“奶奶，此话怎讲？”沈墨卿不露声色道。 “天子脚下，皇城根下，那里面多是些有来头的人，什么皇家的奴才，王爷家的舅子，一二品大员的门生，勋贵的侄孙~” “小妖罢了。” “是，可架不住小妖背后有神仙啊。孙儿，你去了切莫大动干戈，做个裱糊匠就行了。替朝廷当差最不能认真，谁认真谁就输了。”老太君说的很恳切。 “奶奶如何知道这些？” “老身未曾出阁的时候，时常听父亲聊些朝政事务。” “我太爷爷？” “对，你太爷爷当年以二甲第五名任都察院直隶道御史，因为做事耿直，只三年，就被赶回老家了，郁郁而终，死的时候才35岁。守孝三年期满之后，我就嫁进了沈家。” 沈墨卿微微颔首。 若不是出身官宦家庭，如何懂得这些？ “奶奶放心，孙儿心里有数。” 老太君话锋一转： “这些年咱沈府一直没人出仕，没人做官，家里就没有进项。那点族田早就卖光了，你大伯你爹又都是惯会花钱的主，一家子坐吃山空。前些日子又上下打点关系，本来倒也没什么，没钱也能凑合过。但眼下有件大事却马虎不得，迎亲乃是大事，那姑娘又对你有救命之恩~” 絮絮叨叨说了一大通。 懂了，要钱！ 越是大家族，越是靠钱撑起门面。 “奶奶，说来也巧，我前两天正好有笔进项，一会让账房去我房里取。” “那敢情好。有了你，咱这一大家子以后算是有指望喽。”沈老太君起身，转身，点燃三炷清香，“诸位先祖保佑，保佑墨卿仕途兴旺、长命百岁，保佑沈家人丁兴旺，子嗣绵长。” ……… 次日。 沈墨卿早早起床，找上爹娘商谈迎亲之事。 兰儿姑娘对自己情深义重，婚事怎么重视都不为过。 王夫人神采奕奕：“卿儿你放心，娘保证从头到尾办的风风光光，漂漂亮亮的，花多少银钱娘都不心疼，不够就借。” 沈政把玩着刚以120块银元入手的翠玉扳指：“对对，千万不能让别人看轻了咱们家，大不了先借钱花。” 沈墨卿眼角抽搐，腐烂的封建大家族。 说话间~ 恰好宫里来人了，沈墨卿如蒙大赦，赶紧逃离了这个全员纨绔的封建大家族。 昨晚~ 留着山羊胡子的账房，当面哭诉公账空空无也，外头还欠了1200多块银元的外债。话里话外的意思很明显，二少爷你得赶紧捞钱。 所谓家族，大抵如此。 权力和义务是对等的。 但目前对于沈墨卿而言，最大的麻烦是缺乏名义，既没有承袭云骑尉的爵位，也不是年龄最长。 说实话，挺尴尬的。 ……… 府外。 敕造云骑尉府的铜牌下，一队军服火红的御林军肃立，围观之人乌泱乌泱。 京城里没有秘密，谁家发达了，谁家倒霉了，至多三日，人人皆知。 “卑职张勋，参见沈大人。”一位身材魁梧的御林军中尉拱手道。 张勋？ 脑后倒是没有辫子，却不知心里的辫子在不在？ 联合帝国继承了明清两朝的政治遗产，糟粕不少。老大帝国都是这样，内部很难有人有决心进行一场彻头彻尾的变革。 “原来是张兄，进府喝杯热茶吧？”沈墨卿寒暄道。 “沈大人，还是不喝了吧，太后在养心殿等着呢。” “既然如此，咱们速速入宫。” 沈墨卿坐进了一辆悬挂有皇家徽章的豪华四轮马车，在一众羡慕嫉妒的眼神里扬尘而去。 望着远去的马车。 沈政背着手，昂着头：“瞧见没？那是我儿子！” 围观众人又是一番肉麻吹捧。 ……… 养心殿。 依旧隔着一层明黄纱帘。 西太后粉面慵妆，朱唇皓齿，流光溢彩，斜倚在炕上抽着水烟。很不体面，但彰显了君臣之间的亲密关系。 沈墨卿心里一紧，连忙单膝跪地。 “卑职拜见太后，愿太后凤颜永驻，健康永存。” “免礼，坐吧。本宫想用你，但念及你年龄太小，资历太浅，若是直接出任燕山重工帮办大臣，有可能是把你放火上烤，是害了你。” 西太后幽幽吐出一个烟圈。 “燕山重工太大了，本宫担心你把握不住，你先担任枪械工厂监督，等做出了成绩，再升你也不迟。” “谢太后，卑职请旨，非常之时，当行非常之法。若是底下人不听话，卑职可否先斩后奏？”沈墨卿想起狮驼岭一说，故意试探道。 “朝廷自有法度，死刑需刑部复核方可执行，断无下放之理。你可以罢免，可以降职，你甚至可以把不听话的人关起来，但是，你无权枪毙任何人。” 妈的。 果然是狮驼岭！ “太后，军工厂积弊甚多，若卑职手中无刀，怕是整肃效果甚微。” “尽你所能，徐徐图之。治大国如烹小鲜，急不得，急则生乱。” “是。” 话说到这个地步，意思已经很明显了。 ……… 微风吹过，纱帘摇曳。 太后慵懒地直起身子，竖起猩红的指甲，装作若无其事地说道：“对了，皇上在琉庆宫召见你，待会出了本宫这门，赶紧地去一趟。” “卑职心里永远只有太后。” 沈墨卿听出了话里的醋味，赶紧表忠心，虽然有些肉麻，虽然有些歧义，但效果很好。 果然~ 太后莞尔一笑，千娇百媚。 “对了，本宫倒是想起一件事，你准备何时迎娶兰儿姑娘？” 这话其实也有很大的歧义。 太后的乳名叫兰儿，宫里老人都知道。 “回太后，迎亲的日子还在斟酌，但应在下个月。”沈墨卿也吓了一跳。 “你呀，是该早点娶了人家。” 说着，她缓缓抬起左臂，织锦衣袖滑落半截，露出了腕上的珊瑚串珠，白肌如雪，红珠似火。 “此物乃本宫心爱之物，且赠予那痴儿。” “谢太后。” 沈墨卿连忙双手接过，珊瑚串珠表面体温犹存，不敢当面细嗅，只是小心翼翼地塞入内兜。 西太后却指着一旁垂手肃立的安德海：“小安子，出去。” “嗻。” 小安子一步三回头，心里非常委屈。 太后呐，您变了，您沐浴都不避着咱家，接下来您究竟要做什么事要避着咱家呐？于是，顺带着对沈墨卿的态度也产生了变化。 嫉妒、嫉恨、排斥、恶心！ 沈墨卿坐姿笔挺，浓眉大眼，面容俊朗，落在西太后眼里更是喜欢的紧。《史记》曰：胸有惊雷而面如平湖者，可拜上将军。 沈家良驹，日后可堪大用。