“不啊。”大壮直愣愣的回答。“这可是银子！” “那银票……你放哪里了？” 大壮抬抬脚，“喏，都在鞋垫子下面。放心，安老爷，一点都不硌脚的。” 安比槐强颜欢笑，“嗯，你觉得不硌脚就好。” 在客栈停留了几天，渡口传来消息，一直等得大船终于到了。 蒋文清下令第二天出发，继续北上。 可是这时候大壮忽然病倒了，腹泻止不住。安比槐急的连忙请大夫问诊。 他就带了这一个随从，他病倒了，没人赶车啊。 “老爷，俺能行。”大壮还在坚持，想挣扎着爬起来，可是脸上直冒冷汗。 大夫在旁边说，“可不能逞强，你看着强壮，可是这吃坏肚子，可大可小，你必须得好好休息才行啊。” 说罢，捋捋下巴的胡须。“老夫给你开几副药，你得好好吃啊。” 安比槐也说：“大壮，别逞能了，还是身子要紧，后面那么长的路呢，你这个样子咋能撑住。听大夫的吧。” “可是老爷，俺休息了，谁给你赶车，谁伺候您啊？” “码头这边最不缺的就是人，没有赶车的，再去找一个不就行了。你好好听着大夫的医嘱，我下去找掌柜的商量一下，他是本地人，肯定认识会赶车的。” “唉，老爷，听您的。” 大夫在旁边把方子写好了。 搁下笔，吹了吹纸上未干的墨，折起来，递给大壮。 “照着这个抓药，”他说，“三碗水煎一碗，一日两回。” “唉，记住了。” “小伙子，你这主家真是个良善人。”大夫一边收拾一边絮叨：“之前有一伙人，也是在这歇脚，其中一个人生病了，那伙人直接把那个人丢下不管了。” 大壮眼睛瞪大了。“啊，丢下了？” “是啊。”大夫说，“第二天一早，那伙人套上车就走了。一点儿东西没给那人留下。银子，干粮，衣裳，啥都没留。” “啊，那不是把他往死路上逼吗” “谁说不是呢？不过，这个客栈的掌柜怕死在自己店里面晦气，就自己出钱请了小老儿过来，说是留下三副药就行，生死由命吧。” 大壮听着，忍不住追问 “那最后呢？那人活下来没有？” “也是命硬，两副药就好了。第三副没吃，揣身上走了。临走的时候，跑到掌柜的跟前，跪下，咚咚咚磕了三个响头，说以后报答。” “也是个铁骨铮铮的汉子啊，”大壮不禁感慨。 “还没完呢，那人走了之后，晚上厨房收拾清点的时候发现少了一把剔骨刀！” “啊？真的啊？那人拿的？” “谁知道呢？”大夫把箱子背在身上，悠悠的说：“这怎么查？没法查。也不知道当初救他是对还是错，一条命换几条命，值不值。”说罢叹了一口气。收了桌上放着的诊金，摆摆手走了。 留下大壮一个人在房间里有些唏嘘，幸好，自己命好，一开始遇到的是安老爷。 虽然这泻药是安老爷让吃的，但为了事成之后的奖励吃点泻药有何不可，就是腿有些软，屁股有些疼。 想着想着，肚子又开始翻江倒海，“不行了，不行了，又来了。” 楼下，掌柜的正点头哈腰的和安比槐聊着， “安老爷的要求不高，主要是难找到愿意随着车队北上的人。”他有些为难的说：“老爷有所不知，因为这边码头繁荣，很多人不必远走他乡，一样能养活一家老小，所以很少有人愿意走远活。而且会赶车的，一般家里都有车，基本都是一家之中的顶梁柱，更不会跟着老爷您走。” 安比槐点头，确实是这个道理，“掌柜说的我理解，有没有那种年龄不是很大的，还没成家的，主要是我们明天就走，实在没时间慢慢找了，我愿意出三十两的工钱，再给掌柜的一份谢礼，请掌柜的帮帮忙。” 安比槐说的很是恳切。掌柜为难的低头思索。 “哎，有了。”掌柜的忽然拍手。“我们客栈有一个杂役，他会赶车，而且没有家室。