日子就这么不紧不慢地往前挪。 林墨在公爵府的生活越来越安逸，也越来越……诡异。 他发现自己好像真的在往小孩子的方向退化。 比如，他会因为白洁给他一块特别甜的点心而高兴半天。 比如，他会在晒太阳时舒服得直哼哼。 比如，他越来越习惯被白洁抱着，甚至开始主动在她怀里找舒服的姿势。 比如，他对着艾米讲故事时，会听得入迷，还会追问“后来呢后来呢”。 这不对劲。 很不对劲。 林墨某天早晨醒来，看着镜子里那个眉眼精致、还带着点婴儿肥的少年，陷入了深深的沉思。 他心理年龄明明已经三十多了，怎么现在越来越像个真正的十二岁小孩了？ 是因为这具身体的影响？ 还是因为……白洁那种近乎窒息的宠爱，把他宠废了？ 又或者是因为那个顺风顺水的天赋，让他彻底放下了所有戒备和心防，只想舒舒服服地过日子？ 林墨想了半天，没想出个所以然。 算了。 他对着镜子里的自己耸了耸肩。 想那么多干嘛？ 能舒服一天是一天。 反正他现在过得挺爽的。 不过，也不是所有事都那么爽。 比如，他看着艾米和她母亲安娜，心里就有点不是滋味。 安娜在洗衣房工作，那是公爵府最累最苦的差事之一。 每天天不亮就要起来，一直干到深夜，双手整天泡在冰冷或滚烫的水里，没多久就粗糙红肿，生满了冻疮。 艾米虽然是他的贴身女仆，看起来轻松些，但规矩极严。 她必须时刻跟在他身边，保持警惕，随时准备应对他的任何需求。 而且女仆长对她的要求格外苛刻，稍有差错就是严厉的责罚。 林墨好几次看到艾米因为走路的脚步声稍微重了点，或者递茶时水面的弧度不够完美，而被女仆长拉到角落训斥，小姑娘低着头，眼圈红红的，却咬着嘴唇不敢哭。 这让林墨心里有点堵。 他想起小说里那个未来搅动风云的终极反派，再看看眼前这个因为一点点小事就吓得发抖的小女仆，总觉得……怪怪的。 而且，他前两天无意中问起艾米的年龄，才知道她居然比自己大一岁，已经十三了。 只是因为长期营养不良，长得瘦小，看起来才像十一二岁。 啧。 林墨更觉得不是滋味了。 这天下午，白洁抱着林墨在书房看书。 林墨有点心不在焉，眼睛盯着书页，脑子里却想着安娜那双满是冻疮的手，和艾米红红的眼圈。 他无意识地叹了口气。 很轻的一声叹息。 但白洁立刻察觉到了。 “墨墨？” 她放下手里的书，低头看他，紫眸里满是关切。 “怎么了？不高兴？” 林墨摇摇头，没说话。 “告诉妈妈。”白洁的声音柔得像水，手指轻轻抚过他的眉头，“谁惹我的墨墨不高兴了？妈妈去杀了他。” 林墨嘴角抽了抽。 “没有谁惹我不高兴。” “那为什么叹气？”白洁捧着他的脸，让他看着自己，“墨墨，你有心事。告诉妈妈，妈妈帮你解决。” 林墨看着她那双写满认真和偏执的紫眸，知道今天不说是过不了这关了。 他犹豫了一下，小声说。 “我就是觉得……安娜阿姨和艾米，好像挺辛苦的。” 白洁愣了一下。 她没想到林墨愁眉苦脸，居然是为了那两个女人。 她的眉头微微皱了起来，眼底闪过一丝不悦，但很快又被对林墨的心疼压了下去。 她的墨墨，太善良了。 善良得让她既喜爱，又担忧。 这样的性子，以后要是被人欺负了怎么办？ 不行，她得把墨墨护得更紧些。 “她们是仆人，辛苦是应该的。”白洁的语气淡了些，“墨墨不用为她们操心。” “可是……”林墨抿了抿唇，“安娜阿姨的手都烂了，艾米也总是被骂……我看着有点……难受。” 他说的是实话。 