赫尔曼的妻子，艾琳夫人，正坐在一张天鹅绒沙发上，用一把镶嵌着宝石的小刀，慢条斯理地修剪着自己保养得宜的指甲。 她看了一眼地上的污渍，眉头皱了起来。 “我这块"月光白"地毯，可是专门从王都订购的，你知道有多贵吗？” 她对着蜷缩的女仆，语气冰冷。 “拖下去，五十鞭子。” “让她好好长长记性，弄脏了主人的东西，是什么下场。” 立刻有两名身材壮硕的护卫上前，像拖死狗一样架起那个瑟瑟发抖的女仆，朝地下室走去。 走廊里，隐约传来女孩压抑的哭泣和求饶声，但很快就消失不见。 府邸内的其他仆从都低着头，神情麻木，仿佛什么都没看见，什么也没听见。 这种事，他们早就习惯了。 而在二楼最奢华的那个房间里，赫尔曼的独子杰弗逊，正搂着一个新带来的金发少女。 他压根没听见楼下的动静。 或者说，他根本不在乎。 他端起桌上一个银质托盘，用小指捻起一撮白色的粉末，熟练地倒进一杯清水中。 粉末迅速溶解。 他将杯子递给身旁的少女，脸上带着诱惑的笑。 “尝尝这个，宝贝儿，它能带你去天堂。” 少女犹豫了一下，还是接过来，一饮而尽。 很快，她的眼神开始变得迷离，脸上泛起不正常的潮红。 杰弗逊满意地笑了，自己也喝下了一杯。 窗外的风雪，与这屋内的靡靡之音，仿佛是两个完全不同的世界。 晚餐时间。 丰盛的菜肴摆满了长桌，一家三口却各怀心事。 赫尔曼切着盘中的烤肉，恨恨地说道：“瑟薇娅在北境的权力越来越稳固了，再不想办法，我们都得完蛋！” 艾琳夫人优雅地擦了擦嘴角，不以为意。 “亲爱的，别担心。我已经给我哥哥写信了，他在王都议会里还是说得上话的。只要抓住机会，一定能把她弄走。” “政治？太无聊了。”杰弗逊打了个哈欠，他对自己父母的谈话毫无兴趣，“父亲，我下周想办个宴会，能把城西那个吟游诗人伊欧文请来吗？听说他最近挺火的，不过说起来好像有段时间没听到他的动静了。” 赫尔曼看着这个不争气的儿子，气不打一处来，刚想发作，那种被窥视的感觉又一次袭来。 他猛地转头，看向餐厅门口。 那里空无一人。 “管家！”他迁怒地吼道，“你是死人吗！站在那里跟个木桩一样，看着就碍眼！滚出去！” 年迈的管家身体一颤，连忙躬身退下。 这顿晚餐，在压抑的气氛中不欢而散。 夜深了。 赫尔曼回到自己的卧室。 他反复检查了门窗，确认每一把锁都牢牢锁好，这才松了口气。 一定是错觉。 他疲惫地想。 吹熄了床头的魔导灯，房间陷入一片黑暗。 只有窗外呼啸的风雪声，提醒着他今夜的严寒。 他躺在柔软的大床上，很快就沉沉睡去。 府邸外，钟楼的阴影中。 一个身披全覆式黑色铠甲的身影静静伫立，仿佛一尊亘古不变的雕像。 雷纳德收回了目光。 他已经看够了。 他不需要再验证什么了。 他纵身一跃，悄无声息地离开了钟楼，彻底融入了漫天飞舞的暴雪之中。 赫尔曼的卧室里。 黑暗与寂静主宰了一切。 赫尔曼在睡梦中，似乎感觉有些冷。 他翻了个身，将被子裹得更紧了些。 就在这时，一道微弱的电光在黑暗中一闪而逝，细微如蚊蚋振翅。 噗嗤。 一声利器穿透肉体的轻响，被呼啸的风雪声完美掩盖。 赫尔曼的身体猛地一僵，剧痛自胸口轰然炸开，他瞬间惊醒，惊恐地低头看去。 黑暗中，一杆冰冷的长枪穿透了他的胸膛，将他死死地钉在了身后的床板上，枪尖上缠绕的细微电弧，正无情地破坏着他的生机。 “呃……啊……”极致的恐惧扼住了他的喉咙，他想尖叫，却只能发出濒死野兽般的嘶哑嗬嗬声。 在他意识消散的最后一刻，他终于用尽全身力气，发出了一声划破夜空的、尖锐至极的惨叫： “啊——！” 惨叫声戛然而止。死寂仅持续了一瞬，整座府邸仿佛被投入石子的油锅，瞬间炸裂！ “老爷的房间！” “妈的，有刺客！抄家伙！” 走廊外，瞬间响起了护卫们混杂着暴戾与惊慌的吼叫和重物奔跑的脚步声。“砰！”一声巨响，卧室的门被一脚暴力踹开。前黑风山强盗团二当家，“血斧”巴克第一个冲了进来，他满脸横肉，眼中凶光四射。 他一眼就看到了被钉死在床上的赫尔曼，以及床边那个手持长枪的身影。 那是一副通体漆黑的重甲，全封闭的黑色头盔，将一切都笼罩在黑暗之中。 那沉默的身影压迫感十足，仿佛地狱中走出的魔神。 “你他妈找死！”巴克双目瞬间赤红，积年匪寇的滔天杀意轰然爆发，他咆哮着举起手中门板似的巨斧，肌肉坟起，朝着雷纳德的头颅当头劈下，斧刃带起凄厉的破风声，仿佛要将空气都一同斩断！ 然而，雷纳德甚至没有多看他一眼。面对这足以开碑裂石的狂暴一斧，他只是平静地抽出了贯穿赫尔曼身躯的长枪。动作快到极致，没有半分多余的花哨。 在巨斧落下的前一刹，长枪如一道逆流而上的黑色闪电，后发先至。 噗！ 枪尖精准无误地贯穿了巴克的喉咙。 巴克的咆哮卡在嗓子眼，他脸上的狰狞表情瞬间凝固，眼神里充满了荒谬与难以置信。雷纳德手腕一抖，一股沛然巨力顺着枪杆传出。 长枪一挑。 巴克那近三百斤的壮硕身体，竟被直接从地面上挑飞了起来，如一个破麻袋般向后倒飞出去，重重地砸在刚刚冲到门口、还满脸凶狠的几个护卫身上。 “什么？！” “巴克他……” 门口的护卫们被这超乎想象的一幕惊得肝胆俱裂，一时间人仰马翻。他们看着那个握着滴血长枪，踏过巴克尸体，缓缓走出卧室的黑甲骑士，脸上写满了惊恐。 雷纳德看着走廊里乱作一团的护卫们——这些卷宗上记录在案的屠夫、强盗、杀人犯。他的眼神没有丝毫波动。 裁决，才刚刚开始。