晚上七点四十，陆明把迈巴赫停进院子。 还没进门，就闻到了炒花生米的香味，夹杂着白酒特有的辛辣气息。 他推开堂屋的门，饭桌上摆着四个菜：花生米、拍黄瓜、卤猪耳朵、一盘炒鸡蛋。 桌上立着一瓶宝丰酒，已经见底了大半。 陆建国坐在主位，脸上泛着酒红。 对面是三叔陆建军，袖子撸到胳膊肘，正用筷子夹着一片猪耳朵往嘴里送。 两个五十来岁的男人，一个沉默寡言，一个大嗓门，凑在一起喝酒的场面，陆明从小看到大。 “回来了？”陆建国抬了抬下巴，“吃了没？” “在公司吃的盒饭。” “盒饭能叫吃饭？”陆建军拉开旁边的椅子拍了两下，“坐，喝两口。” 陆明没推辞，拉椅子坐下。 他妈从厨房端了一碗蛋花汤出来，搁在他面前，看了他一眼，没说话，转身又回了厨房。 陆建军从桌底下摸出一个没开封的宝丰，拧开瓶盖，给陆明倒了小半杯。 “来，侄儿，叔敬你一个。” “你也越来越没规矩。”陆建国按下陆建军的酒杯，“哪有长辈敬晚辈酒的？” 陆明端起来，跟三叔碰了一下，说道：“叔，该是我敬你。” 一口闷完，陆明问道。 “三叔今天怎么有空过来？” “嗐，送个配件路过，顺道过来坐坐。”陆建军嘴里含着花生米，嚼了两下，“听说你把胡奎的茅台退回去了？” 陆明放下酒杯：“消息传得挺快。” 陆建军把筷子往碗沿上一搁，“退茅台也就算了，你还把人告到法院了？” 陆建国端着杯子小口小口地抿，眼睛盯着桌面上的花生米。 “不是告他。”陆明夹了一筷子黄瓜，“是他在万家福的地上留了一个抵押没注销，卡着我过不了户。我走法律程序让他配合办手续，正常流程。” 陆建军吸了一口气，放下筷子，身子往前探了探。 “明子，叔不是说你做得不对。从道理上讲，你没毛病，人家欠的钱还了不注销，该告就告。但你在县里做生意，光讲道理是不够的。” “什么意思？” “胡奎这个人，叔比你了解。” 陆建军压低了声音，“他九几年从外地过来的，最早在建筑工地上搬砖扛水泥，后来跟了一个包工头，学了门路。零几年自己出来单干，倒腾砂石料。那时候县里搞新城区开发，到处在修路盖房子，他赶上了好时候。” 陆建军又给自己倒了半杯酒。 “这些年，他在县里可谓是手眼通天，他给相关部门的人送了多少，没人说得清，但结果摆在那儿，二十年了，奎盛建材从来没在招标里输过。” 陆明咬着黄瓜，没接话。 “去年城西那条路翻修，用的砂石料就是他的货。有人私下嘀咕说材料不达标，施工方的质检员愣是签了合格证，没人敢吱声。这种事多了去了，这就是他的本事。” 陆建军喝了口酒，抹了把嘴。 “你退他的礼，等于告诉全县的人：我不跟胡奎玩。你告他一状，等于告诉他：我不怕你。这两件事分开看，都没错。搁一块儿，就是把人往死角逼了。搁谁身上能忍？” 一直沉默的陆建国终于开口了。 “你三叔说得在理。” 陆明转头看向父亲。 陆建国放下酒杯。 “明子，爸没读过什么书，也没做过什么大买卖，有一个道理我看得透。” 他停了一下，筷子点了点桌面。 “穷不跟富斗，富不跟官斗。” “做事要圆滑。” 陆建国看着陆明的眼睛，“圆滑不是怂，不是没骨气。圆滑是让别人舒服的同时，把自己的事办了。 你礼可以不收，但你可以请他吃顿饭，当面客客气气地说，酒桌上把话说开，面子给足，里子你照样拿住。你还能多一条路，少一堵墙。” 陆明咬着筷子没说话。 “你现在退了人家的礼，又上法院告了一状，虽说打赢了，但你想过没有，以后你在县里修路、盖楼、装商场，哪一样不跟建材打交道？ 胡奎手里攥着县里七成的砂石料和钢材渠道。 他不卖给你，你从外面拉？运费翻一倍不说，本地的施工队有几个敢接你的活？他一个电话，工人当天就能给你撂挑子。” 陆建军在旁边连连点头：“可不是嘛。你三叔修厂房那年，有个焊工是胡奎介绍的。那焊工手艺不行，我把他辞了。 结果第二天，给我供钢板的那家仓库说没货了。你猜最后咋解决的？我提着两条烟上门赔了不是，胡奎笑呵呵地给人打了个电话，钢板第二天就到了。” 陆建军说完，叹了口气。 “这就是县城。” 堂屋里安静了一会儿。厨房里传来他妈刷锅的哗啦声，夹杂着手机里豫剧的唱腔。 陆明把杯里的残酒一口干了。 “爸，三叔，你们说的这些，我都明白。” 他放下杯子，声音不高，但很清楚。 “县城的规矩我懂，人情世故我也不是不会。但有些事情，我不能退，我一退，后面所有人都会觉得我好欺负，排着队来摘果子。” 陆建国皱了皱眉。 “不过，”陆明话锋一转，“你们说得对，方式上可以更灵活。以后再遇到这种事，我尽量先把面子给够，里子该争还是争。” 陆建国看了他一眼，点了下头，又拿起筷子夹了一颗花生米。 陆建军的表情松弛下来，给侄儿又倒了半杯：“这才像话嘛，来，再喝一个。” 三个人又碰了一杯。 九点多的时候，陆建军骑着车走了。 临走前拍了拍陆明的肩膀，没再多说什么。 陆明帮母亲把碗筷收到厨房。 他妈一边洗碗一边突然冒了句：“你三叔今儿来，可不光是说生意的事儿。” 陆明擦碗的手顿了一下。 “前段时间，托你三婶给你说媒，有信了，人家姑娘约了明天下午见面，你有空没？” “妈，我现在生意多忙啊，真顾不上这个。” “你别跟我说这个，人家马云不比你忙，不照样娶妻生子？” “……” “好媳妇旺三代，主要是你到年纪了，之前你在上海就不说了，现在你回来了，就不能再往后拖了，越拖越不好找。听话啊，明天下午去见见，这是她电话，你记一下。” 陆明想了想，无奈摇了摇头，记下了电话。 ……