虽然上辈子是个社畜，看惯了人情冷暖，但对着两个活生生的人，尤其其中一个还是未来可能很厉害、但现在只是个可怜小姑娘的艾米，他很难完全无动于衷。 白洁沉默了。 她看着林墨微微蹙起的眉头，和那双黑曜石般的眼睛里流露出的、真实的、细微的不忍，心里那点不悦忽然就散了。 取而代之的，是一种更柔软，更复杂的情愫。 她的墨墨，连对仆人都这么心软。 这么干净，这么纯粹。 她得保护好这份干净。 但也不能让这份干净，成为墨墨的弱点。 白洁的脑子里，飞快地转过几个念头。 最近帝都的局势，有点微妙。 皇帝陛下身体似乎不太好，几位皇子明争暗斗。而他们血刃家族，手握重兵，自然是各方拉拢的对象。 已经有好几拨人，明里暗里打听林墨的消息，想借着关心公爵养子的名义，来攀关系，或者打探虚实。 那些视线，让白洁很不舒服。 她的墨墨，是她的宝贝，不是那些人可以利用的工具。 得想个办法，转移那些不怀好意的视线。 或许…… 白洁的目光闪了闪。 一个计划，在她心里迅速成型。 既能解决墨墨现在的心结，又能给墨墨弄个挡箭牌，还能……敲打敲打阿斯特拉。 一举多得。 完美。 白洁的唇角，勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。 “墨墨。” 她低下头，用额头轻轻蹭了蹭林墨的额头，声音温柔。 “妈妈知道你在想什么了。妈妈有办法，让她们不辛苦，还能……帮墨墨一个小忙。” 林墨眨了眨眼。 “什么办法？” “秘密。”白洁神秘地笑了笑，亲了亲他的鼻尖，“等会儿你就知道了。” 她抱着林墨站起身，朝书房外走去。 “我们去前厅，找你爸爸。” …… 前厅里，阿斯特拉正在看军务文件。 看到白洁抱着林墨进来，他立刻放下文件，站起身，那张凶悍的脸上努力挤出一个讨好的笑容。 “夫人，墨墨，你们怎么来了？” 白洁没理他，径直走到主位坐下，把林墨放在自己腿上，然后才抬眼，冷冷地看向阿斯特拉。 “有件事，跟你商量。” 阿斯特拉心里一紧，腰板立刻挺直了。 “夫人请说。” “安娜和艾米，墨墨觉得她们太辛苦，心里过意不去。” 白洁的语气很平淡，像是在说今天天气不错。 阿斯特拉愣了一下，有点摸不着头脑。 夫人……这是在关心那两个女人？ 不可能。 以夫人的性子，没杀了她们已经是天大的恩赐，怎么可能关心她们辛不辛苦？ 一定有别的目的。 阿斯特拉谨慎地没有接话，等着白洁的下文。 “所以，”白洁继续道，紫眸里闪过一丝冰冷的光，“我决定，给安娜一个名分。从今天起，她就是你阿斯特拉·血刃的正式妾室，享受子爵夫人的待遇，搬出洗衣房，住进西院的侧楼。” 阿斯特拉的眼睛瞬间瞪大，脸上写满了难以置信。 妾……妾室？ 夫人让他纳安娜为妾？ 这…… “至于艾米。”白洁没理会阿斯特拉的震惊，接着说道，“她是你的亲生女儿，流着血刃家族的血，一直做仆人不合适。从今天起，恢复她大小姐的身份，记入族谱，改名艾米莉亚·血刃，享有公爵府小姐的一切权利和待遇。” 阿斯特拉彻底懵了。 他张了张嘴，想说点什么，却发不出声音。 夫人这到底是……什么意思？ “怎么，你不愿意？”白洁挑了挑眉，语气冷了下来。 “不、不是！”阿斯特拉一个激灵，连忙摇头，“我、我只是……不明白……” “你不需要明白。”白洁打断他，声音里带着不容置疑的威严，“照做就行。” 她顿了顿，紫眸深处掠过一丝讥诮。 “反正，人是你弄出来的，女儿也是你亲生的。