最近也很缺钱。要不我把他叫过来给老爷瞧瞧。” “一个杂役会赶车？”安比槐面露怀疑。 “是这样的，原本他家里是有车的，只不过他父母双亲走的早，染上了些坏习惯，被债主逼的没办法了，把车给当了。后来就游手好闲，我看他可怜，正好开春店里还需要人手，就勉强答应他留下来做个仆役。” “不会是个赌鬼吧。” “不是，不是，”掌柜的连连摆手，“是逛花楼。”说着露出一个你懂得的笑容。 “那还行……”安比槐假装很犹豫的点点头。“喊过来瞧瞧吧。” “好嘞，好嘞，安老爷，您稍等，先喝茶。”掌柜扯着嗓子对着店小二喊，“快去把阿青喊到大堂来。” 不一会，一个身影飞奔到大堂，在安比槐跟前急急刹住，看着掌柜笑着说：“掌柜的您找我？” “阿青，这位安老爷想要招一个赶车的，你不是会赶车吗？你跟着去吧。这一趟可不少挣。” “啊，安老爷不是北上的吗？我……”沈青表现的有些扭捏，“我这一去，得啥时候才能回来，那不是得很久。” “咋啦，你还不愿意了。”掌柜的对着安比槐笑着说：“安老爷您喝茶，我去开导开导他。” 拉着沈青往旁边走。 “你个榆木脑袋，你知道这个活多少钱吗？你还嫌弃上了。” 他看着油盐不进的沈青语重心长的说：“这段时间我看你也是个老实的，心思也不笨。这趟活下来，你把车赎回来，或者典一个大车，那个来钱快啊。 等你干杂役，你得干几年？小桃红都成别人家姨娘了，你还是个杂役。真是笨啊。” 一提小桃红，沈青像是被说动了一样，“那真的很多钱啊？” “我哄你干嘛，有这个数。”掌柜的伸出三个手指，晃一晃。 “三两银子？” “三十两！” “啊，那我愿意去。” 掌柜的领着沈青回来，“安老爷谈妥了。” “行，那个……阿青是吧，你准备一下吧，明天吃过早饭就走。” “好嘞，安老爷。”沈青兴奋的说。 晚上，安比槐敲响了蒋文清的房门。 “进来。”里面传来声音。 他推门进去。看到蒋文清正在临窗望月， “安老弟，我正想去找你呢，可巧你就来了。来来来，明天就要走了，这样好的夜景就看不到喽。” 安比槐凑近，窗外银盘般的月亮洒在下面的河道中，水波托着月光，被一个船桨拍散，又很快复原。一个小船摇着桨慢悠悠的走过。 “蒋兄真是好雅兴啊。” “美景美酒，当属人生一大快事啊，来陪我喝一杯。” “不了不了，明天启程，安某酒量不行，此次前来是有一件事情想和蒋兄汇报一下。” “什么事啊？” “就是我那个随从，身体突然抱恙，估计是吃坏了什么东西，得修养一段时间。” “啊？那谁给你赶车？不是我说你，安老弟，出门就得多带几个仆人。” “我让掌柜的给我推荐了一个杂役，我打算雇佣他，车队就得添加新面孔，所以想和蒋兄提前打个招呼。” “嗨，这算什么事啊？你安排就好了。” “谢蒋兄，这个人的路费伙食都由我这边出。” 蒋文清笑话安比槐实在太过小心，“不用，多一个人能吃多少粮食，这是出公差，怎么能自己掏钱呢？” 安比槐想了想，也是，也不再客气。给蒋文清斟酒，“那就多谢蒋兄了。” “你真不喝啊？”蒋文清举着酒杯问他。 “不喝了，不喝了，蒋兄也少喝一点，明天还得早起呢。” “没事多喝点，睡得好，醒得也就早了。” 这等歪理，安比槐没办法辩驳，笑着告辞了。 第二日，蒋文清果然没起来，等到他收拾完，队伍已经集结完毕快半个时辰了。 大壮早早的就半躺在马车里面，安比槐直接坐在车架子上。 