议事堂那道军令传出去之后，花城像是忽然被一只无形的手按了一下。 街上原本还在往上拱的喊声，只过了不到半刻钟，便一层一层沉了下去。 整座城，都开始变化。 商贸部先封了对外往来，今日起，所有外售、外采、议价、交割，一律暂停。 佣兵工会摘了牌子，外城委托全停，所有挂在榜上的任务一并压下。 政务厅的文书一封一封发出去，留守、运粮、守库、巡街、点名、校场编组，条条分明。 监察部的人散进街巷，盯的不是谁要逃，而是谁敢在这个时候趁乱生事。 天工部那边更是马力全开，甲片、弓弦、箭矢、阵盘、灵石、药箱，流水一般往校场送。 一车。 又一车。 沉重的车轮从青石路上碾过去，压得整座城咯吱直响。 …… 花城东区，有一间不大的小院。 院门半开着，里面亮着一盏昏黄的灯。 一个头发花白的老人正低着头，把护臂一扣一扣地系紧。他的动作不算快，却很稳。旧甲贴着他那副已经有些佝偻的身子，发出轻微的摩擦声。 门口，一个年轻妇人端着碗，忍了半天，还是没忍住。 “爹。” 老人“嗯”了一声，没抬头，继续系腰带。 “您都这么大年纪了，就别去了吧？”她走近两步，声音压得很轻，“军事部又没强征，您又何必呢？” 老人这才抬起头，看了她一眼，笑了。 “就是因为没强征，我才更得去。” 那年轻妇人一怔。 老人低头，把那柄陪了自己很多年的旧刀插回腰间，动作很慢，语气却很定。 “花城不缺我这把老骨头，可我若真缩在屋里，往后再吃这城里的米，穿这城里的衣，我自己都要嫌自己没出息。” 他说到这里，伸手在甲上轻轻拍了一下。 “别看我年纪大，我也是花城的职业者！” “城主大人把我这把老骨头从阎王爷手里捞出来，现在他老人家要用人了，别说我现在已经是个职业者，哪怕我重病在床，我都得爬去！” 年轻妇人看着他，张了张嘴，到底还是没再劝。 目送老人远去，等到身影完全消失在视野中，她才莞尔一笑，摇了摇头， “相公走了，娃也走了。” “这下，您也走了。” “所以做的这一大桌子菜，可让谁来吃哟！” …… 军事部校场。 大片大片的月光铺下来，把整座校场照得发白。 黑压压的人头立在月下，一眼望不到头。 没有人吵。 没有人喊。 没有人东张西望。 只是一排一排地站着，庄严肃穆。 甲叶贴在身上，刀枪背在背后，呼吸压得很低。 可那一双双眼睛，在夜色里却亮得惊人，像是有火正闷在里面烧。 这一次，他们不是站在城里看别人出战。 这一次，他们自己，就在阵中。 校场前方，婉儿立在高阶之上，袖口垂落，手里一张张名册分得极快。 哪些人先动。 哪些人后动。 哪一队跟军粮。 哪一队护阵材。 条条清晰，部署分明。 她说话不急，声音也不高，可每一条命令下去，底下的人便立刻转开，没有一处重复，没有一处打结。 王富贵则带着商贸部的人在校场东侧清点军需。 疗伤药一箱一箱抬过去，炒灵米、风干兽肉、清水囊袋按队分开。 那双平时只会拨算盘的手，今夜在箱笼之间摸来摸去，硬是把每一笔都按到了最细。 铁山脸上的灰还没擦净，正蹲在一辆阵材车旁，挨个敲阵盘，听声，验纹，再一块一块递给身后的学徒。 商幼君没有站高处。 他就在队列之间慢慢地走，黑色官袍在夜里像一线影子。 他不说话，只偶尔抬眼看一眼。 那一眼过去，原本有人想往前挤半步，便会自己退回去。 整座校场，人多到了这个地步，却也分毫不乱。 像一座已经咬合好的巨物，只等最后一声令下。 朱葛坐在轮椅上，停在校场最前。 他手里羽扇轻轻摇着，抬头看了一眼天色，又看了一眼远处城门的方向。 “部长。” 雷烈站在他身侧，一身黑甲，剑还没出鞘。 听到这一声，他偏了偏头。 “时间差不多了。” 