我儿王帅死了。 这几个字如同一柄重锤，瞬间砸碎了徐震此前准备好的一切。 他拿不准王鼎山究竟知道多少。 如果王鼎山只从某个不可靠的渠道听见了风声，此刻是在向他求证，那么他仍有机会咬死王帅尚在人世。 可一旦否认，他便必须拿出王帅活着的证据。 传音。 亲笔信。 影像。 甚至只需要让王帅本人说上一句话。 这些，他一样都拿不出来。 况且，以镇南王的身份，既然已经将话说到这个地步，又怎么可能只凭几句捕风捉影的传言，便急召一位下级城城主入王城问话？ 更大的可能，是王鼎山已经得到了确切消息。 自己此刻若敢否认，欺瞒王爵的罪名便会再添一层。 可若是承认…… 王帅死在他的眼皮子底下。 他作为负责照看王帅、接应王帅的属城城主，事隔多日，始终知情不报。 这份罪责，他无论如何也逃不掉！ 大殿之中一片寂静。 徐震能够听见自己越来越重的心跳声。 冷汗顺着鬓角滑下，沿着侧脸一点点钻入衣领。 他依旧没有回答。 王座之上，王鼎山也没有再次追问。 他放在扶手上的右手缓缓收紧。 咔。 一声细微的脆响在大殿中传开。 由整块青玉雕成的王座扶手，被他的五指生生捏出了数道裂纹。 王鼎山的脸上仍旧没有多少表情，胸前绣着的黑色蛟龙却随着越来越急促的呼吸微微起伏。 他，确实是来向徐震求证的。 数日前，蓝星王公国会的消息传到他这里。 新晋花城公周云当着三王十六公代理人的面，亲口承认王帅已经死了。 听到这个消息，他第一反应便是荒谬。 帅儿，怎么可能会死？ 他给了王帅十一座城，又赐下一枚高阶空间传送阵石保命。 小南域边缘还有徐震这位下级城城主接应。 徐震跟随他多年，做事向来妥帖。 无论是收拢属城、调运军资，还是处理那些见不得光的麻烦，都很少让他失望。 更何况，王帅自幼聪慧，心思深沉，又有远胜同龄人的手段。 这么多重保障落在一起，谁能取他的性命？ 王鼎山不信。 但他第一时间尝试联系王帅。 传音却没有回应。 通过城主印发出的密讯也如同石沉大海。 就连负责保护王帅的亲信，也没有一个能够给他回话。 王鼎山心中的不安越来越重，这才连夜派人赶到徐城，将徐震急召入王城。 他仍旧抱着最后一丝希望。 只要徐震抬起头，告诉他王帅还活着。 只要徐震能拿出任何证据。 哪怕王帅只是身受重伤，躲在某处养伤，暂时无法与外界联系，他都可以接受！ 可现在，徐震跪在殿中，迟迟不敢回答。 那份沉默，已经将最后一丝希望彻底掐灭。 “徐震！” 王鼎山猛地一掌拍在扶手上。 本就布满裂纹的青玉扶手轰然炸碎！ 大大小小的碎片飞溅出去，噼里啪啦落了满地。 “本王将帅儿交由你照顾，你却让他身死于他人之手！” “事隔多日，你还敢知情不报！” “你好大的胆子！！” 话音刚落，大殿两侧同时响起整齐的甲胄碰撞声。 锵！锵！锵！ 数十名披甲将士一步踏出，长刀出鞘，锋利刀刃同时指向殿中的徐震。 四道强横气息也在大殿深处悄然升起。 徐震只觉得四面八方的空气瞬间凝固，沉重威压压在肩头，逼得他双手撑地，额头重重磕在了冰冷的黑石地面上。 “王爷息怒！” “王爷，此事确有内情！” 他早已想过事情败露后的结果。 可这一日来得太快了。 十一座城才刚刚重新运转。 他准备的口供尚未完全整理妥当。 军中那些亲眼见过王帅身死的人，也没有全部控制在手中。 他甚至还没来得及打点王府中的旧识，便已经跪在了王鼎山面前！ 徐震强压恐惧，急声解释： “王帅公子执意追击花城大军，臣曾多次劝阻，公子始终不肯听从！” “那刺客又极其狡猾。他趁花城晋升、天道异象降临之际，借着全场灵力凝滞的机会突然出手！” “臣当时就在公子身旁，发现危险以后立刻拦截，接连打出三记黑冥催风掌，将那刺客重创！” “公子遇害以后，臣当即调动大军追杀。