大壮有些过意不去，“老爷，要不还是俺坐外面吧？” “算了吧，你现在身体弱，去码头又没多远的路程。” 终于等到蒋文清说可以出发了，车队缓缓朝前行进。大壮也就不再坚持。 码头上人声嘈杂。 蒋文清和安比槐坐在茶棚下面喝茶，看着扛大包的汉子一包包往船上搬，船头翘得高，漆成深赭色，舷板厚实，看着能装不少。 空下来的马车就直接赶到后面一条稍微小点的船上去。车夫甩着鞭子，吆喝着，马匹踩着跳板，蹄子磕在木板上，咚咚响。有一匹马走到一半，不敢往前走，前蹄在跳板上刨，刨得木板直晃。车夫骂了一声，扯着缰绳硬拽，马才小跑着上了船。 等到都装完了，茶也喝的差不多了，蒋文清和安比槐带着自家的仆人最后登船。 挂起船帆，风正好起来，安比槐站在甲板上，有些新奇，这种船一般只在景区里面见过，上去还得花钱，而且也不是船桨，是加装的发动机，跑起来轰隆隆的响。 安比槐好奇的四处转悠。转累了，就想着，去看看自己的病号被安置得怎么样。 一开门，发现被安置在客房的大壮，在桌子前正襟危坐，双手放在膝盖上，脸色十分严肃。 “大壮，你怎么啦？”安比槐有点奇怪。 大壮转过头，脸色还是十分严肃，皱着眉头像是在忍耐什么，“老爷，我……” 话没说完，大壮哇的一声吐了出来。 一张口，后面的也忍不住了。 大壮慌忙站起身朝屏风后面走去，那里放了一个恭桶。 “真是难为大壮了。呕……没想到他晕船啊。”安比槐捏着鼻子退了出去。沈青自告奋勇的要去招呼大壮。安比槐也就随他去了。 安比槐不想现在进屋，就溜达到了厨房，找厨子要了几片生姜。 “阿青，” “来了，老爷，有什么吩咐。” 安比槐把生姜片交给了沈青，“你一会用布条把几片生姜缠在大壮的肚脐眼上。” “老爷，这管用吗？” “管用，肚脐眼，和左右手脉搏那里都缠上。”安比槐转身想回自己房间，又想起什么：“多开窗户透透气。晚饭我会让厨房做点清淡的粥饭。” “老爷，想的真周到，大壮哥跟着您真有福。” “行了，别贫嘴了。有事喊我。” “好嘞，老爷。您先去休息吧。” 第二日，船靠岸，安比槐直奔药铺，把治疗腹泻的药又给大壮多配了几副，可惜没有卖晕车药的，所以安比槐只能多买点酸梅子和酸杏干之类的，让大壮嘴里有点味道，分散一下注意力。 接下来的几天风和日丽，一路顺风顺水，看那群人自上船之后也不过招了，不是晒太阳，就是凑在一起玩骨牌。 接下来的路程还长的很，都这样懒散，还怎么活命？！安比槐决定给这群汉子紧紧弦。 夜深了，船在水上走，晃晃悠悠的。 安比槐的门被轻轻叩了两下。 “进来。” 沈青闪身进来，反手把门带上。 “老爷，您找我？” 安比槐指了指旁边的凳子：“坐。” 沈青虚坐了半个身子，两只手搁在膝盖上，等着安比槐发话。 “阿青啊，” “老爷您吩咐。” “下一个靠岸的码头，有你们的人吗？” “有。” “有几个？” “老爷需要几个。” 安比槐挑了一下眉，“那看来人不少，联系他们，让他们派几个身手好的，晚上来抢这个船。” “什么？”沈青有些不可置信，声音压低，“老爷，抢劫官粮，是要被斩立决的。” “我不知道吗？ 所以要半夜，蒙上脸，悄悄的靠近，然后爬上这条船。喊几嗓子，砸点东西，吓唬吓唬人。假装！假装！懂吗？” 沈青眨眨眼睛，“懂了，要来抢，但是啥都不能抢，能伤人不？” “当然不行，不过，”安比槐沉思了一下，“做戏要做的真一些，你可以把一些上去阻拦的船夫踹下船，但是一定不能踹太多，救不过来。” “懂了，懂了。”沈青头如捣蒜。