尖叫要塞，第一哨塔。 这里的风总是带着一股铁锈和陈旧泥土的味道。午后的阳光透过稀薄的云层洒在城砖上，却驱不散那种深入骨髓的阴冷。 “嘿，瞧瞧那帮北境来的"暴发户"，又在折腾他们那些铁疙瘩了。” 年轻的哨兵靠在箭垛上，嘴里嚼着一根枯草，眼神却止不住地往要塞下方的北境营区斜瞟。 那里，一队北境士兵正背着修长、泛着冷冽金属光泽的雷鸣步枪走过，偶尔露出的魔导装甲构件在阳光下闪烁着令人眼红的符文微光。 “听后勤部的人说，那玩意儿一枪就能崩碎三阶魔兽的脑壳。”哨兵酸溜溜地嘟囔着，又看了看自己手里那柄已经有些破旧的制式长剑和有些受潮的火枪 “咱们这儿连照明用的魔导水晶都要省着用，也就是晚上巡逻才舍得开一会儿。人家倒好，连那两根烧火棍平常都要充能保养！这他妈哪是打仗，简直是来度假的” 阴影里，一个满脸胡茬的老兵正蹲在地上，用磨刀石细细打磨着匕首，闻言动作一顿，往地上啐了一口，压低声音道：“羡慕？你要是真有本事，等这次兽潮退了，想法子脱了这身皮去投奔北境那边。” “我可听说了，那位洛加里斯教授招人只看实力，不看出身。人家那儿的兵，哪怕是个新丁，配的都是能轻易挡住二阶魔法的内衬。在那儿干活，只要你不蠢，活命的几率比在这儿当炮灰高了不止一截。” “掉脑袋？” 老兵像是听到了什么天大的笑话，嘴角扯出一个讥讽的弧度。他指了指脚下那坚硬冰冷的城砖：“在这儿拿着根烂木头等魔物冲上来，脑袋掉得更快。” 他顿了顿，眼神变得有些幽深，声音压得更低了：“而且……你没发现这两天要塞里邪门得很吗？咱们那位金尊玉贵的二皇子殿下，已经整整三天没露面了。” “你也听说了？” 年轻哨兵的八卦之火瞬间压过了恐惧，凑过来小声说道：“军营里都传疯了！说是殿下在"闭关"感悟什么高阶战技。但我有个同乡在皇家近卫团当伙夫，他说这三天往殿下寝宫送的饭菜，原封不动地又端出来了，连口水都没动过！” “还有啊，前线三团的那个副团长，昨天想进去请示物资补给，结果被门口的卫兵硬生生挡了回来，脸都气绿了。” “现在后勤部那帮肥猪没了主心骨，印信也找不着，连根魔导水晶都领不出来。再这么下去，防线的充能阵法都要停摆了。要是真闹起来，谁还有心思管咱们投不投奔？” “算了，皇室的弯弯绕，少打听，知道多了死得快。”老兵虽然嘴上呵斥，但眉头却死死地拧成了一个“川”字。 作为在死人堆里滚过几轮的老油条，这种极不正常的“安静”，让他嗅到了一股比腐尸还要难闻的气息。 统帅失踪，物资冻结，军心浮动。 “我总觉得这要塞里的气压越来越低，像是要出大……” 老兵的话还没说完，手里的磨刀石突然“啪”的一声，被他下意识捏成了两半。 他听到了一阵刺耳的尖鸣。 像是磨刀石在匕首边缘划出一道极其不和谐的噪音。 老兵盯着地上一枚枚小石子，它们正在微微跳动。 随后他抬头看向天空，原本常年盘踞在裂隙上空的那些聒噪的腐食鸟，不知何时竟消失得干干净净。 风声停了，空气中开始弥漫起一种粘稠、腥臭、带着淡淡硫磺味的湿气。 “喂，老头子，你看下面……”哨兵的声音突然变得干涩无比，像是被人掐住了脖子。 老兵猛地站起身，看向城墙外那道深不见底的哀嚎大裂隙。 原本沉寂在深渊半腰处的灰色云霭，此刻正像是被某种巨力搅动，呈现出一种诡异的紫黑色，且不再随风飘散，开始以一种违背物理常识的速度，顺着陡峭的岩壁向上蔓延。 那雾气中没有半点声音，却给人一种庞然大物正在深渊底部剧烈呼吸的错觉。每当雾气向上涌动一寸，周围的魔力波动就变得混乱一分。 “快！去拉警报！最高级别——！！” 老兵的嘶喊声还没落下，一道低沉得令心脏几乎停跳的咆哮，便从那浓稠的紫雾深处，如雷霆般炸裂开来。 …… 与此同时，联军指挥所。 这里本该是东南防线的大脑，此刻却陷入了严重的“脑梗塞”。 “我再说一遍！没有殿下的亲笔印信，谁也别想动用战略仓库里的那些高纯度以太结晶！” 二皇子身边的后勤官——那个胖得像头肉猪的秃顶男人，正把桌子拍得震天响。他满脸油汗，对着一群军官咆哮道：“那是殿下的私产！是皇家近卫团的储备！现在殿下闭关，你们这群人就想趁火打劫吗？” “总长大人！前线第三、第五大队的魔导炮已经因为充能不足停摆一半了！”要塞本土的守备官——“独眼龙”巴尔克气得眼珠子都要瞪出来了，“现在大裂隙的波动已经超过了警戒线，你还要按着印信不放？” “那是规矩！”后勤总长寸步不让，“没规矩，这军队还是皇家的吗？殿下不在，我就得替他看好家底！” 指挥部内乱成了一锅粥。 卡莱尔的突然“缺位”，让这支原本就派系林立的联军瞬间瘫痪，连最基本的物资调拨都无法完成。 就在双方推搡着几乎要演变成全武行时，大门被人粗暴地撞开了。