麾下兵马一路追出数百里，险些便将那人抓回！” “臣还重新接掌了十城与故城，恢复城心，重立印信。如今十一座城已经重新回到王氏治下！” 徐震说得越来越快。 他把自己能够拿出的功劳一股脑摆了出来。 三掌重创雷烈。 派兵追杀。 接掌十一座城。 每一件都足以证明他当时没有袖手旁观。 每一件也都能证明，他对镇南王府仍有价值。 王鼎山却只是死死盯着他。 “本王问你。” 殿内的声音陡然低了下来。 “帅儿死后，你为何不报？” 徐震喉咙一紧。 “臣……臣当时想着先抓住刺客，再将事情一并禀报王爷……” “刺客呢？” “尚……尚在追查。” “帅儿的尸首呢？” 徐震张了张嘴，没能发出声音。 王帅被一剑枭首之后，刺客立刻带走了他的头颅。 剩下的尸身虽然已经收敛，可他害怕死讯走漏，至今仍封存在徐城地下冰库之中。 他原本准备等追杀结果出来，再决定该如何送回王城。 王鼎山看着他这副模样，眼底最后一点温度也消失了。 “十一座空城，也配拿来抵本王儿子的命？” “那是本王交给帅儿的城！” “城中百姓被花城迁走，府库、军营、官署尽数搬空。你随便抓来几万流民填进去，便敢说自己替王氏收回了十一座城？” 徐震猛地抬起头。 王鼎山知道！ 他竟然连十一座城中的具体情况都已经知道了！ “王爷，臣接掌十一城，绝无私心！” “城主印、人事、粮草与兵马，臣随时可以全部交回王府！” “臣只想尽快恢复十一城运转，保住公子留下的基业！” “公子留下的基业……” 王鼎山低声重复了一遍。 他的目光渐渐失去焦点，胸口也随之剧烈起伏。 “帅儿小时候……很乖的。” 王鼎山的声音越来越哑。 这些年，他常年留在城主大世界。 每次返回蓝星，能够陪伴家人的时间都只有短短几日。 王帅四岁那年，他难得回去一次。 那孩子躲在母亲身后，睁着一双乌黑的眼睛偷偷看他。 旁人哄了许久，他才小心翼翼走上前，将一颗已经被掌心捂得发软的糖放到王鼎山手里。 “妈妈说，爸爸在很远的地方打坏人。” “爸爸吃了糖，受伤就不疼了。” 王鼎山当时笑了很久。 直到现在，那颗糖他都没有舍得吃。 后来有一次，他深夜返回蓝星，王帅已经睡着了。 小小的孩子怀里抱着一张画。 纸上只有几个歪歪扭扭的小人，其中最高的那一个站在最前面，手里还画着一把长得几乎戳破纸张的大刀。 王鼎山问那是谁。 刚刚被叫醒的王帅揉着眼睛，迷迷糊糊地回答： “是爸爸。” “爸爸最高，也最厉害。” 那一夜，王帅困得连眼睛都睁不开，仍旧抱着他的胳膊不肯松手。 等王鼎山准备离开时，才发现孩子已经趴在自己身上睡着了。 这样的记忆并不多。 十几年加在一起，也只剩下一些零零碎碎的画面。 每次见面，王帅都会穿得整整齐齐，安静地站在门口等他。 会将最好的东西留给他。 会仰着头告诉他，自己以后也要成为城主，也要去城主大世界帮父亲。 王鼎山错过了儿子成长中的太多年月。 所以留在他记忆里的王帅，始终是那个捧着糖、抱着画，一口一个爸爸的孩子。 直到王帅也进入城主大世界，王鼎山才觉得，父子之间那些错过的日子终于有机会补回来。 他给王帅准备了十一座城。 赐下高阶空间传送阵石。 又亲自交代徐震好生照看。 他想着等王帅在小南域站稳脚跟，做出一番成绩，便将这个多年未能陪在身边的儿子接回王城。 到那时，他可以亲自教王帅统兵，教王帅治理城池，也让整个王氏都看一看，他最看重的儿子究竟有多么优秀。 可现在，这个他还没来得及接回身边的儿子，死在了小南域边缘。 尸首分离。 连最后一面都没有见到！ 