来说，工作量还是不小的，两人埋首其间，一丝不苟的观摩开去。 拿过一份试卷，他们先是整体过一遍，心中有数后，再去看房官的"荐语"，随即，有针对性的进行筛选。 随着时间的推移，三百余份儿"荐卷"逐一被筛选了一遍，不消说，又是剔除了一部分略差的试卷，最后只剩下二百八十份。 如此，便是圈定了此番会试上榜名额了。 五千余学子，最终通过"独木桥"者，只有眼下这二百八十人！ 接下来，便到了敲定最终名次的环节！ 排名靠后的答卷，排名较为容易，没用多长功夫便定了下来。 进入前百之列的时候，速度就减慢了。 越是靠前，牵扯越大，排名难度也就越高，主考楚江岚与副主考吴守正有时候为了一份答卷，要商谈许久，方能最终定下。 待到进行前十排名之际，每一个都要耗费大量时间进行斟酌，有时候两人甚至还要争论几句。 如此施为下来，最终，只剩下四份答卷没有敲定了！ 这四份试卷—— 四书义、五经义都答得妙不可言，稳健如斯； 论、判语等写得也是挑不出半点毛病； 单单看这两部分，四份试卷可谓都是不分伯仲的巅峰之作。 然而，其后再加上"策论题"，就拉开了档次！ 其中有一份答卷，其策论写得不但观点新颖，言语切中要害，更重要的是，可操作性也是无出其右者，着实是独一档的存在！ 然而，对于这样一份儿至善至美的答卷，副主考吴守正却是面有异色的开口起来，“大人，按理说，这般答卷，应该被定为"会元卷"的，不过……” “书写此卷者，其身份不一般，若您将其列为会试第一的话，怕是要捅了马蜂窝，朝中那些御史言官定要狠狠地对您发起弹劾！” 说到这里，吴守正将那份试卷放下，目光灼灼道：“大人，便给他一个五经魁首吧？” “如此，既不会太过屈才，朝堂上，您也不会进退失据，以致于被那些御史言官逮住撕咬。” 主考楚江岚并没有发声，其目光幽远而深邃，间或闪动着晦暗不明之色，让人根本看不出他在想些什么！