族比散场当夜，苏家没有人睡得安稳。 血阵余波未散。 林柯的尸体还摆在执法堂。 而苏长夜拿下族比第一的消息，却已经先一步传出了青阳城。 第二日清晨，北陵郡来人。 来的不是一个。 一辆黑木车，停在苏家正门。 车上下来三方人。 其一，是北陵郡守府的青衣执事。 其二，是天剑宗外门接引使。 其三，是一名披黑斗篷、始终不曾报出身份的中年男子。 三方同时来。 整个苏家都安静了。 议事堂内，苏承岳亲自相迎。 苏长夜站在下首，一眼就看出那名黑斗篷男子不对。 对方气息压得极深，可袖口边缘，却有一线几乎难以察觉的蛇纹暗银。 玄蛇殿的人。 或者，至少和玄蛇殿有关。 “苏家这一代，倒是出了个人物。”郡守府执事率先开口，语气客气，却带着审视，“一夜惊祖祠，三日夺族比。苏长夜，名不虚传。” 苏长夜神色平静。 “过奖。” 天剑宗接引使是个瘦削老者，姓韩。 他看着苏长夜，目光落在他腰间那柄旧木剑上，停了片刻。 “你修剑？” “是。” “炼体四重？” “现在是。” 韩老者眼底微微一动。 短短三日，从祖祠后院那副重伤模样，硬推到炼体四重。 这种速度，已经不只是好苗子。 而是危险。 一旁那黑斗篷男子这时忽然开口。 “北陵郡今年有三处小秘境开放，寒骨林算一处。” “苏家既然出了族比第一，自然有资格去争一个名额。” “只是名额，得看他有没有命拿。” 这话一出，议事堂里气温顿时冷了几分。 苏长夜抬眼看向那人。 “你想试？” 黑斗篷男子笑了。 “我不试你。” “我只提醒你，北陵郡可不是青阳城。” “那里，死个天才，没人会在意。” 苏长夜也笑了。 “那正好。” “我也不太喜欢别人太在意我。” 韩老者轻咳一声，打断了这股暗中的火药味。 “七日后，北陵郡城开剑阶试选。” “凡持推荐令者，皆可一试。” 说完，他直接取出一枚青铜小令，放在案上。 “这是给苏长夜的。” “至于能不能站着走进天剑宗——” 韩老者看了苏长夜一眼。 “那就看他自己。” 议事堂里，一瞬安静。 推荐令。 天剑宗。 这已经不是苏家内部资源之争，而是真正通往北陵郡修行圈子的门票。 苏长夜没有立刻去拿。 因为他知道，真正的门票，从来不在桌上。 而在血里。 果然。 黑斗篷男子又道：“寒骨林的名额，三日后定。” “苏长夜若想拿，就亲自来北山断石台。” “活着赢下来，名额归你。” 说完，他转身就走。 连名字都没留下。 苏长夜盯着那人背影，眼底寒意渐起。 寒骨林。 父亲地图上的第二处地点。 看来，这一趟，无论有没有人逼，他都得去。 而就在众人散去前，韩老者忽然低声补了一句。 “到了北陵郡后，少信姓裴的人。” 说完，他也走了。 苏长夜眸光骤沉。 裴无烬。 这个名字，还没真正露面，可它已经开始从四面八方，一次次浮上来了。 三日后，北山断石台。 青阳城附近几家势力的人，都来了。 不为别的。 只为一个寒骨林名额。 寒骨林并非善地。 可越危险的地方，越有东西。 北陵郡每年都会放出极少数名额，给周边小城的年轻人去赌命。 赌赢了，换机缘。 赌输了，埋骨。 苏长夜到时，断石台上已经站了四人。 苏家一个，赵家一个，城主府一个，还有一个，是那日苏家议事堂里出现过的黑斗篷男子身边少年。 少年名叫严锋。 炼体六重。 站在那里，目光像刀。 其余几人看见苏长夜到来，神色都变了。 如今青阳城里，没人敢再把他当普通旁支。 主持名额争夺的，是北陵郡巡卫使。 规矩简单。 四进二，二争一。 断石台上，不限兵器，不限手段，最后站着的人拿名额。 第一场，苏长夜对赵家子弟。 炼体五重，用枪。 枪法不差。 可对苏长夜没意义。 三招。 第一招看路。 第二招拆势。 第三招，木剑抵喉。 胜。 台下还没来得及议论，第二边也分出结果。 严锋一刀斩断城主府那人的臂骨，赢得极狠。 很快，最后一场到了。 苏长夜，对严锋。 断石台上的风，一下子紧了。 严锋提刀而立，盯着苏长夜。 “我听说过你。” “祖祠那夜，你没死，算你命大。” 苏长夜淡淡看着他。 “你是玄蛇殿的人？” 严锋笑了笑。 “不是。” “但我替他们收过尸。” 这句话一出，苏长夜眼底的杀意，第一次真正露出来了。 “那你今天也顺便给自己收一具。” 话音落下，两人同时动了。 严锋刀重。 一步落下，断石台都震。 这人修的不是花架子，而是纯粹搏命刀路，一刀比一刀沉，摆明了要靠修为压死苏长夜。 若在族比前，苏长夜还真得费点手脚。 可现在不同。 炼体四重，剑势初成。 他不再退。 木剑正面迎刀。 啪！ 第一击，严锋刀偏一寸。 第二击，苏长夜逼近半步。 第三击，他直接切进严锋肘下死角，一剑点碎其握刀腕骨。 刀落。 人还没来得及退，苏长夜已经贴身而进，一掌轰在严锋胸口。 砰！ 严锋倒飞出去，嘴角溢血，眼底全是惊怒。 “你不是炼体四重……” “我是。”苏长夜走过去，木剑压在他喉上，“只是你太废。” 台下死寂。 巡卫使沉默片刻，开口宣布。 “寒骨林名额，苏长夜。” 而严锋在被抬下去前，忽然死死盯着苏长夜，吐出一句话。 “你父亲……也是从寒骨林里带了东西出来，才死的。” 苏长夜手指，微微一紧。 可严锋已经昏了过去。 寒骨林这一趟，果然比他想的更要命。