王鼎山眼眶渐渐泛红。 两行浑浊泪水沿着脸颊滑落，滴在胸前黑色蛟龙的金线上。 “本王还在等……” “还在等他来王城……” 王鼎山忽然捂住胸口，整个人向后倒去。 “王爷！” “快传医师！” “牧师何在？！” 大殿中顿时乱作一团。 早已候在侧殿的医师与牧师匆匆赶来。 一人扶住王鼎山，替他按压胸口，疏通气血。 两名牧师同时举起法杖，柔和白光接连落下。 过了好一会儿，王鼎山胸腔中那口堵住的气才终于吐了出来。 他瘫坐在王座上，鬓发散乱，整个人仿佛在短短片刻间苍老了十岁。 徐震跪在下方，心中的恐惧已经到了极点。 镇南王越是在意王帅，他活下来的可能便越小。 “王爷！” 徐震膝行向前，额头一次次磕在地上。 砰！ 砰！ “臣该死！” “臣有罪！” “可臣跟随王爷多年，没有功劳，也有苦劳！” “求王爷再给臣一次机会！” “臣愿带上麾下所有兵马，亲自去抓杀害公子的凶手！” “无论是那名刺客，还是花城公周云，臣都会将他们活着带到王爷面前！” “臣要将他们五马分尸，挫骨扬灰，让他们永世不得超生！” 徐震已经顾不得一位公爵应有的体面。 只要能够活下来，他愿意交出十一座城，交出徐城，交出自己积攒多年的一切。 王鼎山靠在王座上，缓缓闭上了眼睛。 他抬起右手，疲惫地摆了摆。 “你跟了本王这么多年。” “你的家人……” “本王替你养。” 徐震磕头的动作戛然而止。 他保持着双手伏地的姿势，整个人像是突然被冻住了。 你的家人，本王替你养。 王鼎山没有说如何处置他。 可这句话，已经比任何处置都更加清楚。 王鼎山可以留下他的家人。 唯独不准备留下他。 徐震盯着面前冰冷的黑石地面，眼底的恐惧逐渐化作绝望。 他辛苦经营徐城多年。 从一名籍籍无名的小城主，一步步踏入下级城位格。 他替王氏收过城，杀过人，也替王鼎山处理过无数见不得光的麻烦。 如今只差一句话，这些年得到的一切便要全部化作泡影。 他不想死。 更不能死！ “臣……谢王爷恩典。” 徐震的声音颤抖着，额头再次贴向地面。 说话的同时，一缕阴寒至极的黑色灵力，却在宽大衣袖的遮掩下悄然汇入右掌。 王鼎山刚刚气血攻心。 医师与牧师都围在王座旁边。 那四股一直锁定他的强横气息，也因为王鼎山突然发病出现了短暂波动。 这是他最后的机会！ 只要挟持王鼎山，便有机会活着离开王城！ “王爷……” 徐震缓缓抬起头。 就在所有人都以为他还要继续谢恩之时，他双膝猛地发力，整个人骤然化作一道黑影，朝着王座暴射而去！ “老匹夫！” “你不给我活路，那便与我一起死！！” 黑色掌印迎风暴涨。 刺骨寒风瞬间席卷整座大殿。 徐震将全身力量尽数灌入右掌，黑冥催风掌中蕴含的异种灵力发出尖锐呼啸，直取王鼎山胸口！ 王鼎山坐在王座上，却连眼睛都没有睁开。 唰！ 四道身影同时出现在徐震周围。 一人扣住他的右腕。 一人按住他的肩膀。 一人出现在身后，五指如钩，直接刺入后心。 最后一人抬起手掌，重重拍在他的天灵之上。 轰！ 徐震身上的黑色灵力轰然溃散。 黑冥催风掌距离王鼎山仍有数丈，便再也无法向前半分。 他的双眼向外凸起，嘴里涌出大股鲜血。 “你……” 只来得及吐出一个字，徐震的头颅便软软垂下。 四位王府供奉同时松手。 尸体砰的一声摔落在王座前方。 王鼎山缓缓睁开眼睛。 他的目光从徐震尸体上扫过，没有停留半息。 这位跟随他多年的下级城城主，已经无法再让他心中生出任何波澜。 他抬起头，望着空旷的大殿穹顶，眼泪再次从眼角滑落。 “我的帅儿……” “我的帅儿啊！！” 苍老哀声在王府大殿中久久回荡。 .................