出了东城门，荒原的风扑面而来。 花城的通灵小建木覆盖范围到城墙为止，出了城就是另一个世界——枯黄的草地一直延伸到天边，远处有几座低矮的石丘，再远处是一片黑黢黢的树林。 风里带着一股腥味。 有经验的人一闻就知道，那是魔兽的气息。 队伍的速度不自觉地慢了下来。 不是害怕。 是兴奋。 走在最前面的是一群体格壮硕的战士和骑士，他们自发地排成了一道松散的横线，手里的武器已经握紧了。 后面的法师们也开始凝聚灵力，指尖隐隐有光芒闪动。 再后面的射手把弓从背上取下来，搭箭，没拉满，但随时可以拉满。 空气里有一种微妙的紧绷感，像弓弦被拉到一半。 所有人都在等。 等第一只魔狼出现。 …… 没让他们等太久。 前方三百步外的草丛里，一个灰色的影子窜了出来。 魔狼。 黑铁级，体型比普通狼大一圈，灰色的皮毛下隐隐有暗红色的纹路流动，那是魔力在体内运转的痕迹。 它从草丛里冲出来的时候，姿态凶悍，獠牙外露，浑浊的眼珠里只有嗜血的本能。 在荒原上，这样一只魔狼足以让十几个普通人丧命。 流民们遇到它，能做的只有逃跑。 可它面对的不是流民。 最前排的一个骑士踏前一步，盾牌往前一推—— 轰。 魔狼被盾击打得整个身子横着飞了出去，在地上翻滚了两圈，还没来得及站起来，旁边的战士一刀劈下，绯红色的刀刃切进颈骨，干脆利落。 从出现到死亡，不到三息。 短暂的安静之后，有人吹了一声口哨。 "就这？" "就这。" 笑声从队伍前面传到后面，后面又传到更后面。 一个法师收回了凝聚到一半的冰球，语气里带着说不清是失望还是得意的味道："白准备了。" 旁边的刺客把匕首转了个花，插回腰间，嘿嘿笑了两声。 "那你让给我啊！" "你抢得过人家骑士吗？那一盾下去，你去了也是捡尸体的。" "谁说的？我疾步开了照样——" 话没说完，前方又是一声低吼。 这次不是一只。 五只魔狼从不同方向同时窜出来，呈扇形散开，速度极快，灰色的身影在枯草中忽隐忽现。 但队伍根本没有乱。 甚至没有人喊"准备"或者"列阵"——所有人都是职业者，青铜级的感知力足以捕捉黑铁级魔兽的一切动作。 左边两只被战士截住，绯红大剑交叉劈下，一只当场毙命，另一只被砍断了前腿，在地上翻滚嚎叫，下一秒被跟上来的人补了一刀。 中间那只扑向人群，一个骑士侧身闪过，盾牌边缘精准地磕在它的下颌上，魔狼整个脑袋被磕得向上弹起，露出了脖颈，两柄短刀同时从两侧刺入——是两个刺客，不知道什么时候绕到了侧面。 右边两只跑得最快，几乎是贴着地面冲过来的。 一道冰蓝色的光从后排射出，砸在地面上炸成一片冰霜，两只魔狼的前爪被冻在原地，动弹不得。 紧接着两支箭带着赤红色的光芒呼啸而过，分别命中两只魔狼的头颅，箭矢没入眼眶，尾羽犹在震颤。 冰球的寒气还没散尽，魔狼的尸体已经倒了下去。 五只，从出现到全灭，前后不过六七息的工夫。 队伍里响起了一阵叫好声。 那个刺客从魔狼身上拔出匕首，甩了甩血，扭头对之前跟他拌嘴的法师嚷了一句： "看到没有？疾步都没来得及开，手一伸就够着了！" 法师不服气："你那是趁人家被盾砸懵了才摸过去的！" "那叫配合！懂不懂？" "哈哈哈哈哈！" 笑声还没落下，队伍已经继续往前推进了。 …… 越往前走，魔狼越多。 荒原上的魔狼是群居的，几只是侦查，后面往往跟着更大的群体。 当数十只魔狼同时出现在视野里的时候，空气中的腥味浓了好几倍。 灰色的身影铺开在枯草之间，像一片流动的阴云。 放在半年前，这样的场面足以让任何一座F级城池的城卫队绝望。 数十只黑铁级魔狼的集体冲锋，连韩城当初的城卫队都未必扛得住。 可花城的佣兵们看着这一幕，脸上的表情不是恐惧。 是迫不及待！ "前排顶住！后排自由输出！" 不知道是谁喊了一句，可能是某个当过兵的人下意识的反应。 但喊不喊其实都一样——队伍已经动了。 前排的战士和骑士自发地压成一条线，绯红色的盾牌连成一面墙。 魔狼群冲上来的时候，撞在这面墙上，就像浪头拍在礁石上。 盾击、劈砍、刺杀，每一下都精准而凶狠。 后排的法师们终于有了用武之地。 火球从头顶飞过，砸进魔狼群的后方，炸开一团橘红色的烈焰，烧焦的皮毛味道弥漫开来。 冰球紧随其后，冻住了两只试图绕侧的魔狼。 风刃无声无息地掠过，像一把看不见的镰刀，割开了一只魔狼的腹部。 水元素法师没有直接攻击，而是在地面上铺了一层薄薄的水膜——魔狼踩上去打滑，速度骤减，然后就被等在旁边的战士一刀了结。 "好聪明的打法！"有人喊。 那个水元素法师擦了一把汗，咧嘴笑了："种了半年地，浇水的经验总算派上用场了！" 周围一片哄笑。 射手们站在更后面，箭矢一支接一支地射出去，有引导箭，有爆裂箭，偶尔有人为了炫技，一箭贯穿两只魔狼的脑袋，然后回头冲同伴得意地挑了挑眉。 刺客们不在正面，他们早就散开了，三三两两地潜伏在魔狼群的侧翼和后方。 每当有魔狼试图逃跑或者绕后，黑影闪过，匕首入肉，干净利落。 召唤师在后方拍了拍地面，一个半人高的土元素从地底钻了出来，憨态可掬地摇了摇脑袋，然后一头撞进了魔狼群里，撞倒了三只，自己也碎了，溅了一地土渣。 召唤师皱了皱眉，拍拍手又召了一个。 "结实点！"他对着新召出来的土元素喊了一句，好像它能听懂似的。 土元素晃了晃，又冲进去了。 .........................