天穹城正下方，中立区平原。 泥泞的土地上，雷明顿麾下第九军团的主力步兵方阵正严阵以待。 重组后第九军团士兵披坚执锐，呼吸间带着粗重的白气。前线指挥官们跨在战马上，仰着脖子，贪婪地盯着天空中那座宏伟的浮空岛屿。 按照原定计划，中枢控制室一旦被莫里斯的内应拿下，反重力法阵就会停转。 这座富可敌国的法师圣地将像熟透的苹果一样坠入他们的包围圈。 到那时，军团便能名正言顺地接管协会积攒了数百年的魔晶、卷轴和炼金武装。 对雷明顿而言，这是平叛的战略筹码；对底下的军官而言，这是一场合法的狂欢。 然而，时间在死寂的平原上一分一秒地流逝。 天上的那座宏伟城池，起初的确在以肉眼可见的速度缓缓下降，引得地面军阵一阵骚动。 可就在所有人都以为即将见证奇迹坠落的时刻，异变陡生。 那巨型岛屿底部的浮空石基座，非但没有熄灭，反而骤然亮起刺目至极的湛蓝微光，光芒之盛，仿佛一颗小型太阳在云层之下被悍然点燃！ “轰——！” 天穹城底层的三组超大型反重力法阵爆发出沉闷而悠长的轰鸣。 耀眼的蓝色魔力光焰如同实质的瀑布般喷涌而出，将方圆数里的云层瞬间排空。 原本悬浮的庞大岛屿，竟再度拔高，朝着更高的云层极速升空。 很显然，莫里斯的斩首行动，失败了。 “该死！拔营！全军后撤！快！退出中立区！”新任指挥官面色铁青。 但他下达命令的速度，还是比泽菲尔按动按钮的速度慢太多了。 三千米高空的主控室内。 泽菲尔盯着晶石屏幕上代表第九军团的密集红点，毫不犹豫按下了主控台上那块覆盖着红水晶的触发器。 “嗡——！” 云层之上，天穹城外环的魔力浓度急剧上升，数百道直径超过百米的超巨型复合魔法阵，在虚空中依次展开。 冰冷的符文光芒流转，精准无比地锁定了下方平原上那支正在混乱后撤的军队！ 下一秒，光雨狂泄！ “那是什么！神啊！” 地面上，一名士兵惊恐地指着天空，声音在颤抖中变调。 数百道刺目的毁灭光柱撕裂天幕，带着净化一切的威势，如同一场密集的的航弹雨，精准无误地落入第九军等团的阵地！ 大地在哀嚎，泥土被瞬间琉璃化，钢铁被气化。 一个又一个步兵方阵，在地图上被成片地抹去！ …… 距离天穹城交战区十五里外，灰石岭。 一支浑身披挂着纯黑色二代魔导装甲的庞大军队，正踩着泥泞的官道急速行军。 沉重的战靴踏在水洼里，发出整齐划一的“咔嗒”声。 这是阿雷克托斯在阿斯特利亚王国的秘密援助下，于暗中武装起来的绝对精锐，一支从未在任何官方卷宗上出现过的新军。 为了在建制上与亚人帝国腐朽的十二个军团彻底区分，阿雷克托斯将其命名为——第十三军团，代号“铁流”！ 队伍最前方，一名身材魁梧的虎族亚人正拿着望远镜，目瞪口呆地看着天空中那末日般的景象。 他是拉兹洛，第十三军团目前的副指挥，五阶巅峰骑士，原先阿雷克托斯派系的一名军官。 阿雷被通缉后，他也遭到残酷审查，军职被撤，家产被封，险些被扣上“包庇弑君者”的罪名送上绞刑架。 若非莱昂纳德动用关系，强行将他调入无人问津的后勤体系，他大概早已死在某座没有名字的黑牢里。 直到几个月前，阿雷克托斯重新组建秘密军队，拉兹洛才被莱昂纳德从暗线中唤醒，接过了这支正在成型的新军，担任副指挥。 “副指挥……。”副官咽了口唾沫，指着远处的强光， “天穹城那边……是法师协会在洗地吗？” “老子眼睛还没瞎。”拉兹洛放下望远镜，摸了摸下巴上的虎须，眼神中的震惊迅速被一种野兽般的兴奋所取代。 第十三军团此次是接到急令，准备星夜兼程赶往南境，为阿雷克托斯的行动提供外部武力威慑，或者随时接应。 他们原本根本没计划在中立区打仗，这只是一次隐秘的武装急行军。 但战场上的局势，永远比计划来得魔幻。 拉兹洛转过身，看着身后绵延不绝的黑色军阵。 九千名完全按照工业化时代标准武装起来的士兵，手里端着魔导步枪，后勤车上拉着刚刚校准过的重型魔导炮。 这股力量，原本是为了应对雷明顿的中央军主力的。 “军团长，我们还要按原定路线穿插吗？”副官问。 “穿插个屁。”拉兹洛从腰间扯下魔导通讯晶石。他是个纯粹的武人，但也拥有极度敏锐的战术直觉。 一支被法师协会炸破了胆、正在溃逃的第九军团主力，就像一块掉在狼群面前的肥肉。 一不做，二不休。 既然碰上了，如果不顺手撕下这块肉，他拉兹洛以后还怎么有脸在阿雷克托斯殿下面前自称猛将？ 通讯晶石亮起，拉兹洛直接切入了约定的友军频段，杂音持续数息，一个年轻骑兵警惕的声音传来。 “这里是第三风暴军团先遣队，报出你的身份。” “第十三军团，铁流。副指挥，拉兹洛。” “验证口令。” “风向东南，老狮子不吃素。” “……验证通过。” 拉兹洛懒得评价那位白狼亚人军团长亲自定下的口令，直接问道：“天穹城现在发生什么了？” “原第九军团军团长，莫里斯发动政变失败，泽菲尔已经夺回中枢。第九军团正在向北撤退。” 拉兹洛低头看向地图。 他们所在的位置，恰好位于第九军团北撤路线的东北侧。两地之间横着一道低缓山脊，能够遮挡地面侦查。 机会，自己送上门了。 拉兹洛眼中寒光一闪，只思考了几秒钟。 “你们有多少人？” “五百二十名轻骑，七十二名风系法师。” “能不能咬住他们的后队，把人往北三号矮坡方向赶？” “能，矮坡后面有什么？” 拉兹洛看了一眼正在展开的几十门重型魔导炮。 “九千个不太欢迎他们的人。” 通讯另一头传来一声短促的笑。 “明白，十五分钟后开始驱赶。” ……