刘铁柱一个趔趄差点摔倒，回头冲他嘿嘿直笑。 沈青衣穿着新衣裳站在伙房门口，看着热热闹闹的一片，低下头抿着嘴笑了。 然后她抬起头，目光穿过人群，看向高台上的陈凡。 陈凡正站在高台上看着台下欢呼的弟兄们。 似有所感，也转过头来。 两个人隔着一整个校场对上了眼神。 沈青衣的脸又红了，但她没有低头。 反而冲着他弯起嘴角，笑成了一朵花。 …… 赵大洪被押进大牢那天晚上。 青州城里另一场风暴正在酝酿。 城东一座不起眼的三进宅子里。 三十来岁的青袍男人坐在太师椅上。 李松。 张怀安最得意的门生，也是最见不得光的那一个。 明面上是青州商户，做皮货生意。 暗地里替张怀安打理所有黑钱、 军粮、军饷、蛮族贿赂，每一笔都经过他的手。 张怀安被斩首那天，他在菜市口对面的茶楼上亲眼看着。 六颗脑袋落地，他手里茶杯没抖。 但走出茶楼时，掌心已被指甲掐出了血。 恩师死了。 李道宗死了。 赵大洪也倒了。 再这样下去，下一个轮到的就是他。 李松站起来，走到墙边掀起一幅山水画，后面嵌着一个暗格。 他从里面取出一叠密信。 张怀安生前留给他的最后底牌。 蛮族残部的联络方式，私藏的三百把横刀，还有一份盖着兵部旧印的空白调令。 “来人。” 门外闪进一个亲信，黑衣短打，是他养了五年的亡命之徒。 “去北边找阿古拉，告诉他们，替张大人报仇的机会来了。” “让他们把剩下的人马全部拉过来。” 亲信低声问。 “老爷，您是要……” 李松把密信递过去。 “我要陈凡死。” “我要那个女人被蛮族掳走，死在蛮族手里。” “我要整个青州大营都知道，跟着陈凡，没有好下场。” 当夜，北边山里。 蛮族残部自从莫虎死后，剩下的几百人化整为零躲在山里，靠劫掠小村落苟活。 阿古拉是莫虎的堂弟，一直想替堂兄报仇却没有机会。 李松的亲信送来消息： 夜袭军营，里应外合。 西营粮草库守卫薄弱，李松的人会先在营内放火制造混乱。 蛮族骑兵趁乱冲进去，杀陈凡，掳女人，劫大牢。 把赵大洪和赵坤一并带走。 事成之后，李松付白银五千两，外加一百把横刀。 阿古拉听完，用生硬的汉话只说了一个字。 “干。” …… 第五天夜里，丑时三刻。 青州大营陷入沉睡，只有巡夜哨兵的脚步声在营帐间回响。 西营方向，两个哨兵正靠在栅栏上低声聊天。 一个说家里给说了门亲事，明年开春就能回去成亲。 另一个骂他走了狗屎运。 一道黑影从草丛里窜出来，刀光一闪，两个哨兵的声音戛然而止。 他们倒在地上，喉咙处各有一道深深的血槽，血渗进泥土里。 紧接着，更多的黑影从黑暗中涌出来。 三百余人，一半是李松豢养的私兵和江湖亡命。 一半是蛮族残骑，个个黑巾蒙面，手持弯刀短斧。 李松亲自带队，穿了一身黑铁甲，腰间挂着一把厚背砍刀。 站在西营栅栏外往里面看了一眼。 营里静悄悄的，士兵们还在睡梦中。 他嘴角勾起一丝冷笑，从怀里掏出一个火折子，吹亮了，递给身边的亲信。 “点火。” “先烧粮草，趁他们救火的时候。” “冲千户营帐，杀陈凡，掳那个女人。” “遇到反抗的，格杀勿论。” “赵大洪和赵坤关在东边大牢，让阿古拉带蛮族的人去劫。” “劫出来咱们就走，把账算在蛮族头上，干干净净。” 火折子落进粮草堆。 干燥的草料和粮食遇火就着，火苗从一小撮变成一大片。 又从一个草垛窜到另一个草垛。 眨眼间整个西营粮草库烧成一片火海。 浓烟滚滚冲上夜空，火光把半边天都映成了暗红色。 “走水了！走水了！” “救火！快救火！” 刺耳的铜锣声和喊叫声撕碎了夜晚的寂静。 士兵们光着脚从营帐里冲出来。 有的手里提着水桶，有的还穿着睡觉的单衣，乱成一锅粥。 伙房的钱老头第一个冲到水井边。 拼了老命摇辘轳往上提水，一桶接一桶递给身后的兵。 趁着混乱，李松带着人从西营缺口直插千户营帐方向。 他走在最中间，被几十个私兵团团护着。 一边走一边拔刀高喊。 “陈凡！你斩草不除根，今天就是你的死期！” “张怀安张大人待我如子。” “你砍了他的脑袋，老子今天拿你的人头去祭他！” 一百多号亡命之徒嗷嗷叫着冲进营地，见人就砍，逢帐就烧。 刘铁柱是第一个反应过来的。 他今晚值夜，正带着二十个百户兵在营门附近巡逻。 一看到西边火起，就知道出事了。 他翻身跳上那匹大黑马，横刀出鞘。 “弟兄们！有人偷袭！” “跟俺冲！护住千户营帐！” 二十骑迎着火光冲过去，在千户营帐前的小道上与李松的人正面撞上。 刘铁柱一马当先，横刀从上往下猛劈。 一刀砍翻了最前面的黑衣人。 他的刀法早已不是当初那个八个动作都记不住的新兵蛋子。 破军刀法第一式被他练得炉火纯青。 一刀一个，连砍三人，杀得黑衣人纷纷后退。 “来啊！你们这些杂碎！” “敢来大营撒野，俺刘铁柱剁了你们！” 他杀红了眼，黑马在人群中左冲右突，刀锋上的血甩出去老远。 身边的弟兄们也跟着他拼命往前顶。 二十人对一百多人，竟然硬生生把对方的冲锋势头给打停了。 李松站在人群后面，看着刘铁柱在火光中横冲直撞，冷笑了一声。 他抬手一摆，身边两个黑衣护卫摸了上去。 这两个人是李松从江湖上请来的高手，专干暗杀的勾当。 他们佝偻着身子贴着地面走，溜到刘铁柱马侧。 一个护卫突然暴起，手里短刀扎进黑马的后腿。 黑马惨嘶一声跪倒在地。