给她们名分，也是你该做的。还是说，你阿斯特拉·血刃，是个敢做不敢当的懦夫？” 阿斯特拉的脸一阵红一阵白。 他握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，却感觉不到疼。 夫人这话，像鞭子一样抽在他脸上，火辣辣的疼。 但他不敢反驳。 “我……照做。”他从牙缝里挤出这三个字。 “很好。”白洁满意地点点头，然后，她的语气忽然又柔和下来，低头看着怀里的林墨，手指轻轻梳理着他的头发。 “这样一来，安娜就不用那么辛苦了，艾米也不用再做仆人。墨墨，开心了吗？” 林墨也有点懵。 他没想到白洁所谓的办法，居然是给安娜妾室的名分，给艾米大小姐的身份。 这……跨度也太大了吧？ 从最低等的奴仆和私生女，一跃成为公爵妾室和正式小姐？ 不过，看安娜和艾米不用再受苦，他确实松了口气。 他点了点头。 “开心。” 白洁笑了，那笑容真实而温柔。 “墨墨开心就好。” 然后，她抬起头，重新看向阿斯特拉时，笑容已经消失，只剩下冰冷的威严。 “公告发出去，宴会筹备起来。我要让整个帝都都知道，血刃家族多了位妾室夫人，和一位大小姐。” 阿斯特拉深吸一口气，沉声应道。 “是。” 他知道，这件事一旦公告出去，必然会在帝都引起轩然大波。 但夫人决定了，他只能执行。 “还有，”白洁补充道，紫眸里闪过一丝晦暗的光，“以后对外，多提提艾米莉亚。她是你的亲生女儿，血脉高贵，天赋……或许也不错。多带她出去见见人，参加些宴会，认识些朋友。明白吗？” 阿斯特拉愣了一下，随即，他像是明白了什么，猩红的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。 夫人这是……要把艾米莉亚推出去，当靶子？ 吸引那些盯着林墨的视线？ 但他什么也没说，只是再次低下头。 “明白。” “去吧。”白洁挥了挥手，像在赶苍蝇。 阿斯特拉躬身行礼，转身，大步离开了前厅。 他的背影，依旧挺拔如松，却似乎又多了几分沉郁。 前厅里，只剩下白洁和林墨。 白洁低下头，看着怀里还在消化信息的林墨，轻轻笑了。 “墨墨，以后就没人能随便盯着你了。” 她的声音很轻，很柔，却带着一种冰冷的笃定。 “那些讨厌的视线，都会去看艾米莉亚。她会成为你的盾牌，帮你挡住所有风雨。” “而我的墨墨，只需要开开心心，无忧无虑地长大就好。” 她低下头，在林墨额头上印下一个温柔的吻。 “妈妈会保护好你的。” “永远。” 林墨靠在她怀里，闻着她身上熟悉的冷香，心里却有点乱。 他好像……无意中，又改变了什么？ 艾米成了大小姐，安娜成了妾室。 那未来……还会是那个仇恨滔天、回来复仇的终极反派吗？ 他不知道。 他只知道，白洁做这一切，名义上是为了让他“开心”，实际上，却是在用艾米做他的挡箭牌。 这让他心里有点……微妙的不舒服。 但他能说什么？ 说不用？ 说这样对艾米不公平？ 别开玩笑了。 这是一个人命如草芥的世界。白洁能让艾米和安娜活下来，还给了她们身份和地位，已经算是“仁慈”了。 至于利用…… 林墨在心里叹了口气。 或许，这就是这个世界的生存法则吧。 他闭上眼睛，不再去想。 至于艾米…… 他只能希望，这个未来可能很厉害的姑娘，在成为大小姐之后，能过得好一点吧。 至少不用再天天担心被责骂，不用再看人脸色，忍饥挨饿。 这样，应该也算……不错了吧？