阳光本无形，可落在聚福轩，便因廊庑、竹帘、鸟笼的影子而有了形状。 春风轻拂而过，院墙上的竹影轻动，响起一阵细碎的沙沙声，鱼缸里的锦鲤尾巴一摆，浮光掠影，光阴则于线香燃烧间一点点地向墙角偏移。 不用去长公主府赴宴应酬，国公夫人乐得在家里偷闲。 午睡醒来，她便逗起了挂在屋檐下的那笼黄鹂。 突然想起来什么，国公夫人同候在身旁的李嬷嬷道：“紫楹苑那边，今日可是带半夏那丫鬟去的长公主府？” “回夫人，听管家说，少夫人是带半夏那丫鬟去的。” 国公夫人欣慰点了点头，冲着那笼子里的黄鹂笑道：“算是个知分寸的。” 李嬷嬷转身捧来一个小瓷碗，将瓷碗里的小青虫递给国公夫人，并有一句没一句地陪国公夫人闲聊着。 “世子夫人聪慧贤良，虽然尚有些孩子心性，却是懂事的。” 国公夫人嗔笑了一声，拿着镊子，从瓷碗里夹起一条小青虫，喂给笼子里的黄鹂。 “若是个聪慧的，就不该把楚玖那丫头，当做陪嫁丫鬟带过来。” 李嬷嬷附声。 “这点世子夫人确实欠考虑，明知道玖姑娘曾与咱们大公子有过婚约，这在府上抬头不见低头见，让夫人每每瞧见难免会想起伤心事来。” 喂鸟的动作停了下来，国公夫人仰头望向廊庑外的天。 明明外头艳阳一片，可她的眼里却像是乌沉沉的阴雨天。 李嬷嬷知晓，国公夫人这是又在想大公子燕玦了。 “这都过了几个春了，也不知我的玦儿何时能回来？”国公夫人幽幽叹道。 明知这人十有八九是死了的，可活着能有个盼头，自欺欺人也未尝不是好的，遂李嬷嬷仍好言宽慰。 “大公子吉人自有天相，定会回来的。” “但愿吧。” 望天沉思了片刻，国公夫人转身跨进屋内。 “楚玖当年跟玦儿心意相通，让她一直留在国公府上，我这心里总是不安稳。” “毕竟，珩儿跟玦儿是同胞兄弟，就怕楚玖日后会对珩儿动什么心思。” “兄长的未婚妻子跟弟弟若是有什么瓜葛，传出去像什么话，岂不是有辱咱们国公府的门风和声望。” 李嬷嬷甚是认同：“夫人所言极是，这玖姑娘确实留不得。” “当年楚家出事，我虽想拉楚玖和她母亲一把，可毕竟天家大怒、皇命难违，那个节骨眼上谁帮谁跟着受牵连，我也是心有余而力不足，只是这情面上，多少还是有些说不过去。” 国公夫人慢条斯理地寻了个由头。 “如今都住在一个府上，有些话总该说开了的好，去紫楹苑那边，把楚玖那孩子叫过来。” 不多时，楚玖便跟着李嬷嬷来到了聚福轩。 “奴婢见过国公夫人。” “什么奴婢不奴婢的。” 国公夫人面容慈祥地朝楚玖招了招手，示意她坐过去。 “没外人时，还像以前一样，叫我伯母便好。” 楚玖乖巧地移步上前。 国公夫人满眼怜爱握住她的手，“这几年，真是苦了你了。” “楚玖谢国公夫人怜爱。” 国公夫人拉着楚玖在她身旁坐下，一边拍着她的手，一边说起当年的事。 “小玖可莫要怪伯母当年狠心啊。” “你父亲犯的是与皇子暗中勾结谋逆的重罪，在那个风口上，国公府就算想帮你们出家，也不敢与皇上作对。” “而事关国公府的颜面，还有玦儿未来的名声和仕途，伯母才不得不在你最难的时候，断了你与玦儿的婚事。” “你怨我也好，恨我也罢，为了我的玦儿，伯母都不得不那么做。” “若是你日后当了母亲，想必就会了解伯母当时的苦心。” 聪明人聊天向来不用把话说得太透，话留几分，也是给对方留些体面。 罪臣之女，外加教坊司的官妓，哪家公子娶了都要被人戳脊梁骨。 楚玖缓缓抬起头来，落落大方地看着国公夫人。 她唇角漾开弧度，言语间是早已对一切释然的调调。 “小玖都明白，也理解。” “毕竟，我也真心希望玦哥哥能过得好。” 国公夫人突然红了眼。 “小玖是个好孩子。” “可惜了，也可惜了我的玦儿。” 泪水流出几滴，国公夫人用帕子轻轻擦去。 “他若是死了，在天之灵，说不定也会怪我这个当母亲的，对你太过无情。” “那孩子可是顶顶喜欢你的。” 楚玖不知该如何安慰，就由着国公夫人握着她的手，静静地听着。 “记得你们相看那日，玦儿在回府的路上，唇角就没下来过。” “他跟我说，母亲，就她了，除了楚玖，我谁都不娶。” “玦儿还跟我讲你多俏皮，多可爱，多好看，说最喜欢你这双眼睛......” “从小到大，就属玦儿最乖巧懂事，嘴也最甜，总是会说些好听的话哄我和老爷开心，也属他鬼主意最多......” 陈年旧事，听着听着，那些泛黄的记忆便一个跟着一个浮出脑海，搞得人心也慢慢沉重起来。 可过去的终究是过去了。 燕玦已经不在，她也不再是以前那个尚书千金。 人不能总活在过去，还得往前看。 李嬷嬷见国公夫人越说越难过，在旁劝了起来。 “夫人，可莫要哭坏了身子啊。” 国公夫人点头应是，擦了擦眼泪，同李嬷嬷示意。 李嬷嬷转身端了个精致的木盒子，呈递到了国公夫人手里。 盒子打开，里面静静躺着一个水头极足的翡翠镯子。 “这镯子是一对儿，本是想着玦儿和珩儿成亲后，送给他们新娘子的。” “如今，一个已经给了清影，剩下的这个，就给你吧。” 楚玖紧忙推手婉拒。 “夫人的心意，小玖心领了，这么贵重的东西，我不能收。” 国公夫人硬将那镯子塞进了楚玖的手里。 “收下吧。” “算是伯母的心意。” “左右也是用不着的物件了，留在我这里，若是看见了，便总会想起玦儿。” “你拿着，日后若是到了穷途末路的时候，这镯子也能当不少银子。” 盛情难却，楚玖道谢收下。 “今后如何打算？” 国公夫人的话进入了正题，“难不成，一直留在沈清影的身边，给她当丫鬟？” 密以成事，言以泄败。 楚玖摇了摇头，并未把自己攒银子要赎身的事告诉国公夫人。 她担心话传到沈清影的耳朵里，会给她使什么绊子。 虽然说出来，国公夫人或许会帮她出银子赎身，那也只是或许。 而这种倚靠他人帮助得来的自由，终究是要欠下人情的。 银子好赚，人情难还。 国公夫人寻思了须臾，和声继续道：“总是留在清影身边当丫鬟也不是长久之计。” “这女子啊，终究是要嫁人的。” “倒不如由伯母替你寻个门当户对的好亲事，再让清影卖我这个婆母几分面子，早早放你奴籍，送你出府，嫁人去过好日子。” “你放心，伯母不会随随便便给你选人家，替你把婚事定了的。” “到时定会安排相看，让你选个中意的。” 嫁人？ 这也是条摆脱困境的出路。 楚玖不想把路都堵死，先点头应了下来。 “那小玖就先谢过伯母了。”