雷烈闻言，抬起手，缓缓把腰间那柄剑抽了出来。 剑身出鞘时，没有多少尖锐的响。 冷白的月光贴着剑脊滑过去。 下一刻，他把剑往前一挥。 前方营门，轰然洞开。 没有喊杀。 没有战鼓。 只有一道一道压得极低的脚步声，像暗潮一样，从校场边缘无声涌了出去。 职业者洪流在夜色里分成数股，出了校场，自不同街口汇向城门，再从城门处汇成更大的一股，静静地流出花城。 整整齐齐。 井然有序。 队与队之间隔着固定的距离，士兵、军需、工匠，各走各的线，各守各的位置。 兵器碰不到一起，辎重也卡不到半步。 站在高处往下看，像是一条条早就画好的墨线，此刻终于一笔笔落在了地上。 随着朱葛的羽扇轻轻挥动。 一层极淡的灰雾，迅速升起。 全军隐匿！ 灰雾不厚，贴着地漫开，把甲上的微光、脚下的动静，连同那十几万人呼出的热气，一并吞了进去。 紧接着，羽扇再挥，第二层青色阵纹顺着地面疾掠而去。 全军速进！ 原本已经不慢的军阵，行军速度骤然快了一截。 …… 一天后……整支军队只剩下了十五万人。 相较于出城时候的十六万，少了一万。 少的这一万，散在了来路上。 每过一段山隘，每过一处河口，每经过一片足够隐蔽、又足够稳的地势，便会有一队人无声脱离大军。 有人埋阵盘。 有人钉阵旗。 有人推下覆土。 也有人留下守节点。 一处。 又一处。 花城来时的路，被一点一点钉成了一条只属于花城自己的路。 第二日深夜，军阵穿过一片长坡。 坡下是林，林外是野。 雷烈回头看了一眼，暗暗点头。 两日急行，大军没有一丝乱象。 该快的时候快，该停的时候停，整整十几万人，从头到尾像是一口气。 他心中钦佩的同时又羡慕不已。 他知道，这都是朱葛治军的功劳。 而此时的朱葛，就在他身旁。 他的轮椅早已被固定在特制的行军板车上，车轮压着地，几乎不出声。 羽扇在他掌中一下一下摇着，连风都摇得很轻。 “按这个速度。” 朱葛望着前方黑沉沉的夜色，慢条斯理地开了口。 “至多再有半日，我们便能摸到十城边上。” “到时候，部长打算怎么打？” 雷烈想都没想。 “趁夜突入，一击克城！” 朱葛听完，笑了。 “部长高见。” 雷烈先是一扬下巴，随即便觉出不对来。 他偏过头，眯着眼看向朱葛。 “军师。” 朱葛羽扇轻摇，神色无辜。 “嗯？” 雷烈哼了一声。 “你这是怕我一上头，要带人狠狠干一场，所以故意试我呢吧？” 朱葛笑意更深，却还是那副不紧不慢的样子。 “怎么会？” “部长爱兵如子。” “在下一向放心。” 雷烈瞪了他一眼，鼻子里重重出了口气。 “少给我戴高帽。” “虽然城主大人说了，阻拦者可杀。” “可杀人不是目的，夺城才是。” “这一点，我拎得清。” …… 第二日午后，十四万大军来到了十城边界。 相比于昨天，又少了一万。 日头悬在林梢上，把十城外围那一片起伏的地势照得明明白白。 远处城墙的轮廓已经能望见，再远些，还能看见城外零零碎碎的田地和巡路的人影。 可花城这十四万人，硬是没有露出半点痕迹。 朱葛抬手，羽扇往下一压。 整支军阵便像水一样，悄无声息地没进了密林。 有人伏在树后。 有人隐进草深处。 有人连甲上的扣带都重新缠了一道，生怕夜里反一点光。 没有人生火。 没有人说话。 连喝水，都是压着喉咙咽下去的。 林子里只剩风声。 既然决定了夜间突袭，那么白天自然要隐藏行踪。 …… 日头一点一点往西斜。 光从树缝间慢慢移过去，把那些黑沉沉的人影拖得很长，又一寸一寸缩了回来。 雷烈半蹲在一棵老树后头，抬眼望了一下天边那轮将落未落的日头，手掌慢慢按上了剑柄。 朱葛就在不远处。 他没有催。 他只是抬头，看着那片越来越暗的天色，羽扇轻轻摇了一下。 十四万花城职业者，伏在十城之外的密林里，一声不响。 他们没有急着动。 他们只是在等。 等夜色下来。 ............. 夜色，终于落了下来。 最后一抹天光被地平线吞下去的时候，伏在密林里的十四万花城职业者，几乎同时抬起了头。 林子里还是没有声音。 只有风从树梢上擦过去，带起极轻极轻的一阵沙响。 雷烈半蹲在树后，手掌一直压在剑柄上。等到那点残光彻底灭尽，他才偏头看了朱葛一眼。 “军师。” 朱葛坐在轮椅上，羽扇轻轻摇着，目光落在远处那座陷在夜色里的城池轮廓上。 “嗯。” 雷烈压低了声音。 “现在是时候了吗？” 朱葛没有立刻答，只是抬头看了一眼城头那几盏还亮着的灯。 过了两息，他才缓缓开口。 “白天破城，太过显眼。” “部长选择晚上破城，是因为夜色之下，对方防范更少，我们的行动相对会隐蔽很多，目的，是一举克城。” 羽扇轻轻一合。 “既然如此，就更要等一个最佳时机。否则，岂能对得起部长的一番苦心？” 雷烈咧了下嘴。 “也对。” “都等了那么久了，也不在乎这一时半刻。” 就这样，又过了半个时辰。 雷烈和朱葛仿佛有默契一般，互相对视了一眼，然后点了点头。 紧接着，雷烈抬手往前一压。 伏在林中的第一路人马，像一层无声的潮水，悄悄从树影里漫了出去。 …… 雷烈和朱葛这次率领的军队并非全部，仅仅是总兵力的十分之一。 朱葛早在白日藏军的时候，就把十路人马切开了。 每一路，都是一套完整的破城班底。 为的，就是十路并进，一鼓作气！ 破城战略也早在赶路的时候就交代下去了。 刺客先上。 射手、法师随后。 战士攀城。 骑士、牧师、召唤师压后。 哪一路先得手，哪一路就立刻变成下一刀的支点。 …… 城头上的守军，还不知道夜里已经摸来了什么。 风有些凉。 一个守夜的兵缩了缩脖子，把手往袖子里塞深了一点，另一只手还拎着酒囊。 他刚喝了一口，就听见城墙外像是有什么东西轻轻擦了一下砖面。 太轻了。 轻得像一只野猫从墙根下掠过去。 那兵皱了皱眉，往下探头。 城墙下头黑沉沉一片，什么都看不清。 他正想再往外探一寸，脖子后头忽然一凉。 一只手，稳稳捂住了他的嘴。 下一刻，刀锋自耳后抹过。 温热的血才刚刚冒出来，那人整具身子已经被拖进了女墙阴影里。 没发出一点响。 另一边，第二个、第三个、第四个黑影，也几乎在同一时间贴上了城头。 他们没有说话。 也没有彼此示意。 只是像早就排练过无数遍一样，一落地，便各自扑向自己的目标。 吹号的。 举火的。 巡夜的。 还有城门楼上那个靠着柱子打瞌睡的值守头目。 刀光在夜色里只亮了一瞬，又很快没了下去。 一名守军似乎觉出了不对，猛地睁大眼，张口便要喊。 那一声“敌”才挤出半个音。 一支箭已经从下头破空而来，精准地钉进了他的喉咙。 箭尾轻轻一颤。 人向后仰倒，砸在城砖上。 声音刚要起来，一团暗青色的法光已经悄无声息地罩了过去，把那点闷响压得几不可闻。 城下，花城射手和法师已经就位。 他们不射灯火。 也不乱轰城墙。 他们只盯着所有“可能把声音送出去”的地方。 哪里有人影一动，哪里就先被压住。 一波箭雨，快得像风。 数道法术，轻得像雾。 这不是正面拼杀。 这是把整座城的“嘴”先给捂死。 城头有两个守军听见身边同伴倒地，终于慌了，转身便往钟楼方向扑。 他们刚迈出两步。 一道火线自黑暗中斜斜掠来，直接将两人脚下的砖面炸裂。 碎石飞起，那两人一头栽倒，甚至都没来得及爬起来，阴影里已经扑出两道身影，刀锋一压，便把人死死按在了地上。 几息之间，第一波城头，已经被摸空了大半。 ........................